但可能是上帝他老人家过于忙碌，没空理会这些漂泊在南中国海的虔诚信徒。
又可能是上帝有着恶趣味，偏要用意外和磨难检验信仰的忠贞。
在众人祈祷完后，突然从甲板上响起一阵骚动声。
船长德·拉罗克一脸愤怒地起身拉开舱门，“怎么了！都给我闭嘴。”
“前面有船！冲着我们来的！”
顺着甲板水手手指的方向，德·拉罗克眯着眼睛看到了不远处驶来的几艘战船。
“该死！快敲警铃，瞭望手在干什么！为什么现在才示警！”
原本是罗什福尔港口官员的大副萨里奥兹听见船长的话后,立马抬头去看桅杆上的瞭望岗哨。
只见瞭望手软绵绵地瘫倒在地一动不动，脸色青紫，身前有大量血迹。
“又是一个坏血病！”，他大声地冲德·拉罗克吼道，用手指了指上面。
该死！该死！
虽然拉罗克心中怒火熊燃，但他清楚此时不是追究责任的时候。
因为对面不明身份的战船已毫不犹豫地先行开炮，一连串炮弹落在索菲特亚号行驶方向的前方，溅起了一片水柱。
拉罗克面色潮红,激动地下令道：“快点转向！把侧舷的炮口都打开，快点！让我们给这些海盗一个教训。”
随着拉罗克的命令，索菲特亚号迅速调整转向，摆出作战姿态，将侧舷大炮对准了远处的船只。
随着远处的炮声响起，耶稣会的神父们满脸圣洁，手拉着手一同虔诚祈祷：
“圣洁信实的主，请您开仆人属灵的眼目，使其看见神的帮助，使其信心得坚固，求主让那些前来攻击的敌人眼目昏迷，使他们迷失方向找不到攻击的目标，奉主圣名，阿门。”
琼州水师战船临高号上的炮手桑大有不仅没有眼目昏迷，迷失方向。
正好相反，索菲特亚号在他的视野中清清楚楚，他半眯着眼默默计算着索菲特亚号的移动速度，不断地调整着炮口的角度。
“桑大哥，您见多识广,这是哪国西夷的船，从没见过这旗子，还挺好看的。”
桑大有身旁的年轻副炮手胡三郎一边配合着调整大炮射角，一边好奇地问道。
仔细看了眼索菲特亚号上飘扬的蓝底金鸢尾花旗帜，桑大有摇摇头道：
“我也没见过这旗子，不管哪个国家的，这明明就是艘战船，肯定是不能让它随意通过的。”
这几艘明军的巡逻战船隶属于琼州水师远洋镇前协。
大鸟战船临高号作为前协水师参领苏立志的旗舰此刻冲在最前，刚才的警告炮击也是从临高号上发射的。
但这并非是苏立志意图主动寻衅引发摩擦。
为了更好地收取通行税，明军水师的旗手们或多或少都能用各国旗语打出“停船检查”的意思。
但法国的船只几乎没有在东亚海域出现过。
明军水师的旗手不解对方旗语，只好分别用荷兰、英国、西班牙、葡萄牙等国旗语尝试拦停对方，却没得到任何回应。
当然，苏立志不知道对方担负旗语翻译的瞭望手正好败血症发作身亡，只当对方不解旗语含义，无奈之下只得开炮示警，企图逼停对方。
但对面的法国船长显然没能读懂炮火中的警告意味，而是将其视作挑起战争的危险行为。
从苏立志的角度看去,苏菲特亚号侧舷的炮口洞口,对着自己这边,敌意明显。
这是准备武力对抗嘛。
苏立志一边想着一边适时地下令各船摆出攻击阵型。
双方不约而同地隔着宽阔的海面用炮口对准了对方,却没有一方先行开炮。
琼州水师这边仍是想先弄清楚对面船只的身份和目的。
苏立志并非是一个激进鲁莽的武官，在他看来只要不是伪清的战船，就都可以先沟通，没有必要一上来就打生打死。
而法国人这边，船长拉罗克的权威正在遭受质疑，众人尽皆反对其下令开炮还击的指令。
“先生！我本人对您的英勇深表敬佩，但我必须保护我的雇主让·茹尔丹先生的财产！”，茹尔丹的贸易代表格尔罗萨带头坚决反对拉罗克的命令。
拉罗克怒吼道：“你在说什么！我正是在保护茹尔丹先生的财产！”
格尔罗萨的语气也逐渐激昂起来，“他们并不是没有标识的船只，所挂的旗帜也非骷髅旗，对方并不是海盗，你要知道船上运载着茹尔丹先生的玻璃，一旦爆发海战，损失是无可估量的！”
“可是对面已经冲我们开炮了！”
“那明显是警告的炮火！不是吗！如果对方真的有敌意的话，现在早该炮火轰鸣了！”
格尔罗萨毫不退让地反驳道，语气变得严肃起来，“甚至有可能他们是广南或者中国的海军呢，您可想过贸然开炮的后果吗！只是为了证明您的勇武？”
拉罗克被对方描述的严重后果吓到了，可他的自尊不允许他就这样认输，他强硬道：“这是王国海军的战船，你们这样做不怕被国王陛下惩罚嘛！”
“我们并未要投降，只是先行交涉，若是对方确实有敌意我们自然要维护国王的荣耀。”，格尔罗萨并未被拉罗克搬出的国王吓到。
拉罗克闻言不知该如何反驳，他用求助的眼光扫过他的大副二副，扫过耶稣会的教士们，甚至望向东印度公司的两名商业经理，但没有人给予回应。
“违背船长的命令，你们这样的行为是暴动！”，见无人支持自己，他气
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