他愕然看着地狱边境的女王，随即又看着向前，意似询问。
“是的，丽亚娜·拉斯普廷。”向前颔首，“今天我来学校有好几件事；看望教授，探讨一下恶魔岛事件的后续处理；但是最重要的事，还是带丽亚娜来见她的哥哥。”
“真的？”野兽忍不住再次求证，当然，他求证的是丽亚娜的身份。
“当然。”向前说。
汉克惊愕的表情很快被欣喜所替代，他是真心为自己的学生高兴：“太好了……我是说，太令人高兴了。”
他热情地招呼着丽亚娜：“快进来，快进来！皮奥特一直都期盼这一天，他几乎每天都把你挂在嘴边。”
“他真的经常提起我吗？”丽亚娜不免动容，眼眶里隐约有晶光闪动。
“当然了，学校里每个人都知道你的名字。”野兽兴奋地说，“我这就去把找来。”
“你亲自去？我说，学生们都哪儿去了，为什么这么冷清？”向前东张西望，门厅里空空荡荡。
“詹姆，你在开玩笑吗？这里是学校。”野兽边走边回头。
“怎么了？学校才应该有学生的。”
“学校都要放暑假的，你是不是昏头了？”野兽边吐槽边走远了。
向前恍然；自己果然是被最近接二连三的事情弄昏头了，怎么忘了美国那漫长的暑假假期。
两人没有等待多久，很快就听到一阵沉闷的脚步声由远及近；一团银黑相间的庞大身影几乎像飞一般闯进了门厅。
“丽亚娜！”那身影一见门厅中要窈窕的女王陛下，却猛地刹住脚步，似乎不敢再靠近。
来的人当然是钢力士皮奥特；此刻他依然是变身后的铁皮钢骨形象。
他的身后还跟着几个人；其中有向前熟悉的冰人波比，还有在恶魔岛有过一面之缘的幻影猫。这几个应该都是担任着教授助理职务的高年级学生，才会在暑假时依然留在学校。
门厅里，十年分别带来的陌生感觉让兄妹两个久久对视无言。
倒是向前在一旁促狭地说道：“真难以置信，一个男人，肤色居然比自己的妹妹还亮。”
他故意对丽亚娜说道：“你真的确定这是你哥哥，我感觉你们连肤色都不一样，甚至都不像是同一个种族。”
皮奥特当场就怒了，面对丽亚娜古怪的神情，他急急忙忙地收敛了自己的变种能力，恢复了正常的人类形态。
一个标准的斯拉夫裔彪形大汉。
当皮奥特再次看向丽亚娜时，兄妹两个不约而同开始从对方脸上寻找儿时记忆中的轮廓。
“ok，我觉得大家应该给他们一点单独相处的空间。”向前招呼着拥挤在门厅走廊里的几个年轻人，说话的语气仿佛他才是这里的主人。
说完他还不忘低声提醒丽亚娜：“不管怎么样，管你哥哥要钱的时候都别手软。”
“噗呲……”丽亚娜忍不住一声轻笑，娇嗔着白了向前一眼。
皮奥特看着两人亲密的姿态，顿时心头疑云大起，眉头紧蹙一团。
……
向前目送着兄妹两个往湖边草坪走去，同时，又一道曼妙的身影悄然出现在他身后。
“詹姆……”身影的主人发出轻柔的呼唤。
“琴。”向前回过身来，将御姐美人揽进怀里。
两人紧紧搂着对方往楼上走，全然不顾明里暗里许多注视着他们的眼神；直到两人的身影消失在楼梯尽头，门厅四周才传来几声若有若无的喟叹。
向前与琴步入翼楼的三层平台，凭栏而望，不远处就是一方小湖的波光粼粼，还有正在交谈的皮奥特与丽亚娜兄妹。
“教授还在休息，你要多等一会儿。”琴说，“受伤以后，教授大多数时间都需要卧床休息。”
“不是说他的枪伤已经好了吗？”
“枪伤已经愈合了，但是……”琴满是忧虑地说，“教授的身体状况变得很差，每天都需要休息很长时间；他已经七十多岁了。”
向前也不免感叹：“是啊，全世界最强大的变种人，也无法阻挡时间的侵蚀。”
“我们都很害怕。”琴用力挤进向前怀里，似乎想在他温暖的怀抱中寻找安全感。
“大家都没有明说，但是我能感觉到；”琴幽幽地说，“这次教授受伤，大家其实都很害怕；我们都不愿意去想如果没有了教授该怎么办。”
向前只是紧紧搂着御姐美人，没有答话。
因为这个问题很不好回答。
不论教授在政治斗争上表现得多么天真、软弱；也不论他犯过多少错误；他始终是变种人双极之一，是目前无可替代的领袖，是x学院全体师生以及北美温和派变种人的精神领袖。
从向前自身的利益出发，他也不愿意让教授倒下。
一来他与激进派的领袖万磁王关系恶劣，需要有人能帮他分担火力；二来，教授一旦倒下，北美变种人必然有部分被美国政府所掌控。
不论于公于私，向前都不希望温和派变种人遭遇太大的损失。
“教授拥有一个全世界最强大的大脑，如果能搭配一个强大的身体就好了；就像罗根那样。”
琴翻了个白眼：“这怎么可能呢？”
“谁说不可能？”向前目光深邃，“我在日本就发现了一台可以实时移植显性变种基因的机器；说起来，这种功能有点像当初的天启。”
“罗根说起过这件事，你觉得真的能做到吗？”琴抬头看着向前
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