付先生为郭东沏了茶，在对面坐下，笑道：“不知东哥如何看私盐生意？”
付先生娓娓道来，听他的口气，私盐生意，并非郭东早前认为的皮货生意，才是沈家堡最大的进项，郭东真是错的没边儿了。
付先生在此处驻守已经有些年头了，沈家的盐从海上来，经由他，转到梅镇，再由梅镇分发给各个下家，付先生特别提到梅镇的梅天佐和郑世道，两家私下都在贩卖私盐，沈家和梅家做生意，而郑家和海上飞是一对，而海上飞这是沈继之的死对头，两人在海上相生相杀多年，如今已是不共戴天的仇家。
眼下，海上飞的势力远不如沈家，手下不过两百多男女，据说已经退到崇明和舟山一带，海上飞处事隐秘，他们在陆上的据点亦是行踪不定，很难找到他们，不然，凭沈家今日的势力，早就一网打尽了。
付先生说完，再看他，郭东的眼神就有些奇怪，这人着一袭青灰色布衣长衫，面目清瘦，气质沉稳，看着像个饱读诗书的文士，未曾想竟是个私盐贩子。
郭东心里苦道，身上又背负了一个沈家的秘密，这回算是彻底上了沈继之的贼船了。
郭东还是太天真，这还只是个开始，还有更大的秘密等着他。
付先生把郭东交给沈燕青，沈燕青告诉郭东要带他去密室。
“又是密室？”
“嫌多？”沈燕青不满道：“我一早跟我爹说过，索性让你都知道，省得你整日疑神疑鬼。”
说着话，沈燕青推开了房门，郭东首先看到一个轱辘，就像早年农村井台上的那种轱辘，上面系着根绳索，沈燕青也不废话，一荡绳索，身体便滑入下面的洞口，动作十分娴熟，郭东还在发愣，听到沈燕青在下面叫：“下来。”
郭东也学这沈燕青的做法，顺着绳索往下溜，下面的光线很暗，郭东不由有些紧张，惊问：“这是什么地方？”
没听到沈燕青回话，他自己的声音入耳，却带着回声，郭东感觉两脚触了地，便放松绳索，站定之后四下张望。
远处是一簇火光，是墙壁上的火把在燃烧，还能听到叮咚的滴水声，这是一处地下洞穴？
郭东站了一会儿，等眼睛适应过来，才发现两只亮晶晶的眼睛在盯着他，沈燕青就站在离他不远的地方，手里似乎拿着个什么东西，说道：“跟我走。”
郭东只能看到一侧湿漉漉的洞壁，可见这洞穴十分宽阔。
“这本是一条废弃的伏河，这边已经干枯，我爹当初就是因为发现了这条密道，才决定在沈家堡落脚的。”
郭东奇道：“这河道通向何处？”
“向东北一直通道海上，不过洞口只有在落潮才能通船，涨潮时，洞口在水下。”沈燕青说着，点燃了手里的火把。
郭东暗暗称奇，这几乎是西游记里才会出现的水帘洞了，不过转念又想，西游记的作者吴承恩就是海州人，书里的虚构的东西未必是毫无根据的杜撰，有个现实版本做为参照，也是合乎逻辑的。
沈燕青举着火把，两人继续往前走，约摸小半个时辰，洞内豁然开朗，洞外明显有光线进入，郭东发现此处有明显人为斧凿的痕迹，因为郭东看到了一个石阶。
“这是一处藏兵洞。”
沈燕青灭了火把，火把插进洞壁之后，说道：“早年，我爹曾在此处藏兵，一举击溃身在梅镇的贼寇海上飞。”
听到沈燕青称海上飞为贼寇，再看看这个所谓的藏兵洞，靠着洞壁堆满了麻袋，想必里面装着的都是私盐，郭东心里五味杂陈。
沈燕青拾级而上，上面的洞壁有开口，光线就是从那里进来的。郭东凑近往外一看，石庙豁然就在眼前，郭东甚至能清楚地看到雷武在水车附近晃来晃去。
只是这开口建在绝壁上，开口不大，也就一块砖大小，里面能看到外面，外面却看不到里面，当然人在洞穴*里，也出不去。
“你瞧，其实我们离石庙很近，是也不是？”
沈燕青喃喃地说道，郭东从她的口气里，品出了傲娇的意味。
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