萧太后信佛。
每月初一十五必来白云观上香诵经。
顺庆帝为表孝道,命人在主殿东侧修建了一处院落供萧太后歇息。
因院落四周全是山茶花,白云观便称此处为山茶客房。
忠义侯府女眷下榻的听泉禅房离山茶客房隔着一个药王殿,说远不远,说近也不近。
药王殿是前几年修建的大殿。
殿内主持三忍大师颇通药理,殿外栽种了大片的草药,连绵成了一个药园子。
时值九月,药草正盛,清香扑鼻。
不远处有瀑布飞流直下,在山谷聚成一汪山泉,分成数条潺潺溪流,朝山下蜿蜒而去,汇入远近闻名的微光湖中。
姜瑜有三处庄子全靠微光湖滋养灌溉,也是收益最好的三处庄子。
过了药王殿,嘉和公主身边的管事婆子郑嬷嬷早就等在路口了,一路引着姜瑜和柳姑姑去了嘉和公主下榻的客房。
嘉和公主正端坐在炕上抄经,见姜瑜进来,笑道:“山中寂寞,听闻姜二小姐来此,便忍不住想见一见姜二小姐,还望姜二小姐不要见怪。”
“公主客气,臣女深感荣幸。”姜瑜上前福礼,柳姑姑替她脱了斗篷,郑嬷嬷拿了蒲团放在炕上,又上了茶,姜瑜道了谢,便坐了,客房很是素净,一炕一桌,再无其他。
嘉和公主停了笔,看了一眼姜瑜:“本宫竟不知姜二小姐也是礼佛之人,此行可否小住几日?”
那日过后,她便再也没有姜瑜的消息。
她对姜瑜除了敬佩,还是敬佩,难以想象,姜瑜竟然敢跟她三哥退婚,就连她母妃也感慨,说姜二小姐不显山不露水的,竟是女中豪杰。
这种事情,以往也不是没有,只不过最后都息事宁人了。
闹腾着退了婚,还是第一次见。
“先母生辰,特来上香祈福。”姜瑜如实答道,“礼毕就回。”
“原来如此。”嘉和公主恍悟,歉然道,“本宫扰了姜二小姐祭奠先母,唐突了。”
“公主言重,能在这等清静之处跟公主相见,臣女甚喜。”姜瑜目光在她手上的经文上落了落,嘉和公主余光瞥了一眼郑嬷嬷,笑道,“本宫自幼学了一手簪花小楷,有幸入了太后的眼,特来这里给太后抄录经文,三日后回宫。”
实际上,她来此是因为殷贵妃心情不好,责罚了苏妃。
她是代母受过而已。
“公主才华横溢,无人能及。”姜瑜一想到嘉和公主和亲一事,心绪就沉了下来,对顺庆帝而言,一个不受宠的公主没了就没了,想必他心里也不会有半点愧疚之意,即便有,也多半很快会忘之脑后,只是可惜了这位才貌俱全的嘉和公主。
“姜二小姐谬赞,本宫若是不赏点什么,倒是失礼,只是来时仓促,也没什么赠与姜二小姐。”嘉和公主笑着对郑嬷嬷道,“你去把本宫昨儿新得的那串紫檀手串拿来送给姜二小姐。”
郑嬷嬷应声退下。
嘉和公主突然压低声音道:“姜二小姐,贵妃娘娘不会善罢甘休,还望姜二小姐行事小心,且不可跟裕王独处,眼下只求姜国公平安回京,父女同心,方解此难。”
“多谢公主提醒。”姜瑜会意,看了一眼门外,“不知公主在宫里可曾听到西北那边的消息?”
“未曾。”嘉和公主摇摇头,迅速道,“我跟母妃久居深宫,朝堂之事多半不会传到我们这里,不过你放心,我若听说什么,必定会送信给你的。”
“多谢公主。”姜瑜起身福礼,“臣女何德何能,能得到公主垂青,臣女永生不敢忘。”
“我敬姜二小姐聪慧果敢,若我有你一半头脑,母妃也不至于在宫里任人欺辱。”嘉和公主下榻扶起她,叹道,“我虽不才,但她想害之人,我必护之,更何况,我跟姜二小姐一见如故,断不能袖手旁观。”
门外一阵脚步声。
嘉和公主做了個噤声的动作,缓缓落座:“药王殿三忍大师的药包可遇不可求,姜二小姐既然来了,何不去挑几个,求个平安。”
“公主说得是,臣女这就过去看看。”姜瑜从郑嬷嬷手里接了手串,道了谢,才带着柳姑姑出了山茶客房。
天气愈发阴沉,四下里弥漫着一股潮湿的气息。
柳姑姑抬头看了看天,并未在意,忍不住对姜瑜道:“堂堂公主,竟然受制于一个奴婢,真是可悲可叹。”
“公主善心,自有回报。”姜瑜沉吟道,“若咱们能帮上的,就帮她一把,也算还了今日的人情。”
和亲大事,她自是不能置喙。
但只要有一丝希望,她便不会让嘉和公主再重蹈前世覆辙。
走了半路,山风忽起。
瞬间电闪雷鸣,很快下起了瓢泼大雨。
主仆二人狼狈地跑进了药王殿。
这雨说来就来,下得也太急了些。
虽说听泉禅房就在眼前,但山路湿滑,近在咫尺却寸步难行。
马车又停在山脚下,她没有带换洗的衣裳。
姜瑜还是决定等雨小了再回去也不迟,反正宋氏她们也走不了。
不过须臾的工夫,两人还是湿了鞋子,柳姑姑掏出帕子给姜瑜擦脸,内疚道:“都怪奴婢没有带伞,明明知道天气不好。”
“我也以为这雨下不下来。”姜瑜并没有在意,稍稍整理了衣裳,便走到药王菩萨神像前,磕头上了香,这时知客僧走过来,双手合十:“姜二小姐,楚王殿下也在此避雨,他请您去内室喝茶。”
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