月影横斜，树影在风的摆弄下舞动。夜深之后，镇江城也逐渐清冷了下来。
街道上不乏有喝醉的燕师士卒被同伴搀扶着回营，走路摇摇晃晃，险些倒在了地上，还好有人扶住了他。
“兄弟，谢……”醉酒的士兵刚想道谢，看清楚那人面貌后醉意一扫而空，声音有些颤抖：“祁王殿下。”
那人穿着一袭素衣，身上散发着莲花的清香味，儒雅而孤傲。
“喝醉了？”朱桓问。
“啊，没有……呃，醉了……不对，没醉……呃……”醉酒士兵心情太过激动，一时间不知道该如何去回答。搀扶他的士兵吓得大气都不敢喘一口。
朱桓拍了拍士兵的肩膀：“路滑，别摔着了。”
“啊？”那士兵有些恍惚。
身侧的士兵扭了一下他的胳膊，小声提醒：“还不快谢谢殿下？”
那士兵这才反应了过来，连忙说道：“谢殿下体恤！”
“嗯，那没事你们先回去休息吧。”朱桓点了点头。
“祁王殿下，我等先告退了。”士兵们这才有些惶恐的离开。
走远之后，那个被朱桓拍肩膀的士兵这才敢说话：“你们刚才看见没，祁王殿下拍我肩膀了！”
“你小子，今天早上出门怕不是踩狗屎了吧。”旁人羡慕的说。
“嘿，你们就嫉妒吧。”那人得意洋洋的说。
……
朱桓慢悠悠的走在空旷的街道，哼着小曲儿，忽而却停下了脚步。
他的耳朵微动，已然是听到的人的呼吸声。
街道的尽头，走出一个身穿华服的胖子，向朱桓拱手行礼：“祁王叔。”
朱桓这才放下了警惕，因为此人正是燕王府世子，四哥的长子朱高炽。
“高炽，许久未见。”朱桓轻笑道。
“祁王叔还记得我？”朱高炽有些意外，他不记得自己之前和朱桓见过面。
“那时候你还小，是洪武二十二年，那时候你才十岁。”朱桓说道：“和小时候一样，还是这么圆滚滚的，哈哈。”
“祁王叔好记性啊。”朱高炽笑道：“只是这圆滚滚……就不用记了吧。”
朱桓上前和朱高炽并肩而行，说道：“我没记错的话你还有两个弟弟吧。”
“是，侄子还有两个弟弟，二弟名为高煦，三弟名为高燧。”朱高炽笑道：“二弟天生神勇，三弟生的好头脑，都比我这大哥强多了。”
“是吗，高煦和高燧我都见过，可在我看来，他们远不及你啊。”朱桓说。
“祁王叔谬赞了，侄子跟两个弟弟比起来相差甚远。”朱高炽苦笑。
“哈哈，高炽啊高炽，你就是太谦虚了。前些年四哥出兵大宁，留你独守北平，朝廷的李景隆率五十万大军北上攻打北平，你却以万人之军，挡住了李景隆五十万大军！”朱桓说道：“在我看来，高燧是将才，有点小聪明，但毕竟眼界有限。而高煦是帅才，能征善战，上马冲阵不在话下。但你两个弟弟和你爹比起来还是差远了，唯一能传承你爹衣钵的，还得是你朱高炽啊。”
“叔父万万莫要如此夸赞，侄子惶恐啊。”朱高炽有些受宠若惊。
他不知道朱桓是在说客套话，还是真的对他有这么高的评价。
但他不知道的是，朱桓是认真的。
明朝皇帝里，硬骨头多的是，但真正有能力的皇帝不算多，而真正有本事的，还得是明初四帝。
太祖皇帝朱元璋，永乐大帝朱棣，仁宗皇帝朱高炽，宣德皇帝朱瞻基。
这四位皇帝，每一个都能在中华历史上百帝王里排进前十！
而朱高炽这位未来的仁宗皇帝，输就输在命短，只在位一年。
但朱高炽却监国了整整二十多年！堪称大明常务副皇帝！
有人笑谈，永乐大帝其实就是朱高炽的征北大将军，这话说的其实也有点道理，毕竟朱棣常年北征，真正给大明帝国当顶梁柱的，还得是这位朱高炽啊。
“若说到底，还是祁王叔有能耐啊。”朱高炽感叹：“被幽禁宫中，却能在悄无声息间改天换日，先夺京城，再灭京营。我父亲十万大军都没打下来的镇江，却被您用三千人给破了。”
朱桓心中微动，虽然朱高炽没有明说出来，但他却听懂了弦外之音。
这是捧杀！
“贤侄，若我猜的不错，是有人想看看我是否有什么其他的心思吧。”朱桓眯眼轻笑：“姚广孝？”
朱高炽心中一惊，因为朱桓把话说的太明白了，而且猜的未免太准确了。
确实是姚广孝这位燕王府首席谋士，欲借朱高炽之手，来看一看朱桓是否有那种不可描述的野心。
然而朱高炽不过是一句侧隐的话，就被朱桓一眼洞穿了他的心思，并且说出来背后之人“姚广孝”的名字。
这让朱高炽感觉，朱桓的眼睛仿佛能洞悉一切，看穿虚妄背后的真相。
这未免也太可怕了吧！
“祁王叔，您多想了。”朱高炽干笑。
“是吗，那或许是我多想了。”朱桓说道：“既然贤侄的话说完了，我倒是有些话，想与贤侄说。”
“王叔请讲。”
“不知贤侄可否介意随我到军营一叙？”
朱高炽有些迟疑，不过还是点了点头。
……
朱桓和朱高炽一路进了白马义从的军营主帐，这是朱桓的住处，中央摆着一张梨木大桌。
“这里没有外人，有什么话我就对贤侄直说了。”朱桓一边研墨一边和朱
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