到了这第二日，燕宁便早早醒了起来，他到那厨房外，那管家看见他，眼神奇怪，说道：“今儿个太阳打西边出来了？你小子这么早就来，我可是头一次见哪。”
燕宁干笑两声，他不愿撒谎，不知如何作答，管家却又说道：“你小子定是昨日看别人拿了工钱羡慕，想要工钱了是吧，想要工钱，你就给我早早起来，把书房给我打扫干净喽，可别给我出什么岔子。”
燕宁忙点头应道：“请管家放心，书房你就交给我，我定会打理得干干净净。”管家见他识相，啰嗦两句便走了。
待到吃过早饭后，燕宁来到书房，他见书房如昨晚一般，无人动过，想来沈复不会来这么早，他就在那边看书边等沈复，这一等就到了中午，沈复依旧未来，他想着沈复往日莫非是中午前来，这日便没去厨房吃饭，一直等着。可等到了晚上，也依旧无一人前来，他便一直等到了深夜，直到他见其余房屋熄灯，想着沈复今日不会来了，便锁好门回去歇息了。
这晚他依旧没练功便睡去了，到了第二天，他又苦等了一天，不见沈复前来；到了第三天，第四天，依旧如此。
到了第五天的时候，燕宁又一大早来到书房，他习惯性地看向书案，见书案上没有新的书画对联，正准备撇过眼去，却瞧见前几日那幅对联不见了，他心中奇怪，在书案上翻找一番，没找着那对联，他便将书房找了个遍，才确定那副对联确实不在书房中后，想到：“莫不是沈大哥来拿走了那副对联？可真是奇怪，他多日未现身，却只拿走了这副对联，为何却不留新的书画在此？”
没想明白，他便不再思索这件事，找着一本儒家圣书诵读起来，这一读，又读到了中午吃饭时间，他放下手中书，刚想起身，却瞧见一人踉踉跄跄地进门来，那人面如冠玉，一身青白华服，不是沈复却又是谁？
燕宁忙过去搀扶住沈复，见他形如枯槁，脸色蜡黄，忙问道：“沈大哥这是怎么了，脸色怎么如此憔悴？”
沈复却摆了摆手，示意燕宁不用扶着他，说道：“唉，家家有本难念的经，都是家事，燕兄弟不必多问。”
燕宁听沈复如此说，便不好多问，见沈复走到书案前，拿起一张白纸，提笔便写了起来，他出笔毫无章法，燕宁在一旁看着，见他写的字不似狂草，但那些字却如龙蛇飞舞，看不清是何字。他不知沈复心中烦闷，此番动笔不过宣泄心情，并不是在书写。
沈复发泄一会儿，猛地将笔一摔，长叹两声：“天命也，天命也。”
燕宁见沈复如疯癫状，心中关切，躬身说道：“沈大哥，那晚你救我性命，燕宁感激不尽，我虽是一介书生，无甚用处，但也知晓知恩图报这个道理，沈大哥若因为家事，不便多说，我便不再多问；若是有其他难处，望沈大哥言明，我虽力薄，但若是能未沈大哥排忧解难出得一份力，也是好的。”
沈复叹了口气，他知晓燕宁为人仗义，但不愿他卷入这麻烦事中来，便摇了摇头，说道：“我无甚难处，只不过疯病发作，吓到燕兄弟了。”
燕宁见他不愿说，也不再多问，将掉在地上那笔捡起来放回原处，沈复却突然发现书案上那几幅画，他咦了一声，将那几幅画拿起来细细观看，然后看向燕宁，说道：“这几首诗，可是燕兄弟题的？”
燕宁心中奇怪，这画是沈复所作，而在书房这些时日他只见过沈复和自己前来，无其他人；想来沈复作了这么多画，还不知这诗是他所题，真是怪哉，他答道：“沈大哥，我才疏学浅，这些诗句是我闲来无事乱写上去的，若是沈大哥觉得不妥，万勿责怪。”
哪知沈复却盯着他仔细瞧了几眼，忽地哈哈大笑道：“怎会不妥？真是天作之合，真是天作之合啊。”
燕宁见沈复没有责怪，反倒夸奖，心中一喜，正想问那对联之事，哪知这时管家在门外喊道：“大公子，老爷叫你回去了。”
沈复骂了一句，无奈准备离开，却见燕宁站在一旁，担忧看着自己，他拍了拍燕宁肩膀，宽慰道：“燕兄弟不必担心，我今日忙着，只是走不开，你若是想帮我，那你就过几日帮我一个忙，你看如何？”
燕宁问道：“甚么事？沈大哥尽管说便是。”
沈复转头过来，在一张纸上写下几个字，将那纸条递给燕宁，说道：“三日后是我娘的忌日，我娘亲含辛茹苦将我养大，但我这不孝子近日却脱不开身，不能亲自给她磕头行礼，燕兄弟若是有心，你三日后早些到城外白马寺偏殿，给我娘孔氏烧三柱香即可。”
燕宁点头应允，那门外管家又催促起来，让沈复快点，沈复骂了几句，便出门走了。
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