此时的曹操,已经身经百战,个人的军事才能进入了巅峰期,早就不是讨伐董卓那时被徐荣打得丢盔弃甲的愣头小伙了。除非像周瑜一样,用一套非常周密,几乎完全无懈可击的策略打他个出其不意,否则想要重创曹军,绝非易事。
让袁熙恼火的是,他冒着生命危险赶来支援邺城,结果他和审配在前方苦苦厮杀,三弟袁尚竟然失约。说到底,邺城虽然名义上是袁氏的,但其实就是袁尚个人的——你自己的地盘,你自己都不出力,想靠我来替你守住,这不是缺心眼么!
“怂货,废物!”天亮之后,袁熙清点阵亡的将士,得知阵亡了两千人,痛心地骂道。
他可不比袁尚、袁谭财大气粗,幽州地荒人僻,哪怕袁熙在此辛苦经营了五年,可供他调动的所有兵马,还不到两万。
那袁尚跑哪去了呢?
——躲山上去了。
邺城以西有一座山,当地人称之为西山,登上此山,可对山下的情况一览无余。由于袁尚兵马甚多,昨夜两军大战之际,曹操手下发现那边山上也有火把,急忙向曹操汇报。曹操听后分析道:“此必是袁尚的军队,他与审配等人战前制定的计策,定是东、西、北三个方向同时攻打我军大营,从而让我军首尾不得兼顾。”
“那要不要在城西大营留下一支守军,防止袁尚突袭?”
“不用,城西的军队全部调往城北,随我迎战审配!”
“那袁尚要是带兵从山上冲下来……”
“放心,他不会来的,此人懦弱无能,又刻薄寡恩,他连亲生大哥都容不下,又怎会不猜忌能力远胜于袁谭的袁熙。”
果然,直到袁熙、审配败退,袁尚的数万大军也没有下山一步。数日后,曹操动用五万人围定此山,准备攻打袁尚,袁尚大惧,率军弃山而逃。下山不久,袁尚的军队就被曹军追上,包围于漳水岸边。
“我投降了,我投降了!”袁尚见前方是湍流不息的漳水,后面是杀气腾腾,步步紧逼的曹军,抑制不住恐惧,带着哭腔说道:“谁替我去面见曹操,本将军若率冀州全体将士向他投降,能否被册封为万户侯?”
其下属前往曹军,将袁尚的原话相告,曹操听后大笑道:“袁尚小儿都死到临头了,还妄想做什么万户侯,你回去告诉他,要战便战,要降便降,冀州已是我囊中之物,能留他一条狗命,就算是曹某格外开恩了。”
部下回报袁尚,袁尚听后仓皇无措,只得令部将马廷、张凯二人断后,自己将大将军的印绶、符节等物全部抛弃,带着几名随从继续向北溃逃。马廷、张凯与曹军遭遇后,不战而降,并自请担任向导,协助曹军追捕袁尚。
曹操问二位降将道:“对了,袁熙的军队呢,怎么邺城一战之后,此人再也没出现过?”
“就在昨日,幽州有消息传来,袁熙部将焦触、张南二人听闻袁军在邺城遭遇败绩,自觉袁氏大势已去,灭亡在即,因此发动政变,正在攻打蓟城。袁熙听闻后院失火,连夜撤军回幽州了。”
“哈哈哈。”曹操仰天大笑:“真是天助我也,我军此次北上,本来只想拿下冀州,但如今看来,有望一举拿下整个河北。袁尚已是丧家之犬,先不追了,诸位随我去会会那袁谭……曹洪,你先行一步,把袁谭的女儿给他送回去。”
邺城之战前,袁谭为显示与曹操结盟的诚意,派人将女儿送至曹军阵中,想和曹操结为儿女亲家。如今见女儿突然被曹操无故退回,袁谭知道大事不妙,带着部下连夜狂奔,想逃往塞外投奔乌桓,途中与曹军遭遇,袁谭大败,之后被曹军的虎豹骑追上,一刀斩下了他的人头。
听说袁尚下落不明,袁谭已死,袁熙已回幽州,驻守冀州、青州各地的袁军随后集体放弃抵抗,并州刺史高干、黑山军首领张燕等人也纷纷送来降书,希望为曹操效力。曹操藉此兵不血刃,一举降服了几乎整个河北,终于可以集合主力,重新围定邺城,与审配继续死磕。
不久后,因为侄子审荣的出卖,邺城被曹操攻破,审配被俘,曹操至此终于拿下了他心心念念想要得到的邺城。他第一时间派人用重兵包围了邺城大将军府邸,只等他处理完受降等一系列大小事宜,便来喜提战利品。然而,曹操千算万算,还是没算到有人竟然比他捷足先登,等到曹操处斩了审配,又会见过一众投降于他的邺城官员,再前往大将军府时,府中已只剩下一个老太太——袁绍夫人刘氏。
“你儿媳呢?”曹操气急败坏地问道。
“被你儿子抢走了。”刘氏哭哭啼啼地解释道。
曹操扶额:我破此城正为此女,不想日防夜防家贼难防!还好还好,虽失甄姬,仍有二乔。他只得顺水推舟,正式将甄宓赐予曹丕。在当时,邺城是天下首屈一指的超级大都市(洛阳、长安皆因战乱严重受损,需要花费长时间修复,许都则城市规模太小,只有邺城不但富足,且由于曹军此战长期围而不攻,战后仍基本完好),曹操仰慕其壮丽繁华,来了就不想走了,他于是上表天子,请求辞去兖州牧,改任冀州牧,从此曹氏上下,皆定居于邺城。
就在曹操、曹丕父子喜气洋洋地搬家娶妻、升官发财的同时,营救邺城无功而返的袁熙,正在与焦触、张南所率的幽州叛军殊死搏杀。幸好他知道这二人必叛,之前离开幽州,不但只带了半数军队,而且再三叮嘱
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