杨荣躬身告退，步出殿外之时，心中回想解缙在洪武，建文两朝的郁郁不得志，心中突然充满了欣慰。原来他所大力举荐的解缙曾在洪武时期上疏《太平十策》，以及谏言简明律法的万言书，极受朱元璋赏识，后为李善长鸣冤，大大触怒了太祖皇帝，朱元璋惜其才，命其回乡居住十年，用意便是让其离开庙堂这个激流涌动的大明中枢之地，留待子孙重用。朱元璋驾崩，朱允登基后解缙入京即遭官员弹劾，并称其违背诏旨，且母丧未葬，父年九十，不应当舍弃家人离开。建文皇帝朱允见得弹劾的奏章后，内心深为不喜，将解缙贬为河州卫吏。当时礼部侍郎董伦为朱允信任，解缙于是书信予董伦，请求谋职。后经董伦举荐，朱允这才勉强将其再次召回京师，在翰林院担任修撰。
第二天日上三竿时分，锦衣卫指挥使官衙之内。纪纲传下命令，将山东士子高贤宁无罪开释。既然皇帝陛下并未说如何处置他，自己释其返乡自也毫无顾忌。
宽敞的大堂之上，身穿飞鱼官服，腰佩绣春刀的纪纲端起一杯酒来，转头对端坐一侧高贤宁微笑说道：“文青兄，人各有志，难以强求。今日这杯绝交酒饮下，你我往昔情分一刀两断，从此各不相欠。”言罢将酒杯重重掷于地上，摔得粉碎四溅，不再转头去看默然坐于一侧的高贤宁，伸手重重推开紧闭的大门，疾步来到院中，率领一众早已待命的千户，百户，校尉跨出了锦衣卫官衙的大门。他已然收到密报，昔日大明开国功臣，德庆侯廖永忠之孙廖镛与其弟廖铭，数日前为其老师方孝孺收尸并于城外安葬。在这个新朝初立的时刻，自己身为天子亲军锦衣卫首领，就要使那些胆敢忤逆皇帝陛下的人家破人亡，死得惨不堪言。”“
大街上的百姓眼见这群如狼似虎的锦衣卫走上街头，纷纷走避不及。
高贤宁回望遥远的长街，耳闻目睹锦衣卫的嚣张气焰，心中只觉复杂难言，因为他内心中明白，因为这个乱臣贼子，无恶不作的纪纲手下留情，自己终于可以安然返乡，再次见到妻儿老小。
废弃已久的宁王府经过一番整理，终于恢复了昔日旧观。这日午后时分，炎炎夏日照耀之下，知了在树上无休无止的鸣叫，一派盛夏光景。
朱瑛，朱汉民一直为应天城外的热闹繁荣所吸引，每日里吵闹着要母亲带自己出门游玩。
朱权心知目下的应天城中，锦衣卫所掀起的腥风血雨仍在继续，内心实在不愿一双儿女耳闻目睹他人的惨状，不得已下每日里绞尽脑汁想些转移两个小家伙的注意力，不着痕迹的将他们留在王府的院墙之中。
湖中亭下，朱瑛拽动鱼竿，眼见活蹦乱跳的鱼儿在脚边挣扎不休，登时手舞足蹈的嚷道：“好大的鱼儿，今日晚饭可以做汤。”
手持钓竿趴在栏杆上的朱汉民转头看了看姐姐脚侧的“大鱼”，面带不屑之色转过了头去。
朱权看了看那令爱女兴奋不已，不过两指大小的鱼儿，不禁讶然失笑道：“当真好大的一条鲜鱼，正该做了鱼汤才是。”说到这里，一面将小鱼随手掷入鱼篓，洗净双手后将女儿抱在怀中，笑道：“叫我一声爹，这鱼不要说做汤，红烧都是绰绰有余。”自从儿女来到身边后，只因分别日久，总是不肯呼唤于他，使得身为人父的朱权难免心有不甘，自然不肯放过任何机会。
经过数日相处，朱瑛对于父亲的陌生感觉渐去，只觉自从来到这座新家后，往日里在大宁的家中唯我独尊的母亲似乎在众人面前也对这个“爹”甚是依从，实在便即趴在父亲怀中奶声奶气的唤道：“爹。”
朱权闻得爱女呼唤，心愿得偿，只觉满怀皆是欣慰，此中感觉难以言表，纵昔日沙场生还，攻破应天也远远不能企及，双目之中一阵酸乏，眼泪滑过双颊。
朱瑛眼见父亲落泪，小小的心灵之中最后一丝防备之心也消逝不见，柔声问道：“爹，为何咱们家中吃饭有鱼有肉，却有许多人吃不饱饭？为何咱们家可以住这么大的院子，却有那么多人无家可归？”她一路随母亲徐瑛自大宁南下，虽有军兵严加保护，耳闻目睹之下还是见到了难以计数，因为战乱而流离失所的灾民。
朱权耳闻爱女的问话，不禁目结舌，难以回答。女儿童言无忌的话语，使得他脑海中蓦然回想起数年的靖难之战，济南城下的洪水滔天，同室操戈的无情战火使得无数的百姓家破人亡，处处村庄荒无人烟的惨状，应天城中尚不知还有多少人还要因为皇权争夺的余波而遭殃。曾在沙场叱咤风云，面对朱元璋，朱棣那般人物也尽可从容自若的他，此时面对女儿的问话，却只能无言以对，黯然神伤。
数日之后，朱棣传下旨意，让深受自己赏识的杨荣，解缙、黄淮、杨士奇四人入直文渊阁，预机务。随后扩充内阁至七人。内阁制度在洪武时期已然略具雏形，只是因为朱元璋素来乾罡独断，阁臣形同虚设。朱棣择文臣入阁，实在是因为自登基以来对日理万机深有体会，故此破格提拔文臣入阁为自己分忧。
高踞龙椅之上的朱棣看了看一众文武官员，沉声说道：“北元虽则灰飞烟灭，然鞑靼，瓦剌尚在。蛮夷之辈一旦势大，势必窥视我大明疆土，不可不防。九边重镇虽有重兵驻守，然其千里之遥下传递军情，难免有贻误军机之时，故此朕有意将我大明京师由应天迁往北平。”
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