这山看着不远，不过三人用了半天的工夫才真正来到那山脚下。
三人沿着一条蜿蜒的山路上得山来，但见四周林木葱葱，草色花容，争奇斗艳。不远处哗啦啦的溪水声，丛林里叽叽喳喳的鸟鸣声，不绝于耳。阵阵微风吹来，夹带着令人心醉的花香，让人顿觉神清气爽，心旷神怡，仿佛置身于仙境之中。
对于肖瑾这样初到此地的人，很难想象在这种蛮荒之地还会有这样一个不似江南，胜似江南的所在。
大家在山中找了一个树荫阴凉处，吃饭喂马，休息了一会儿，已过晌午，就接着赶路。
三人转过几道山弯，又往西北方向走不多时，山中地势渐趋平缓，前面出现一片竹林，温一楠认得这正是当年自己与方书云半枚铜币兄弟相认的所在。
沿着林中小路穿过竹林，前面出现一个小小的村落，村子很小，也不过十几户人家。一片片桃林掩映其中，正是桃花村。
当年若风正是趁着与若月一同前往桃花村去约请魏婆婆、唐婆婆前来为女客搜身的机会，才得以将盗抢出来的《莲花幻术》一书藏于一处山石下，方才蒙混过关的。
绕过桃花村，往东北方向约莫三四里路就是水莲观了。
令人意外的是，三人离开桃花村未走多远，却赫然发现前方出现了一道道铁栅栏拦住了去路，不远处三五成群的异族军人持枪握刀，来回走动，严密警戒。
三人见路途被封，不敢轻举妄动，就立即调转马头，折了回来。
这时候天色又将晚，大家决定先在村子里找一户人家借住，好再一探究竟。
大家来至路边一户不起眼的农家，敲了几下院门，大门打开，一位头发花白，气色红润的老妇人站立门口。
牧图用西疆语与那老妇人打招呼，那老妇人看了三人一眼，摇了摇头，似乎是拒绝了牧图的请求，就欲将房门掩闭。
温一楠深知这桃花村虽地处西疆，村上人却多是中土人，心中一想，就用中土话打招呼道：
“老婆婆，您好，我们三人路过此处，天色已晚，无处过夜，您看能否在您这借宿一晚呢？”
老婆婆上下打量了一番温一楠问道：“客官从何处而来？”
“中土北郡。”温一楠照实说道。
老婆婆又疑惑地望向另外两个人。
温一楠忙道：“老婆婆请放心，我们都是一起的。”
“是呀，是呀，都是自己人。”肖瑾和牧图不约而同道。
老婆婆点点头，一直警惕的眼目中终于有了一丝放松，就打开了院门，由着三人连人带马进到院内。
院落不大，然而房屋摆设都与中土北郡村舍极似。
老婆婆引三人来到客房内落座，热情地端来热水为大家沏茶，又招呼三人洗漱。
温一楠谢过婆婆，用温水洗了一把脸，一边用毛巾擦脸一边与婆婆说话：
“老婆婆，家中就您一人吗？”
“是啊，老伴死的早，有一个闺女，早就出门子嫁人了，如今也就只剩俺一个喽。”老婆婆笑一笑道。
“老婆婆，请问您，可否知道水莲观那边因何被封锁道路了呢？”温一楠问。
“小客官，看你并非道观中人，因何问起这个？”老婆婆没有回答，却反问道。
“啊，我是这观中的俗家弟子，已经很久没有回来了，今日远道而来，特为专程探访。”温一楠这样答道。
老婆婆摇摇头道：“小客官，我看你还是算了吧，这水莲观还是莫要去啦！”
“这是为何？”温一楠急忙问道。
“唉！一来是那里的道路已经被封锁，过不去。二来呢，你就是去了，只怕是也见不到那道观喽！”老婆婆叹声道。
温一楠、肖瑾和牧图三人听了这话，皆是一惊。
“老婆婆因何如此说？”肖瑾忍不住插嘴问道。
“前些日子夜里，那道观不知因何起了一把大火，刚好那夜风大，于是接二连三，牵五挂四，整个道观就烧了起来。那火光和浓烟在俺村里也能看得见。村里有人本欲前去相救，走到半路都折了回来，说是不知何故，道路被西疆人给封了，只有眼睁睁看着那大火烧了整整一夜，半个东北天都是红彤彤的一片。”老婆婆回忆道，似乎仍然心有余悸。
“如何会这样？可知那观内道士怎样？”温一楠心下大急。
“那还能怎样？烧的烧，逃的逃啊。反正现在这水莲观已经是一片瓦砾，无有一人了。不过啊，说起来，这火烧得确实有些蹊跷。”老婆婆又叹口气道。
肖瑾知道温一楠自小于水莲观内长大，与观内道众感情颇深，如今闻听此事，必然心急，赶紧好言相劝他冷静下来，节哀顺变，且听老婆婆往下述说。
温一楠忍住内心伤痛，听老婆婆接着说道：“后来就传来种种传闻，有说这火是西疆人烧的，说是为了一本什么书，叫做什么莲花来着？”
“莲花幻术？”牧图脱口而出道。
“是，好像就是这个。”老婆婆道。
温一楠心中暗悲：“莫非又是那书惹得祸端，早知如此，何必当初。只是不知了情道长等一观道众性命可保？”
“还有的说，在着火的前几日，有一个道士领着一队人马，抬着一口楠木棺材来到水莲观，欲将那棺内之人葬于道观墓地，却不知何故，水莲观道众和那些人争吵了起来，还差一点大打出手呢。后来水莲观山门紧闭，那些人吃了个闭门羹，就抬
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