待到刘备一行人来到周仓落马处,却发现不见关羽的身影。
刘备看着地上的周仓略显惊疑,此人竟能在二弟的刀下留下一条性命,不由问道:“汝是何人?”
听到刘备的话,周仓勉强撑起身子答道:“周仓。”
周渔也未曾想到竟在此处遇到在原著上为关羽提刀陷阵的周仓,走上前道:“二哥不杀此人定有道理,不若先令人将其带回营去。”
刘备点了点头后吩咐左右将周仓带走了,随后又看向了远处:“也不知云长如何了?”
“那左髭丈八被我等追赶多日,早已是疲惫之师,二哥此去必是手到擒来,兄长无须为此过虑担忧。”
刘备听到周渔这话,心里这才踏实了一点。其实他对关羽能不能斩杀左髭丈八并没有什么疑惑,只是一时未见关羽心里有些放心不下。
然而现在摆在刘备的,还有个要紧的问题需要处理,刘备将目光转向周渔:“不知此次所降贼寇该如何处置为好?”
“欲将其收为己用,必先伏其心!”
刘备听到周渔的话,微微沉吟道:“四弟,不知有何良策?”
周渔微微一笑:“借左髭丈八人头一使便可伏其心神;再令这些贼寇前往各县进行劳役赎其罪行,疲其体魄。”
“末在充其为军户,择其优者为良籍。如此恩威并施下,兄长又何须为此而忧愁。”
刘备还未反应过来,一旁的荀攸忍不住叫好道:“别驾此策甚妙,古来纳敌为己用之策也莫不过于如此。”
刘备听到两人的话后暗道可惜,若是这次缴获的贼寇能再多点就好了。有四弟为之出谋划策,平原又何愁不能兴盛。
不过刘备也知道自己的想法有点不合实际,再多点贼寇可能就不是自己这点人马所能控制住的了,还是笑道:“四弟所言极是,如此我等就在此等云长归来了。”
众人闻刘备此言尽皆大笑,此次能平贼患,一行人心情都很不错。
……
而此时的左髭丈八也不敢歇息,他身后的关羽正缓缓提起手中的青龙偃月刀。
左髭丈八用力一挥手中的马鞭,他已经记不清这是他第几次这么用力挥动马鞭了,然而这次身下的战马却再也没有因为吃痛而加快速度。
这几日的连续奔波,又加上短时间接连的催促,已经让这匹战马到达了身躯所能承受的极限。眼见身下的战马逐渐减慢了速度,左髭丈八也抽出了自己的长刀。
“贼子休走!”
左髭丈八正欲拼命,却听得此声大喝,不由手上的动作稍微迟钝。左髭丈八只见那红脸大汉怒目圆睁,再想反应过来时,青龙偃月刀已经带着风声径直得斩向了自己。
关羽将左髭丈八的首级绑在了马上,未曾想所谓的贼首竟是如此不堪之辈,倒还不及刚刚停下来的那位副将,提刀便驱马回营去了。
……
此时刘备等人也终于等到了关羽归来的身影,也是第一时间率领众人上前迎接:“云长幸苦了。”
关羽拱手行礼道:“云长已为兄长取下此贼首级,特来复命!”
刘备上前将关羽扶起:“好!云长斩此贼子以正人心,待回平原之时再为云长置酒庆功!”
见关羽退下,刘备又对左右吩咐道:“将此贼首级传阅贼寇,必使其不敢再起反复之心。”
在刘备杀溃贼寇后,并未立刻将这些贼寇处置。这些贼寇虽说本质上只是一群百姓,但说到底手上还是沾了血,陡然间放回去只会徒增祸患。
关羽有些犹豫的问道:“不知此处可有一将?”
刘备闻言笑道:“已让人带回去安置了,不知云长何故留此人在此?”
关羽答道:“我看此人虽为贼子,但却能忠心护主,颇为忠义,故而留其一条性命。”
刘备听到关羽这话就有点惊讶了,他与关羽相处多年,明白关羽心性之高,未曾想一个贼子竟能入关羽的眼。不由问道:“不知云长想如何处置此人?”
听到刘备的话,关羽反而有点沉默起来,皆因此事可能会让刘备难做。
周渔见状自然明白关羽的意思,关羽的性子就是这样,很多时候都不知该如何开口,周渔上前道:
“兄长不若留下此人收为己用,此人既被左髭丈八依为心腹,必在贼寇中有一定声望,而且观其行事也颇为周正,届时对降伏贼寇或可有所助处。”
刘备听到周渔这话,也不经感叹自己这位四弟还真是善解人意,他又怎么不知道关羽的意思呢,只是在众人面前不好轻易表现出来。言道:“那我等即刻回营招降此人。”
见刘备这样说,众人自然不会反对,关羽犹豫了一会还是站了出来:“兄长,可否将招降此人之事交予我。”
刘备看着关羽笑道:“此人既被你所擒,自然是理所当然之事。”
……
周仓看着走进账内的关羽,正欲行礼答谢适才不杀之恩,却见关羽向自己摆了摆手。关羽看着周仓说道:“某问汝,可愿降否?”
听见关羽此言,周仓不由怔住了,他怎么也没想到关羽竟是为了招降自己而来。关羽见周仓并不作答,又言道:“若你不愿降,某也当尽力保你出营。”
周仓闻关羽此言,不禁潸然泪下。全然不顾身上之伤,直接伏在了地面上:“将军如此待我,我怎能不效死力。末将愿为将军提刀牵马,万死不辞!”
“好!”
在周仓说完后,一直在帐外
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