王錱并不恼，仍振振有词道：“恩师，您老骂我，是因为您老太看重情义二字。其实，什么是情？什么是义？不过是说说而已。如今这世道，有权便有情，有兵便有义。若非曾涤生手里有几千人马，声震寰宇的吴甄甫，能亲自给他写信？他不过一省团臣而已，在吴甄甫眼里，值什么！我都瞧他不起，吴制军能瞧得起？”
这时有亲兵捧茶上來。罗泽南却猛地站起身來，飞起一脚把茶碗打翻，大步走了出去。
王錱呆立了许久，口里才道出一句：“脾气这么犟，早晚要吃大亏！”
罗泽南回到衡州，沒有及时來见曾国藩，而是把自己关在屋里，一个人喝了两天的闷酒。王錱另投靠山、另立门户这件事，让罗泽南伤透了心。
此时，胡大纲正在刘长佑的陪同下，向曾国藩禀告到益阳购买民船的经过，实际是在向曾国藩请功邀赏。
胡大纲这样说道：“益阳甚是富庶，每户打鱼人家，少的有一二条船，多的竟然拥有五艘船。下官掌握了这些情况，当即请益阳县发一告示，讲清水师缺船事由，并购买民船用途。百姓见到告示，无不雀跃欢喜。因为他们的船闲置也是闲置，能换成银子，这是天大的好事。都说曾大人是活菩萨转世。”
胡大纲说完这话，便从怀里摸出底案，立起身來，双手放到曾国藩的眼前，后退一步道：“这是购船底案，请大人过目。”
曾国藩笑着示意胡大纲坐下，然后慢慢翻开底案。（本章完）
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