曾国藩把信装进封套里，随手放进案头的护书里，便开始与这胡知县拉闲话，不过是问了一下以前怎样，在哪里当差，何时来的湖南。等等。
胡大纲一一作答。
曾国藩犹豫着说道：“胡明府啊，有件事啊，本大臣需要替罗大人向你说明。湘勇刚来岳阳时，经过清查，查出无主耕地五千余垧。罗大人见熟地荒芜可惜，便与本大臣商量，以每亩一两银子一年的价格，把地都租种了出去，共得银五万两。这笔银子呢，本大臣已经行文巡抚衙门，充当了湘勇部分饷银。县上到岁尾收取漕粮地丁的时候，你一定要向少府交代清楚，这五千垧地是要免掉的。一会儿罗大人到后，会把帐目和一应票据向你交割清楚。你听清了吗？”
胡大纲苦着脸说道：“大人说的这件事，方伯没有跟下官说起过呀？”
曾国藩说道：“胡明府啊，你不必顾虑。这件事啊，我回到省城后，会向徐方伯讲清楚的。何况，我已提前行文巡抚衙门，巡抚衙门答应过。”
胡大纲不再言语，只管低下头去闷闷地喝茶，脸上很是不快。
罗泽南到后，一边打发人收拾东西，一边与胡大纲办理交割；曾国藩则在亲兵营的前呼后应下，出城赶往大营。
到了大营，曾国藩命人把部分粮草和从赤壁得到的大炮先装船运到省城，着王錱的一营人马连同一些差官随船同行。
临行前，曾国藩交代王錱，到省城后，只把粮草运进省城，大炮则不要卸船，直接押运到衡阳交刘长佑保管。
大大小小的船只很快消逝到夜幕里。
五日后，原驻防岳阳的提标一营赶了过来。
当天午后，曾国藩饬命湘勇全部人马登舟回省。
曾国藩回到省城的当日，即打发自己的两名心腹，秘密访察砸毁发审局的暗中指使之人。曾国藩断定，绿营兵丁若无人怂恿，不会有此胆量。
曾国藩到发审局时，被砸毁的发审局已由巡抚衙门饬命首县整修如初。
曾国藩坐签押房稍稍歇息了一下，便让刑名老夫子带着两名差官打开地下室，把发审局的几百本卷宗搬进卷宗房清理。整整清理了两天，发现一页不缺。
当刑名老夫子把清理情况禀报给曾国藩后，曾国藩不由抚须笑道：“多亏放进了地下库房！否则，后果如何还真不敢想呢。你现在就把这些卷宗着人全部送到按院衙门去，由他们统一保管。门窗被砸毁无甚紧要，这些卷宗要是出个差错，可不得了啊！我们不能总提着心过日子啊！”
老夫子恭恭敬敬说道：“大人所言甚是，我马上就着人去办。”
老夫子下去后，曾国藩把萧孚泗传进来吩咐道：“孚泗啊，我着你办的事情办得怎么样了？”
萧孚泗答：“我打发了两个人暗中看着他呢，他跑不了。”
曾国藩沉思了一下道：“你先把他请到公堂，同时把案上的人也都请过去候着。我忙完手头的事情再过去。”
萧孚泗答应一声走出去。（本章完）
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