张亮基沉思了一下道：“崇抚台，您回去后和岳军门商议一下，实在不行，就雇一些民船吧。”
“雇民船？”崇纶吃惊地瞪大眼睛：“民船能合用吗？民船上又无炮具，如何能剿贼？”
张亮基道：“把民船安上炮，不就成战船了？本部堂亲眼目睹过粤匪的战船，很多都是用民船改造的。本部堂想，粤匪能把民船改造成战船，我们也能。”
崇纶低头想了想，只好起身道：“好像也只能按制军说的办了，司里这就回去和岳军门商议。至于改船的款子，恐怕还要制军想办法。藩库连下月各标的饷银尚无着落，哪有这笔银子啊！”
张亮基起身说道：“粤匪势大，嚣张日甚，各路官军连吃败仗，这粤匪竟然越剿越多！本部堂除了把实情奏明上头，恐怕也想不出其它的办法。本部堂今儿跟老弟说句实话，老弟就不要指望朝廷了，还是各省想各省的办法吧。”
张亮基这句话，本是在不经意间说出口的，哪知却被崇纶牢牢地记在了心里。
回到巡抚衙门的当天，崇纶就含毫命简，给朝廷上了一个折子，把张亮基的话，添油加醋地说了一遍。
折子拜发，湖广总督的官防，开始在崇纶的眼前晃來晃去。
依崇纶的想法，这篇折子递进京师，就算扳不倒张亮基，张亮基的圣恩也会从此大打折扣。
崇纶当晚喝得酩酊大醉，把“本部堂”三个字，反反复复说了半夜。
一府的人吓慌了手脚，以为老爷招了什么邪气。后來请了个郎中进府，给崇纶连灌了两碗醒酒汤，崇纶这才睡去。
郎中出府的时候，东方已经露出鱼肚白了。
这一晚，左宗棠也喝得不省人事。
左宗棠是有气无处撒，走又走不得，自己作践自己。
这一晚，湖南巡抚骆秉章也沒睡好觉。
这一天的晚饭后，他正坐在书房里喝茶，打外面突然送进來一封加急公函。
骆秉章起始并沒有太在意。从打湘勇援赣各营出省后，公函就沒有断过。有的加急由驿站递交，有的则直接派快马送进巡抚衙门。无非是催粮要饷罢了。
又喝了两碗茶，出透了汗，骆秉章这才将公函拆开，却原來是湖广总督衙门转抄的一道圣谕，圣谕的后面便是张亮基转饬湖南抚、提，限期安排船炮，交由总督衙门统一调动的兹文。
大清官制，总督有节制巡抚之权。但在实际当中，又因督、抚都可以单衔奏事，所以又是平行的。往來文书均不用“故牒”，采用的都是“兹文”。“故牒”为上司下达下级的下行公文，“兹文”则属平行公文。
阅完圣谕，又把张亮基的兹文反复看了看，骆秉章的头一下子大了。（本章完）
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