见张卓夸赞自己，郑文顿时喜形于色，那对绿豆小眼快眯成了一道缝。
“哈哈，师兄我在这炼药堂二十年，什么奇闻秘事不知道，让师弟见笑了！不过我方才所说的老天师，乃是现任天师大老爷的父亲，张象中天师。他是三十六洞天最伟大的炼丹师，也是我一生中最崇拜之人……”话语间，郑文脸上浮现出难得的郑重之色。
“张象中天师……”张卓努力回想族中札记对他的记载，可是除了知道他年少承嗣，道术惊人，其他所知不多，没想到竟是一名炼丹师，当即道：
“难不成这丹、药分房是老天师的手笔？”
“正是！”郑文点点头说道：“师弟可知什么东西对炼丹师来说最为重要？”
“是……丹火？”张卓看了一眼龙虎丹炉，半猜半答道。
“没错，还有神识。”看到张卓认真的表情，郑文颇为满意，讲得也格外仔细。
“修士突破筑基期之时，丹田内道台初成，修出一缕神魂，现于眉心识海，从此以后便诞生了二十丈左右的神识，有了诸多妙用。而对于炼丹来说，神识就是一双在丹炉中掌控一切的无形之手。而丹火是丹炉的灵魂，没有丹火熔化药材，炼丹根本无从谈起……”
郑文虽说不是炼丹师，但在炼药房多年，没吃过猪肉也见过猪跑，说起来那是一个头头是道。
而张卓虽说得到了《正一宝录》这样的传承之宝，可是却没有人教他这些基本常识。再说了，宝录上除了符箓篇和一小部分阵法篇，什么也看不到。现在好不容易有人愿意教他，他自然是听得格外认真，还时不时抛出自己的问题。
“这么说来，如今丹阁的没落是因为没有丹火，或者是神识强大者太过稀少？”张卓发现，自从自己和郑文两人进了丹房，到目前为止居然一个人也没见到，就算是傻子都应该知道丹阁如今情况不是太好。
“说起来你也许不信，严格意义上讲，如今的炼药堂已经连一名丹师都没有了……”
“什么？这怎么可能？那炼药堂存在的意义是……”还未等郑文说完，张卓就忍不住问道。
“师弟你有所不知，方才我所说的神识和丹火是炼丹必备的两个要素。可是如今的天师府，筑基期修士也只有寥寥数人，拥有木、火灵根且精通炼丹之术的更是少之又少。而如今各大洞天灵气衰弱十分明显，有些福地甚至已经开始破碎，奇珍异火已经百年未出了。就算有异火出世，无人能收作丹火也是徒劳。”
张卓这才猛然想起，自己是从后世穿越而来，只顾着感叹如今龙虎山灵气之浓郁，却没意识到九百年后，这世上灵气早已匮乏到无法修炼了。现在看来，这灵气衰弱的迹象，早在北宋时期就已经显现了。
“这灵气衰弱是大势所趋……难不成老天师有应对之策？”
听到老天师二字，郑文脸上浮现出一丝追忆之色：
“身为三十六洞天最为知名的丹师，老天师自然早早地察觉到了此事。他一面广收门徒，希望能够留下传承，一面加派人手，在各处洞天福地、名山胜境寻找奇珍异火，可是收效甚微。”
说到这里，郑文神色有些激动起来：
“老天师真乃天人也。在他闭关三年后，竟从传统的水火相济的炼丹术中独立出了一门水炼之术，开辟出了炼药一脉。他将丹炉中的丹鼎独立而出，用神识操控灵水冲刷药材，进行化药和提纯，代替了原本丹炉底部用丹火熔化药材之法。
只是少了丹火的辅助，此法对丹师的神识要求颇高，到了最后的分丹阶段，丹师的神识也基本耗尽，往往只能炼出一到两枚丹药，得丹率大为降低。”
感受到郑文言语中的不甘，张卓笑着安慰道：“已经很不错了，若非老天师创出水炼之术，恐怕现在大家连丹药都没得吃了。”
不料，郑文却无奈地摇摇头：
“洞天福地中产出的药材越来越少，丹药更是一丹难求，如今突破炼气期小境界所用的聚气丹都成了稀罕之物，府中不得不下令一切丹药优先供应张家嫡系，哪怕贵为天师弟子，也需立下大功才能换取，而外界市场上早已卖出了天价。对于我们这些杂役弟子来说，事实上早就仙路断绝了……”
张卓这才明白过来，为何自己所见炼药堂中的杂役弟子修为都这般低下了，且大多卡在炼气三层，无法突破到炼气中期。甚至就连王管事，还有叶云蛟这个堂堂天师弟子，也是卡在炼气六层，似多年不得寸进的样子。
这天师府的情况看起来有些不妙啊……
“咦？这丹炉怎么回事？”
就在张卓冥思之时，忽然感觉眉心一痛。他发现眼前的龙虎丹炉竟莫名震颤起来，而且动静越来越大。丹炉上那一龙一虎仿佛被某种力量唤醒，好像活了过来，似要破炉而出。
“这……”就连郑文也被这突如其来的异变吓到了。
丹房外，两个守门弟子也发现了此处的动静，顿时脸色大变，一路狂奔而来，口中暴喝道：
“你们两个在干什么！”
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