迎风飘展的招子上大字醒目——苏记，卖的似乎是馄饨和面条。
寻常吃食处，既然人来人往，想来滋味非同凡响。
兴安快走了两步，但又停了下来。
因为看清了招呼客人的那个年轻姑娘的面容。
艾草？
再定眼一看，坐在摊位中包馄饨的……
苏姑娘？
兴安揉了揉眼睛。
没错，柳妈妈也在。
可是，为什么呀？
二爷临走前，那五百两银子，是他亲手交给苏姑娘的……
在犹豫片刻后，兴安在路边寻了一个人，塞给他了几个钱，让他帮着买上一碗馄饨。
兴安将热腾腾的馄饨端到马车中时，贺严修拿起了勺子，“怎地去了这么许久？”
“馄饨摊儿前人多，排了许久的队。”
想来，这馄饨滋味很好？
贺严修舀馄饨的手略顿了一顿，在吞下一个后，微微点头，“尚可。”
“二爷，其实这馄饨……”
“有何不妥？”
兴安的声音细如蚊呐，“是苏姑娘包的。”
苏姑娘？
他认识的苏姑娘，且又在青河的，似乎只有一个。
永安府崔知府进贡，那个能歌善舞的苏玉锦。
贺严修抬眼。
兴安这才敢接着说下去，“原本小的只是看那馄饨摊热闹，想来滋味不错，便想着去买一碗让二爷尝尝，结果走近了一瞧，正是苏姑娘，艾草和柳妈妈三人开的。小的不敢露面，只托人买了一碗来，也跟二爷说一说这件事，看二爷你……”
如何决断。
贺严修想了一会儿，低下头接着吃馄饨。
待一碗馄饨都下了肚，才开口，“去双桂巷。”
与其胡乱猜测，不如亲自去问一问。
“是。”兴安应下。
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苏玉锦三个人是在午时末时收的摊。
“今儿个生意好，收摊收的都比平日早呢。”
回去的路上，艾草兴致勃勃，但在瞧见原本就不宽的巷子里头停着一辆颇为宽大的马车，且刚刚好停在家门口，以至于手中的木板都不好拿过去时，登时柳眉倒竖。
“这马车停的可真好，专挑人家门口来堵的。”
艾草话音落地，低沉且清冷的声音响了起来，“将马车赶到街上等我。”
马车应声而动，彻底离去后，艾草看清了马车一侧看着的两个人。
其中身形颀长，面容俊朗，气质不凡，正是贺严修。
手中的木板险些落在了地上，腿也有些发软，艾草声音发颤，“二……二爷？”
“二爷来了？”柳妈妈探了探头，果然看到是贺严修和小厮兴安，忙腾出手来拽苏玉锦，“姑娘，姑娘，二爷来了，二爷来了。”
贺严修来了？
纵是平日也是盼着的，但这会儿来的有些突然，苏玉锦有些猝不及防，脑中一时也想不起来从前的苏玉锦是如何娇柔媚态地迎接贺严修，只急急走上前，端端正正地福了一福，“二爷。”
“进去说话吧。”
“是，二爷。”
苏玉锦忙开了大门。
贺严修抬脚进了院子。
院中，是一片的绿意盎然。
丝瓜藤蔓爬满了墙头，黄瓜淡淡的黄花已是有些枯萎发蔫儿，细长的黄瓜条有了雏形，番茄正结了一串串的小青球……
贺严修任职户部，自是识得这些常见菜蔬，也知道这是寻常人家院中会常种的几样，算不得稀奇。
只是，身为一个外室，这院中不种些赏心悦目的花草，反而种了这些？
贺严修微微侧身，看了在自己斜后方的苏玉锦一眼。
苏玉锦见状，忙往前走了一步，“院中原是有些花草的，只是婢子觉得实在有些无用，便让艾草和柳妈妈种了些时令菜蔬来，平日吃着也方便。”
她是外室，连正经妾都比不上，自称了婢子二字，也算不辱没了规矩。
贺严修没应答，径直进了厅堂。
吩咐艾草和柳妈妈去收拾摊位的东西，苏玉锦安置贺严修落座后，急忙去烧水泡茶。
“实在不知二爷喜欢什么样的茶水，平日里也无需待客，便没有备过像样的茶叶，春日时艾草得了几枝桃花，婢子看花儿开的好，便摘了些花瓣，晒成了桃花茶，二爷尝一尝？”
苏玉锦端着茶水走过来时，瞧见贺严修旁边茶几上放着一只碗。
为了摊位看起来更加整洁正规，苏玉锦在买碗时，买的都是同一个花色款式，所以这只碗她一眼便能认得出来，是苏记摊位上所用的。
二爷知道她摆摊做生意，所以是来兴师问罪的？
苏玉锦先把茶水送到了贺严修的手边，先是冲贺严修福了一福，接着低眉垂首，说出早已准备好的理由。
“是婢子擅自做主摆摊做生意，请二爷责罚。”
贺严修端起了那杯桃花茶，吹了吹热气，轻轻抿了一口，“说一说缘由吧。”
“承蒙二爷不嫌，才能有幸跟了二爷，二爷待婢子仁厚，安置了住处，给了奴仆，更给了银两供婢子开销，可婢子却一时猪油蒙了心，只当自己飞上了枝头，往后能做那人上人，便每日挥霍无度，以至于到了无米下锅的地步，所以才不得不想些门路，去做些营生……”
“既是无钱度日，为何不写信到京中？”贺严修问。
“二爷政务繁忙，婢子不敢打扰，且自知是因为自己的缘故才犯了大错，也觉得不该让二爷为婢子善后。”
苏玉锦声音细小，“
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