张天威等人这才反应过来，素知朝香主有勇有谋，且武艺高超，料想许剑虽早已走远，但仍盼着香主能追上将其擒住，千刀万剐剁成肉泥，以报死去弟兄之仇。
朝天笑运劲急奔，半盏茶工夫到得谷口处，却已寻不见刘天鹰。他心中焦虑，深吸了一口气强自镇定，又将左右细细查看一番，他最担心之事莫过于刘天鹰如陈黄二人一般遭遇，眼下未见现场有打斗痕迹，心想或是刘天鹰发现许剑逃走上前追赶，可即是如此，两人功力过于悬殊，刘天鹰若正面硬抗难免终遭不测。他转回去查看马匹，系将之处相距谷口并不甚远，发现唯独不见了那匹黑炭骏马，此马脚程极佳，可日行千里，他料想自是刘天鹰发现许剑逃离行踪，情势紧迫之下来不及施发暗号招呼，纵马追敌去了。
朝天笑跨上一骑，牵过其余马匹，策马来到北首草屋与张天威等人会合。他简要说了谷口寻刘天鹰未果等情况，不做片刻逗留领着众人出了山谷，这时方才取下马蹄裹布，扬鞭策马往西方山间林道驰骋而去，找了一片空地将陈黄二人的尸身从简下葬，众人当即又伏地哭了一阵，见天色渐明，在路边留下记号后寻出大路，赶至响午，于路上并未见得许剑或刘天鹰的身影踪迹。顺着大道歇歇停停又行了三日，已到了附近集镇，朝天笑吩咐张天威先带领余下弟兄回安阳分会，途中不得声张滋事，他则自行追查刘天鹰和许剑下落，日后回坛再做议会。
交代安顿已毕便与张天威等拱手作别，双腿使劲一夹，马儿吃痛“嘶咴咴”叫着纵跃疾行，一马当先，顷刻之间便已跑得无影无踪。
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