到了晋州，裴寂气还没喘匀，宋金刚就到了城下。与此同时，刘武周从另一路打下了并州，进逼晋阳。守卫晋阳的正是小四儿李元吉。
这个李元吉比起他二哥李世民，差得可就是太远了，简直就是天差地别。李世民打起仗来，从来都是身先士卒，策马扬刀冲在最前面，往往是浑身是血，几进几出敌阵，端的是勇烈无比。而李元吉则是个怂包，整天除了喝酒打猎，就是qiáng_jiān民女。而且这小子毫无人性，把他养大的乳母，因为劝诫他，也被他杀掉。
怂货李四儿听说刘武周攻到晋阳，召来司马刘德威商议对策，刘德威也拿不出好主意，建议李四儿守住晋阳。这个李四儿眼珠子一转，对刘德威说道：“我也是这么想的。这样吧，你带着老弱病残守城，我带精兵出去跟他们拼了！”
李四儿话说的无比敞亮，做出的事却是无比龌龊。当天晚上，他就带着家眷，在精兵的护卫下，偷偷地溜出城，快马加鞭，一溜烟地逃回长安。
晋阳城没做任何抵抗，就被刘武周拿下。
裴寂那老家伙一点不比李四儿慢，在晋州稍做抵抗，就跑了。裴寂日日后退，很快浍州、绛州相继失守。李渊苦心经营十多年的根基太原，数万精兵，顷刻间毁之一旦。
李元吉、裴寂，一个是李渊的儿子，一个是他的挚友，这两个人败得稀里哗啦，逃得屁滚尿流，李渊还能说什么呢？都怪自已所托非人。无奈之下，李渊只能决定放弃太原，并嘱咐关中的将领，堵住南下的刘武周，不让他再向长安迈进一步。
李渊的决定让大唐第一猛男李世民很是不爽，老爹这也太长他人的志气，灭自已的威风了。他赶紧找到李渊，对他说道：“给我三万小弟，看我怎么削死刘武周这个小瘪三！”
李渊对李世民的能力还是很有信心的，见他主动请缨，去替小四擦屁股，赶紧给他备齐人马，并亲自到长春宫为李世民送行。
李世民带兵从龙门渡过黄河，驻军柏壁，与宋金刚对峙，坚壁不战。河东地区老百姓还是比较拥护李世民的，一听李世民带兵前来，就都把粮食送到唐军中来，粮食问题得到解决，李世民完全可以跟宋金刚打个持久战，耗也要把这个小赤佬耗死。
李世民的战术特点很阴确。进攻，则速战速决。防守，则静观其变，尽量拖到敌方兵疲粮尽，然后一鼓作气击溃对手。在与宋金刚的对峙战中，李世民充分发挥了游击战术的精髓，采取了敌进我退，敌驻我拢的疲劳战术，派出小股作战部队，频频骚扰宋金刚的军营。
这种战术很是烦人，宋金刚想跟唐军决战，一出门，唐军跑没影子了。回到军营刚想吃饭睡觉，唐军又出来大骂宋金刚的姥姥。再出门，人又没了。宋金刚要是不理唐军，没准唐军还会放火箭烧他点财物。宋金刚不堪其扰，惹得他性起，率众攻打李世民大营，又被李世民一阵乱箭射得懵逼。唐军就像一块?皮膏药一样，粘在了宋金刚身上，打又打不着，守还老挨闷棍，弄得宋金刚相当崩溃。
就在这时，李世民接到了一个对唐军十分不利的消息，他的叔叔永安王李孝基被宋金刚派出的大将尉迟敬德被俘，全军覆没。李世民震惊之余，赶紧派出秦琼和殷开山去攻击尉迟敬德。
这时秦琼和程知节已归顺李世民。秦叔宝、程知节二人原系李密部下，后被王世充收编，都封为将军。但二人很讨厌王世充的机诈，程知节曾对秦叔宝说道：“王世充心胸狭小，且满口乱语，总是赌咒发誓的，哪里像个君王，倒像个老巫婆！”这二人就在一次两军对峙时，在军前投降了唐军，被分派在李世民的军中，李世民征讨刘武周，秦琼随军出征。
秦琼与殷开山连夜追赶，到美良川，正赶尉迟敬德渡河过了一半。在兵家中，渡河过半正是发动奇袭的最好机会。二将也没客气，直接开干。尉迟敬德大军一半在水里，一半在岸上，突然受到攻击自是手忙脚乱，无法应战。虽然尉迟敬德骁勇无比，但秦琼秦叔宝那也不是吃干饭的。殷开山、秦琼带着唐军东劈西砍，前刺后戳，把尉迟敬德一伙干得哭爹找娘，狼奔豕突。好在尉迟敬德跑的够快，要不然现在的门神，就只能挂秦琼一个人了。
取得了一场大捷，唐军有些人就被胜利冲昏了头脑，非要出去跟宋金刚拼个你死我活。这时李世民还是比较冷静的，为部下分析了形势，“宋小瘪三不能轻视，他想速战速决，咱们不能让他牵着鼻子走，就在这跟丫儿耗着。等他没啥吃的了，自然就得滚蛋，那时候咱们再一拥而上干死他。”
李世民和宋金刚在柏壁这地儿，一耗就耗了好几个月。期间刘武周接连攻击潞州、浩州都被唐军打败，军队的士气由开始的牛逼哄哄，变成了垂头丧气。宋金刚军也是没有了先前的精气神，加之断粮，只好撤军北归。
李世民等了将近半年，就是为了等这样一个痛打落水狗的好时机。宋金刚一退，李世民立刻起兵追赶，一路上军队想停下来吃口饭，李世民都坚决不允，此刻时间就是胜利的保障。唐军忍着饥饿，一直追到一个叫雀鼠谷的地方，终于追到了宋金刚主力。唐军如饿虎扑食一样冲向宋金刚军，一天交锋八次，宋金刚八战皆败，被彻底打爆。
宋金刚被打得胆战心寒，急急如丧家之犬，惶惶似漏网之鱼，一路跑回了介休城。此时的李
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