高桢说的故事并没有太多细节,但并不妨碍任何人根据他所说的片段进行脑补。而太后就很容易脑补出了整个“真相”,认定是皇后当面一套,背后一套,嘴上说着赞成蒋谢两家联姻,背地里却命人寻个色鬼来,意图害了蒋家女儿。
这种事,叫她如何能忍?!
太后气得浑身都在发抖,不停地念叨着“混账”、“混账”,除此之外什么话都说不出来。
高桢担心她会气出病来,连忙好生安抚了一番,又劝道:“王府长史只是听了只字片语,兴许事情不是这样的,一切都只是误会罢了。”
太后颤着声音道:“都到这份上了,还有什么误会?难不成真要让我的亲侄孙女儿中了他们的算计,名声尽毁,前程尽丧,被他们逼得去死了,真叫不是误会么?!”
高桢知道过犹不及,听到她这么说,就低头不说话了。
太后气了一阵,稍微冷静些了,即刻命人去蒋家传旨,她要把事情问清楚才行!
高桢也不在意,他进宫前就已经先一步去蒋家那里问过了,有十足的把握。广平王府的长史其实没有偷听到那么多内情,他只是无意中撞见安阳侯府大公子在眉山伯府花园墙跟下与人相会,而花窗另一边的人,又很像是主人家的二千金,如此而已。至于他们相会时说的是什么,他一句都没听见。可只要他不说,谁又能知道这一点呢?只怕他明说了自己什么都没听见,太后也只会认为他是在为蒋家女儿的名声着想,向外界隐瞒真相呢。
剩下的情报,有的是高桢从蒋家听来的,也有他们父子在宫中的耳目打听到的——皇后从成为太子妃的那一日开始,身边侍候的人里就有前任太子妃钟氏用惯的人手,因为广平王将自己留在东宫的人全都交给了自己的弟弟。哪怕皇后以为自己成为六宫之主后就已经将这些人都打发干净了,但被提防的永远都是出头露脸的那几个,谁会关注底下做粗活的小人物?
蒋家很快就来人了,来的不是别人,正是蒋雯的亲生母亲蒋四太太。她对这些事知道得比较清楚,也跟蒋老夫人暗地里通过气了。听了太后的问话,她满腹怨气,毫无隐瞒地将自己所知道的事情一五一十地说了出来。
太后听说丘家喜宴期间,丘媛一直在怂恿蒋雯离席,正好跟高桢的话对上了,立时就认定了这是事实真相。她是久在宫中的老人儿了,脑补的东西只怕比皇后与丘媛本来的计划还要更不堪些,自然也更加愤怒了。愤怒之余,她又感到非常伤心:“皇帝当真不知道这些么?看他把皇后纵容成什么样了!真是娶了媳妇忘了娘……可好歹蒋家也没什么对他不起的地方,雯丫头的祖父、父亲对他都是忠心耿耿的,他为何要坐视不管?雯丫头的名声若是被毁了,蒋家还有什么脸面见人?难不成蒋家就不是他的母族?!他如今就算是翅膀硬了,也没必要无情至此吧?”
太后伤透了心,蒋四太太告完状后也稍微冷静了些,见事情牵扯到了皇帝头上,她聪明地闭嘴了,只是默默低头抹泪,一句话也不说,却暗暗给高桢使了个眼色。
高桢倒乐得给皇帝添麻烦,只是祖母素来疼他,他也不愿意看着太后过于伤心了,便温言劝道:“皇上日理万机,未必就知道这种事。若他不乐意蒋谢两家联姻,当初明说就是了,何必跟皇祖母撒谎?孙儿觉得,皇后会让人偷偷摸摸地行事,想必也是要瞒着皇上与皇祖母。皇祖母先别伤心,还是请了皇上来问个清楚的好。”
太后收了泪,默默点头,身边侍候的心腹宫人立刻命人传话去了,不一会儿,乾清宫回音:“皇上正与几位重臣商议临沂重建之事,连晚膳都还未用呢。皇上请太后娘娘稍候,等商议完了政务,就即刻过来请安。”
太后听了冷笑一下:“果真是日理万机!”
其实这种事经常发生,太后也常劝皇帝要以政务为重,若是皇帝因为朝政而推迟请安的时间,她从来就不会生气,反而还觉得皇帝这样做是对的。只是今天她正在气头上,刚脑补了一番“儿子娶了媳妇就忘了娘”的故事,所以就恼了。高桢为了进一步塑造“乖孙子”、“好孩子”的形象,再次劝说太后:“皇上也是为了天下百姓,皇祖母就别生气了。多等一会儿也不要紧,这点时间,皇后娘娘也干不出什么来。”
太后渐渐冷静了些,不过天色已黑,蒋四太太身为外命妇,不能在宫中久留,也就匆匆告退了。高桢自告奋勇说要去送她,蒋四太太虽然有些诧异,但没有说什么。高桢就这样一路将她送出了宫门,至于路上他跟蒋四太太都说了些什么,那就是秘密了。
送走了蒋四太太,高桢并没有返回慈宁宫,而是直接去了乾清宫。
皇帝已经跟几位重臣商量完了政事,正准备赐膳。他是个相当懂得体贴属下的上位者,知道几位重臣年纪都不小了,忙了大半日,此时必然也饥肠辘辘,而从乾清宫出去,出了皇城再回到家,至少也得大半个时辰的功夫。这么长的时间,要这些老人家一直饿着,也太可怜些,所以皇帝就请他们留下来陪自己一道用膳。他经常做这种事,已经习惯了。正殿东次间里有一个隔间,就是专门用来派这种用场的。他会跟臣子们围坐一张桌子用餐,席间闲聊些家常,既能塑造不爱摆架子的贤君形象,也能挣个体恤臣下的好名声。
高桢就在这时候求见了。
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