叶知秋感觉无奈又好笑，“听你们这意思，我不化妆就不能出门见人了？我长得有那么难看吗？”
“我不是说小姐长得难看。”小蝶赶忙解释，“小姐打扮得越漂亮，来求亲的人就越多，不是越能挑到好人吗？这可是一辈子的大事，要睁大眼睛选个出类拔萃的姑爷才行。”
“是啊，小姐。”添香也在旁边帮腔，“那些大户人家的小姐，哪个出门之前不得花费一两个时辰装扮呢？你不是常说，不管做什么事对什么人都要有诚意吗？
招亲择婿这么要紧的时候，你也应该拿出点儿诚意来啊。又不是下地干活儿，你穿得这么素净做什么？好歹拾掇拾掇。”
说着一个捧着妆盒，往她脸上扑粉，另一个拿起一支明晃晃的金簪，插在她头上。
“你们两个饶了我吧。”叶知秋拦住她们，“我要找的是一个能实心实意跟我过日子的人，而不是贪图我的家产或者容貌的。
由着你们把我打扮得跟赛天仙一样，也许能多招来几个人。可过后一洗脸，人家一看就跟变了一个人一样，不说我骗婚才怪呢。
不如就按平常的样子来，明明白白地告诉他们：我长得就这个样子，衣着打扮就是这种习惯，能瞧上我的就来，瞧不上就算了。”
添香和小蝶对视一眼，一方面觉得她的话有些道理，一方面又担心她太过坦诚，招不来好夫婿。最后折中了一下，给她薄薄地施了一层粉，挑了几样不甚扎眼的首饰戴上。
未免抢了她的风头，各自换了一身相对朴素的衣服，头上身上的首饰能摘的也都摘了。算算时辰，距离巳时还有两刻钟，便陪她一道往村口而来。
马车驶到台前停下，引得人们纷纷引颈张望。有红绸和帐篷遮挡，大部分人只能隐隐约约地看见三个年轻女子的身影。
也有一些站在山坡上或是爬到树上的人，把她们的身形样貌瞧了个清楚。只是这三人年纪相仿，衣着打扮没有太大区别，容貌和身材也都不相上下，实在分不清哪一个才是要招亲的叶姑娘。
叶知秋沿着木梯来到台上，从后门进了帐篷。
里面用屏风大致分成内外两室，元妈、闻夫人坐在里间，东霞和西月立在她们身后倒茶侍奉。成老爹和虎头在外间，祖孙两个都很激动，有些坐不住，不时起身，挑开门帘向外张望。
西月如今是妇人打扮，她两年前就成亲了，嫁的闻府管家孔泉的二儿子孔有亮，去年生了一个女儿，依旧在闻夫人身边伺候。东霞不知道什么原因，迟迟不肯成亲，依然是姑娘的装束。
两人看到叶知秋，跟添香和小蝶一样的反应，非要拉着她去补妆换衣服。连闻夫人心下都觉得她有点儿不修边幅，只有元妈对她的决定表示赞同，淡淡地道：“我看这样就挺好，打扮得话里花哨的，反倒招来一些不三不四的人。”
自从认了干女儿，闻夫人便尊元妈为姐姐，闻言笑着附和，“姐姐说得对，咱们秋儿蕙质兰心，何必靠行头添光加彩呢？”
两位长辈都这么说了，东霞和西月不好再多嘴。
闻夫人拉着叶知秋的手打量一番，忍不住唏嘘道：“这些年，你一直没成亲，我一直心存希望，盼着你有朝一日能成为我们闻家的儿媳妇。
谁知你们这两个小的一个埋头医术，一个只顾种田，就是没把对方看进眼里。你们要是早早体会做老的的心情，我孙子都能抱上两三个的了。
现在倒好，非但儿媳妇做不成，还要眼睁睁地看着这么个可心的姑娘被别人抢走，唉，不甘心呐！”
叶知秋故意板了脸，“娘，你说这话我可不爱听。成不成亲的，我不都是你干女儿吗？儿媳妇是你们闻家的人，干女儿就是外人了不成？
再说了，我是招赘，不是嫁出去，要抢也是我抢别人来家。到时候多个半子孝敬你，你不偷着乐，怎么还埋怨起我来了？”
闻夫人被她一席话说得惆怅一扫而光，“噗嗤”一声乐了，“你这张嘴，歪的都能说成正的。左右你和木儿没有夫妻缘分，说又说不过你，我就等你招个好女婿来，让我坐享女婿福了。”
“夫人，您放心吧。小姐要容貌有容貌，要本事有本事，肯定能招个让您满意的好女婿。”西月笑嘻嘻地接起话茬。
东霞也跟着凑趣，“光夫人满意怎么行？小姐觉得好，那才叫真的好呢！”
叶知秋并没有如她们所愿，露出脸红羞涩的表情，只是微笑不语。其实她的心情不似表面这般平静，所有的期待、忐忑和不安，都不是来自招亲本身，而是源于那个不知道能不能如期出现的人。
决定招亲的时候斩钉截铁，真正到了这一刻，她却有些后悔了。
无数个“万一”游蛇似的，在脑海里乱窜：万一他没能及时接到消息；万一他路上被什么事情耽搁了，在她选定了要嫁的人之后才赶到；万一他听到她招亲的消息，赌气不来；万一……
如果发生诸如此类的万一，她该怎么办？她真的可以放下他，心甘情愿地嫁给一个素不相识的人吗？
怔然出神之际，就听龚阳的声音在屏风那边响起，“叶姑娘，时辰到了，可以开始了！”
她按下纷乱的思绪，回过神来，自我解嘲地笑了一下。事情发展到这个地步，已经不是她可以左右的了。不管她愿意不愿意，都要给到场的所有人一个交代，给她自己一个交代。
深吸了一口气，
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