谢道清进宫之后,此事马上就传入杨太后耳中。杨太后知得后大喜,认为此乃天赐良缘,力主要理宗立谢道清为皇后。
当时同时进宫的还有一位小官吏贾涉的女儿,是名极其美丽的江南少女。即便谢道清脱胎换骨,依然不及她的倾城之貌,理宗对她一见钟情,却因拗不过杨太后,加上宫中也有传言:“不立真皇后,难道要立假(贾)皇后吗?”理宗被逼无奈,只得册立谢道清为皇后,贾氏为贵妃。
谢道清虽然被立为皇后,理宗还是独宠贾贵妃,贾贵妃的无赖弟弟贾似道,也因此发迹,成了中国历史上著名的奸相。
理宗无子,只与贾贵妃生有一女,贾贵妃三十四岁就身故,理宗把对贾贵妃的思念和所有对子女的宠爱全都集中到了独女身上,不断加封,最后封为汉、周国公主,极尽宠爱。
周国公主十五岁时,理宗想为其招婿,当时的奸臣丁大全主持其事,在进临安赶考的学子中精挑细选出了一位英俊不凡的书生,名叫周震炎。为了让他能配得上公主,丁大全故意向他泄露考题,还硬是使出手段,命主考官把他判为状元,因周震炎出身太平郡,于是丁大全便给他起了个雅号——“太平状元”,打扮干净后,让他进宫谢恩,周国公主就偷偷地在屏风后观看。
这位太平状元周震炎哪里都好,只有一点,他年已三十。对于年仅十五岁的周国公主而言,实在欣赏不了这种成熟稳重的美,于是此事不了了之。
后来丁大全倒台,周震炎之事暴露,状元的名号被追夺,人也死得不明不白,可称是一场活脱脱的人间悲喜剧。
周震炎不行,为周国公主选婿的责任就落到了杨太后身上。终于,在公主十八岁时,杨太后为其挑选了自己的侄孙杨镇。
杨镇是名武官,然而颇有文采,在中国的收藏史上也很有名气,为人低调平和,又是杨太后的亲戚,理宗皇帝没有理由反对,于是为公主准备了极丰厚的嫁妆,在后宫的嘉会门外为公主新建了一座富丽堂皇的府第,占地广大,比皇宫还气派。
理宗经常乘坐布顶小辇,带几名宫女和周国公主的养母阎贵妃,一起从后宫出门去探望女儿,由于离得太近,开门就到,实际上可以算没离开宫中。
周国公主出嫁三年后便因病身故,理宗万分悲痛。杨镇倒并没有因此获罪,一直平稳地升着职,那座豪华的宫宛他也一直住着。
程越的命令一下,杨镇马上就想到了自己的家业。当初理宗为周国公主盖府第的时候,款项,程越若是真要追讨起来,自己的处境,绝不会比留梦炎和陈宜中好到哪里去!
杨镇是个深明进退的人,他的年纪一大把,该享受的荣华富贵,全都一样没落下地享受到了,此时如果还不知好歹,那他这辈子算是白活了。
想到此处,杨镇再不犹豫,上前行礼道:“臣驸马都尉杨镇,年老昏聩,不堪任用,求圣人垂怜,乞骸骨归乡!”
杨镇此言一出,两位圣人顿时一愣!
群臣也是相顾骇然,连杨镇都要请辞,可见事态之严重!
杨镇的心思谢道清马上就明白了,但一时有些不知所措。杨镇不是什么重臣,然而他的地位很高,又是对她有恩的杨太后的侄孙,难道因为程越的新政就要被逐出府第么?那她百年之后要如何去面对杨太后?
真是要命啊!
杨镇见谢道清十分为难,道:“圣人,臣身受三朝皇恩,至今三十余载,然则,却没有立下多少功劳。臣感激涕零之余,委实羞愧难当。正值大都督变法图强之时,臣何敢尸位素餐?惟愿推位让贤,不负平生之志。”
谢道清又是感动又是欣慰,想了想,道:“杨卿厚重,可为当世楷模。不过,杨卿德高望众,告老之事关系重大,哀家以为,还是等大都督回来再议吧。”
杨镇听到谢道清要等程越回来,不由犹豫了一下。他本想趁着程越不在,赶紧辞官归隐,把府第让出来,那么程越就万万不可能再会找他的麻烦。然而听谢道清的意思,明显是想力保自己,有谢道清的面子在,加之自己也没得罪过程越,至少不会再糟糕了,未尝不是一个解决的办法。
杨镇想到此处,对谢道清非常感激,行礼道:“臣一切听从圣人的安排。”
谢道清宽慰地一笑,道:“好,杨卿且请宽心吧。”
杨镇道:“是。”
群臣不禁为之感慨,大都督明明不在临安,但只薄薄一封奏折送过来,大宋的朝廷就要为之巨震!
陈宜中见有机可趁,立即上前道:“圣人,臣……”
话还未说完,谢道清挥手道:“大都督的奏折当中写得清清楚楚,朝中群臣的任免,要由大都督回朝后亲自确定,再有辞官的请求,一律不准!自今日开始,朝廷和各地官员的任免升降,除确有必要外,全部停止,众卿各安其位,整理书奏文档,等大都督回来再做定夺。”
群臣忐忑不安地一齐道:“臣等遵旨。”
谢道清淡淡地道:“退朝。”
留梦炎还想留下单独奏对,未等开口,已被谢道清以眼神所阻。留梦炎心中哀叹,不敢开口,特地俯身大礼恭送,身边的人都明白地看出他的绝望。
下朝之后,留梦炎和陈宜中马上就无人理睬了,连他们的亲信也对他们两人避之惟恐不及。
相反,所有的程党身边都聚满了人,特别是文天祥和张钰等人,各
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