马庆回想过去种种，“我信大姐，不说旁的，就说我们到苏州后，她送‘鸡’鸭、又送首饰礼物的事……”
便是亲生母亲也未必能做得这般好了。
几个人商议了一阵，最后陈湘娟还是决定拿了东西去寻陈湘如。“不能晚了，万一大姐返悔就惨了，这可是几万两银子呢。”
翠仙说过反对的话，不仅陈湘娟不高兴，连马庆也不悦，甚至连吴‘奶’娘也道：“翠太太是多虑了。”
再多说几句，陈湘娟就不听了，拉了马庆就去了周宅。
这会子，所有人都被陈家大院来的柳婆子、小厮等人给赶出来了，大晚上的，可到哪去寻住处。上上下下七八人在城北的客栈里安顿下来。
陈湘娟睡不着，回想点滴，再想着陈湘如看她的眼神，就觉得不寒而栗，好几次从恶梦里醒来。
“夫君，我得回去找大姐姐。”
马庆也睡不着，那么多的东西，现在都被陈湘如姐弟拿走了。
虽然苏州府还置有田庄、店铺，靠着那些也能过日子，可那些加起来也不过一万多两银子，万一陈湘如拿着《借契》讨上‘门’来，他们又不得不还，上面说得清清楚楚的，在变卖之时，是因为陈湘如给的银票多，他们兑付不开，这才先欠银票。
他们夫妻便是张有十张嘴也说不清楚了。那买卖契约上，清清楚楚地签着他们夫妻的大名，还有中人的画押，这些牙行中人最是讲公道的……
怎么想这都是陈湘如一早设好的局。
“娘子，我陪你去求大姐姐。”
到了现在，若能要回来自是好的，倘若要不回来，保住苏州府的那些东西也是好的。
两个整衣前往周宅。
还没等跪下，不知道从哪儿奔出两狗儿来，吓得夫妻俩赶紧跳上马车就走。
后又试过两回，原想改到陈家大院的西‘门’，没等跪下，便有小厮、‘门’丁拿了棍子来赶，也有狗儿出来。
一晚上，折腾了两回，累了个半死，却连陈湘如姐弟的面都没见着。
翠仙看着拖着疲惫身子回来的陈湘娟，轻叹一声：“我们先回苏州吧，回头再另想办法。”
陈湘娟心情极差，“要是回去了，那些东西就拿不回来。”
吴‘奶’娘垂首，心里暗想：你又不是赵氏生的，若真是赵氏生的，挑断了二爷的手筋，怕是陈湘如也要翻脸。何况现在你的身世大家都晓，只怕这回当真是闹翻了。
怪陈湘娟自个儿，那些天陈相富被人‘弄’到了马府，还把她和小桠等忠仆都给支走了，如若吴‘奶’娘就指定不会出这岔子。
正打着如何讨回嫁妆的事，便见月牙气喘吁吁地道：“大/‘奶’‘奶’，刚才我在街上，看到二管家带着护院、小厮好几人，说要去苏州，他们……该不会去苏州马府讨债吧。”
陈湘娟惊呼一声，“来人，收拾东西回苏州。”
二管家的船是昨儿就订好的，而陈湘娟一行数人要临时找船，要谈价等，又耽搁了大半个时辰。
待她们启程时，二管家等人行的船已经走了很远，加上他们坐的船又是大商船，一路直奔苏州，竟比陈湘娟夫‘妇’早半日抵达苏州。
二管家不敢耽搁，当日便在苏州府办了文书，领了护院等人去马府带走陈长寿及闵家人。
陈长寿正在苏州府一个铺子里帮忙，一见二管家拿着文书，上面写着他的名字，清楚地说明“陈长寿，从现在开始，你是大小姐的陪房下人了，跟我回江宁府。”
陈湘娟待下人刻薄，不像陈湘如那样随和、大方，陈长寿抱拳道：“请容我收拾一番。”
“你一家人，还有闵家一家人，一个半时辰后，在码头碰面，一同回江宁府。”
终于要回大小姐身边了！
两家人收拾好东西，便去马府辞行。
邓氏这两年过足了当妻室的瘾，还没好好显摆一番，马庭争气，又把掌家权给夺了回去，现在卢氏母子正是在风头上，谁能想到，月初马庭做生丝亏了本，全都折进去了，这是因三月以来至五月生丝价格稳定，到五月末时跌了一成五，原想就不会再跌，哪里想到刚吃进又跌了，现在已经跌到了早前的七成价格。
马府上下因为生丝跌价的事，个个死气沉沉。
“你们要走？”
陈长寿道：“大/‘奶’‘奶’将我们两家人又转给了江宁府的周夫人，我们得回去了，陈家大院的二管家特意来接我们，我是特来告辞的。”
这里正说话，就见马夫人卢氏屋里的婆子进来，冷着声儿道：“小夫人，夫人请你去一趟迎‘春’院，陈家大院的二管家拿着早些年老爷写的《借契》，正让我们还银钱。”
那《借契》早前原是作嫁妆给了陈湘娟的，这会子却由陈家大院的二管家拿着，任谁也要细想一番其间的用意。
邓氏没时间与陈长寿久说，领了服‘侍’丫头就往卢氏屋里去。
卢氏与马庭夫‘妇’坐在尊位上，屋子正中站着陈二管家，他不紧不慢地道：“来的时候，我家大小姐、三‘奶’‘奶’特意叮嘱，欠债还钱这原是正理，马家欠了陈家一万六千两银子已经好些年。我家老爷都过世七八年了，这钱该还上了。
另，马大爷夫‘妇’早前做生丝生意与陈家借了笔银子，还有一万四千两没还，这钱也得还上。
念着陈、马两家的‘交’情，这利钱就算没有，这本钱还是要还的。
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