冬日的严寒还未完全离开它曾经肆虐的大地,光秃秃的树枝也还未吐芽,这便是所谓的春寒料峭。而大部分人还都躲在家里烤火取暖的时候,林羽已经不得不踏上前往北齐的旅程。
荣汉和西桓罗有充足的时间来完成议和,而林羽最多只有几个月的时间在上京和樟城之间打个来回,虽然走海路缩短一部分脚程,但他的时间确实不充裕。
虽然荣汉国库没什么钱了,但皇帝结婚,排场不能小了,皇室老早就开始准备荣佖骐的婚事,其中就包括接亲船队里那一箱箱的宝物。为了这次接亲,荣汉出动了北海水师的六艘帆船,其中有四艘是护卫舰,一艘运输船,而排头那艘使团所乘坐的正是大名鼎鼎的“雨师”号,便是以前西北军元帅袁沐公的专用座船。
主使安国公上船没多久便说自己身体不适躲到船舱里去了,于是大大小小的事务都压到了林羽身上。为了这次出使,林羽特意点将从南海水师把周瑜调过来了,他已经把自己周围的用起来得心应手的老人都安排走了,随行的将士都是从禁卫军团和北海水师抽调的,他不得不找个信得过的人来救场。
等到船队上路才有点空闲的林羽靠在甲板的栏杆上,眺望着远方的大海,他其实并不担心此行的安危,这个季节大海还是比较平静的,至于海盗,除了北海水师的六艘军船,外围还有四艘顾家的武装商船随行,没有什么海盗敢打他们的主意。
“国公爷,您在这啊。”
林羽回过头去,原来是礼部侍郎温存孝在后面跟他说话,温存孝在礼部混了多年,做事比较稳重,周孝铭去北齐替皇帝求亲的时候就带上了他,这次他仍然被安排到接亲的使团里打下手。
不过林羽和温存孝并没有什么交情,但对方既然主动上前攀谈,他也不能冷脸不是,于是他也回应道:“原来是温大人啊,找我有事吗?”
温存孝掏出一个小盒子,递给林羽,然后才说道:“下官上回出使北齐的时候,碰见了北齐名剑秋慕白,他说与国公有旧,希望国公什么时候有空去北齐再一起切磋下剑术。”
林羽看似随意地接过盒子,漫不经心地说道:“秋慕白是北齐剑圣级别的人物,我与他因为探讨剑道倒是有过几面之缘,也算得上是君子之交了。”
“秋慕白是北齐大将军颜白沙的客卿,国公爷总归要避点嫌才好。”温存孝靠近了一点林羽,压低了自己的声音,“这件事没有别人知道。”
“温大人有心了。”林羽对温存孝点了点头,示意这个人情自己记下了。
等到温存孝离开了,林羽自己也从甲板上下到船舱里了,把房门锁好,他才打开了秋慕白送的那个小盒子。
盒子里面只有一个小香囊,沁人的清香随着盒盖被打开随之散发出来,在香囊的下面有一封折着的信纸,连信封都没有,就那么放着底下。
将信纸从香囊底下抽出,林羽随手打开,秋慕白遒劲有力的字体映入他的眼帘,正如他的剑道一样大气磅礴。秋慕白在信中说自己在剑道上又有所感悟,希望能和林羽再切磋一番,只是他所伺奉的主家家里准备要嫁女办喜事,他一时脱不开身,如果林羽有时间的话,不妨到北齐来找他。
林羽默默地合上信,抓起盒子里的香囊,慢慢地打开了它。香囊的夹层里无非是一些常见的名贵香料,里面包着的不是什么平安符、祈愿符,而是一缕秀发。林羽心中猛然一颤,将这缕青丝牢牢拽在了手里。
船队一路无事到了罗城港,北海水师和顾家商会的护卫舰都留在了港口,安国公荣卿和林羽只带着百多人的禁军士兵下了船,北齐方面也派了禁军前来迎接荣汉的接亲团,在安全方面他们无须担心。
北齐的春天来得比荣汉还晚,荣卿下了船就借口自己年事已高躲进了马车,而林羽只能骑着马在外面吹风给荣汉充场面。前来迎接他们的北齐军官倒是对林羽毕恭毕敬,态度好得很,甚至超出了不卑不亢的程度,让林羽觉得有些奇怪。
当接到前往罗城护送荣汉使节的时候,李鞠心中还有些小激动,因为他听说曾经率军在北齐境内叱咤风云搅得北齐不得安生的荣汉大将军林羽作为副使也一并前来。对于同僚说的什么给这位不知好歹的荣汉将军一点下马威的建议,李鞠嗤之以鼻,像林羽这样默默无闻凭着本事一步步走上来的军中骁将才是他的偶像,林羽的崛起,给了他心中那些无能又不可一世的世家子弟狠狠一个巴掌。
不过虽然李鞠给了林羽不少超标待遇,但接亲团的主使还是荣卿,林羽许多事情也不能越厨代庖,在北齐的地头上,各自交涉、交接的活必须由荣卿来做,林羽只能在旁边看着,这些事情也不是他的强项,他倒是乐得清闲。
上一次来樟城,林羽跟做贼差不多,这一次他是堂堂正正地住进了北齐用来接待外宾的最高标格驿馆,在荣汉,外使和进京官员住的地方叫四方馆,意为四方来客住的地方,而北齐取得名头更响亮,叫万国公馆,有八方来朝的意思,霸气的不得了。
北齐对这次公主出嫁也是极为看重的,北齐和荣汉本来互相之间的交情不错,结果燕修德看着荣汉江山岌岌可危脑袋一热也想来揩把油,结果被人生生给打了回来,后来虽然握手言和了,但两国关系就此出现了裂痕。所以当荣佖骐派人来求亲的时候,燕修德几乎是一口就
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