之后的日子，还是一水儿的平静安宁，不知不觉之间，一年时间已过，宋臻已有十六。
一年的时间至少能够让宋臻在绝大部分情况下适应玄朝的诸多情况，也让自己形成了无时无刻表现自己的风度的习惯。而因为食物充足，这具身体也从最开始的面黄肌瘦逐渐展现出了良好的底子。学识有所增进，可以说得上是把曾经学过的东西都融汇贯通了。认识的人并没有太多的增加，唯独的两个熟人也不过是一上来就自来熟的顾衡恩，和长时间一起生活的赵红妆罢了。
事实证明，一开始宋臻所以为的多一个人在家里是负担的想法，某种程度上来说是错误的。因为精打细算地操持家庭，凑够任何想不到的地方增添生活情趣这一点，至少宋臻自己是远远比不上赵红妆的。
不说宋臻做来一团糟，赵红妆却驾轻就熟的洗衣做饭之类的家务，就光是在置备粮食和柴火上，赵红妆就比宋臻强到了哪儿去。放在之前，宋臻自己买粮食，也就是买点大米，然后混着野菜之类的就吃了。其他的粮食他根本就弄不懂，之前又没有自己去购买过，到村里其他人家去买，自然也只能这样。而赵红妆却是五谷杂粮什么都买，东家买点豆子，西家购点高粱，还买来菜籽，将宋家院子里的野菜地中菜品的种类丰富了起来。加起来，得到的东西多了，花费的钱财却和宋臻那么买相当。
自家没有田地，宋臻平日里烧火用的柴火自然只能上山拾柴，而不是用去年存下来的稻草麦秆之类的。赵红妆来了之后，每日也不知是如何从山里弄来了那么多枝桠，用不了的就存在后面荒废的猪圈，说是要找个机会自家制碳。
光就是这些事情，总结起来恐怕都足够一本内容丰富的种田小说了。
可惜在种田的过程中，宋臻这个人根本就是纯享受而毫无帮助的死龙套。
而另一方面，就是关于培育海棠花的事情了。
单纯以培育花木而言，在没有直接的基因改造方式或者现代的技术之前，似乎想要短时间繁育大量花木，并非是一件容易的事情。除非那种植物原本就是能够快速大量繁殖的，比如说吊兰等等。海棠究竟是不是这种类型的植物，毫无相关知识的宋臻一点都不明白。不过他是看着赵红妆精心伺候那株被自己带回来的海棠，慢慢分出了新的植株的。
没错，就这一年的时间里，赵红妆就已经培育出了一株新的海棠花，虽比不上原株那一年常开不败，红艳可爱的色泽，却依旧娇嫩可人，令人心下喜欢。
“所以真的要把它卖出去？”宋臻看着这新的一株海棠花，心里有点不舍，问站在一边，五官渐渐长开来，越发好看的赵红妆。
赵红妆笑道：“公子是要科举的人，将来自然是不会呆在这小村里，少说也要去镇上，甚至到城里。现如今我们家境况虽算不上太差，可到底还是缺了些银钱。不过是一株海棠，今后一样可以培育，可今年公子就要考试，自然还是早早准备得好。”
这么说也有道理。宋臻点点头，算是接受了这个说法。他也不太想要长时间呆在小村庄里。毕竟他并没有所谓故土难离的想法，他的故土根本就回不去了。而既然如此，一个相对舒适的环境就是他所追求的了。
宋臻是不可能为了一株海棠跑到城里去的，他顶天了也就是将这株海棠花带到镇子上，看看是否有识货的人给出稍高的价格。即使他觉得肯定不会低，放在镇子上却铁定会被压价到一个程度。然而毕竟他并不是什么都没了就指望这一株海棠翻身的人，需要银钱也并不是特别多，他有的是机会赚取更多，又何必在意一时的得失，反倒跑到太远的地方去呢？
其他地方不说宋臻不熟悉，万一出点什么强取豪夺的事情，现在的宋臻可还不是秀才，根本没办法抗拒许多强权。
所以在有一个赶场的日子，宋臻就带上自己抄写的书和海棠，下山去了。
抄书是宋臻这一年时间来收入的最大头，这也是读书人普遍的谋生方式之一，现在宋臻每一次都是提前和书斋的人约好抄某一本，送过去的同时也购买新的纸墨用具。不过这一次宋臻没打算买太多。以前是因为要同时准备两个学生的用具，消耗比较大。但是一年时间过去之后，两个并没有太高天赋的孩子不过是认了几个字而已，双方的父母自然也知道自家孩子要继续读书是没问题，但是如同宋臻这样读出来，却没那么容易。
当初宋家两口子为了供孩子读书而死的故事依旧在村里流传，思虑再三之后，刘家和王家都决定，今年过后就不让孩子继续读书了，能认得自己的名字就已经不丢脸了。而宋臻正打算正式开始考试，一拍即合。至于要搬到镇子上，卖掉宋家这几间房应当能拿到几个钱，加上一年来莫名其妙就省下来的银钱，差的也不多了。
若是这海棠花能买个如意的价钱，事情就迎刃而解了。
虽然镇子上的生活标准更高，但是能够挣钱的地方也多，宋臻觉得这样考虑不算错。
先去送了抄好的书，接着来到集市上，寻了个空位把海棠花放下来。懂得包装效应的宋臻打算卖花的时候，就特意找了个形状古朴的陶盆，用墨在上面写下了那联“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”如此一来，算作是抬。之所以不写全诗，只是因为他记不住全诗而已。
已经不是海棠的花期
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