让人意外的是,叶梅出师吐蕃竟然凯旋而归。听到叶梅得胜归来的消息,卓凌一颗悬着的心终于放下了。
那一日,卓凌带着文武百官出迎二十里。
叶梅骑在白马之上,看着一路红妆,眼睛有些湿润了。她还记得曾许诺过卓凌,十里红妆要娶卓凌回家。可是,自己不过是一枚被风吹来的浮萍,风再起时,便是分别之时,哪里还有机会十里红妆铺路娶卓凌为妻?
“梅儿凯旋归来,朕心甚慰!”卓凌远远地就伸了双手过来,当着众人的面紧紧抱住叶梅,“梅儿,你回来了,朕的心也就回来了!”
众人一阵欢呼,卓凌和叶梅郎才女貌,堪称佳偶天成。
就在叶梅凯旋而归的同一天,听到同盟的吐蕃已经归顺大周,卓子腾叛军士气重挫,叶良辰和廖明哲趁机擒了卓子腾,一路押解卓子腾进了长安城。
反贼理应是交由大理寺卿审问收押的,但卓子腾毕竟是皇叔,身份尊贵不同于常人。卓凌便亲自提审,说是提审,其实也只是坐坐说说心里话罢了。
时值深冬,凌冽的寒风呼啸着刮过太极殿。卓子腾一身银色大氅缓缓走进太极殿。
“皇叔来了。”卓凌抬首淡淡道。
卓子腾跪倒在,如往昔那般叩拜,卓凌一声“平身”,长顺赶紧双手将卓子腾扶了起来。
“赐座!”卓凌惜字如金,面对这个昨日还号召众人取她脑袋的皇叔,她怎么都热情不起来。
胜者为王败者寇,卓子腾知道他犯了滔天大罪,岂敢轻易就座:“皇上,本王……”卓子腾踟蹰着,“皇上,我……我只是不放心,只是想振兴大周的基业……”卓子腾还想继续说下去——我不是为了做这个皇帝才举旗造反的。可是事实胜于雄辩,该发生的都已经发生了,反也造了,城也攻了,再狡辩便显得太过虚伪了。
卓凌盯着卓子腾,眼睛里的怒火都快迸射了出来——若你真的是为了大周着想,为何要将义仓搬空釜底抽薪;若你真的是为大周着想,为何还要在鲁郡扶持外人龙傲天对抗朝廷;若你真的是为大周着想,为何还要勾结朝廷大元毁我朝纲?
可是,卓凌忍住了。
卓子腾一生很是坎坷。十几岁时即为大周的储君,后因哥哥卓子墨与母妃造反时,卓子腾推波助澜坐收渔人之利而被老皇帝(卓凌的爷爷)发觉,怒斥其心可诛并废了卓子腾的太子之位。自此之后,这位废太子便郁结在心,立志有朝一日要登上大周宝座。
先帝在位时,卓子腾笼络各方势力谋反未遂,先帝念在手足的情分上,赦免了其死罪,在江南小镇置办了一所宅子,将卓子腾送往千里之外的江南戴罪修身。可高高在上的皇位时时刻刻都诱惑着卓子腾,即便远离长安城,他还是不忘造反之事,暗中勾结了吐蕃,并一手扶持龙傲天在鲁郡称霸一方。
“皇叔猜测的没错,朕是女儿身!”卓凌心里的愤怒只化成了这几个字,无情的鞭打着卓子腾。
审问皇叔,本是极为私密的事情,到场的都是卓凌平时信得过的人。叶梅和长顺早就知道卓凌是女儿身,并不惊讶。叶良辰之前行走江湖,在卓凌落入莫愁湖那日便知道卓凌是女孩子。唯有梁俊、张远道和穆志云受惊不小,不可置信的面面相觑。
“皇上玩笑了。”张远道看着卓凌长大,只道她是自暴自弃,故意气卓子腾呢。
穆志云眼中的神色不同于张远道和梁俊。只见他跪倒在地道:“皇上,草民有句话不知当说不当说!”
卓凌淡淡道:“说吧。”
“皇上,草民惶恐,我儿良辰实乃先帝大皇子是也……”
原来,文淑皇后诞子那日,穆志云受卓子腾指示,联合丽娜偷走大皇子。当日,穆志云的妻子也生下一个男婴。穆志云知道一旦将大皇子交给卓子腾,只怕后患无穷,便使了调包计,狠心把自己的儿子交给了卓子腾,换下了真正的大皇子,即今日的叶良辰。
大皇子身份关系朝政安稳,岂是一介草民穆志云说是就是的,众人自然不会相信。
卓凌细细打量着叶良辰。自从莫愁湖初次见面那日,卓凌便觉得与叶良辰格外亲切些,而且叶良辰的长相极似先帝——同样高挺的鹰钩鼻,同样大而有神的眼睛,同样眉尾高于眉头的剑眉。难道他真的是自己的亲哥哥?卓凌不由得喜上眉梢。
“爹,你昨夜是不是又喝多了?”经历了那么多战乱,叶梅不想卓凌再因为皇位而陷入无休止的战争中去。穆志云少年得志,中年被抄家,晚年流落异乡,心里苦闷,有了酗酒的恶习。叶梅只道爹爹又喝多了酒说醉话呢。
卓子腾勃然大怒,道:“穆志云,本王视你如手足,你却拿你那草包儿子顶替大皇子……本王还想着,先帝英明神武,怎么生了龙傲天这么一个扶不起的阿斗,原来,原来是你生的窝囊废……”或许是觉得自己说的太多了,卓子腾的吼叫声戛然而止——穆志云欺骗了他,他才不想让穆志云与亲生儿子相认,得个幸福的晚年呢。
穆志云听了这话,也震惊了:“你……你不是已经杀了他吗?”卓子腾曾经说过,为了杜绝后患,他亲手了结了“大皇子”。难道龙傲天真的是穆家的后人?
众人乱作一团,唯有长顺冷静镇定道:“皇上,老奴曾有幸一睹大皇子臀部,有蝴蝶形胎记。”活捉龙傲天那日,长顺便扒拉了龙傲天的裤子,龙傲天的臀部竟
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