那中年人言罢与她礼貌地笑笑，目光淡淡，觉察不出情绪，虽是客客气气的样子，但总显得有些生疏。
尽管不晓得对方来历，澹台薰还是恭敬地行了个礼：“叶大人再过不久就回来了，您可以先去府上歇息片刻。”
那人闻言踌躇片刻，疑惑地看看她，似是在奇怪她为什么有州牧府的钥匙，想了想后，微笑着摆手道：“不了，今日天色已晚，老夫就不……”
他说到一半停住，有些讶然地望向澹台薰的身后。她不解地回头一看，只见叶池不知何时走了过来，一见此情形便了然道：“骆大人，既然来了就去府上坐一坐罢。”
骆文尴尬地点点头，只好挥手让那抬轿的二人先行离开，叮嘱几句后便跟着他们进了府。
澹台薰跟在后面，望着叶池的背影，心里有些说不上来的微妙。她莫名感觉到，无论他们商讨的是什么事，叶池对此的态度都不是很积极。
三人步进小厅，叶池便唤来长素给骆文沏茶。二人似乎相识了很久，并没有显得很拘谨，骆文的谈话方式倒也不像以长辈的身份，更像是朋友。
澹台薰诚然还是好奇他们会说什么，但心知不适合留下来，遂与叶池道了句别便回了房间。她走前不自主地磨蹭了片刻，听到些只言片语，比如“殿下”、“泷州”、“水利”等等，不清楚具体讲的是什么。
她记得储何之前说过，叶池是廉王身边的人，被贬秦州不过是权宜之计，很快便会回到京城。她起初觉得储何是开玩笑的，但就算官职再小，在朝中做了几十年官的阅历不假——他说的分毫不差。
澹台薰吃了晚饭，在窗前站了半个多时辰，小厅那边仍旧没有动静，唯独长素偶尔去添一两次茶水。她缩了缩胳膊，才意识到呼出空气像白雾似的，原来天气竟已这么冷了。
叶池居然要走了；这样的感觉好奇怪。
秦州虽然混乱，但倒也不是多么原始的地方，商家该捞钱的还是捞钱，挥袖三千两的大户也不在少数。叶池来后的改变是潜移默化的，或许是因为不想打架之后听他啰里吧嗦的长篇大论，这些人近来处得该怎么和气就怎么和气，说不上来的喜感。
澹台薰不自主地微微笑了，闭了闭眼，有些无法想象他离开之后的日子。
次日清晨冷风刺骨，开窗之后的凉气几乎能把人冻住。澹台薰穿上小袄后泡了杯热茶，不确定骆文是何时走的，来到庭院时看见叶池在晒太阳，竟是比她醒得还早。暖色的晨光照耀在他月牙白的长袍上，墨发如绢，整个人看起来都金灿灿的，像画似的。
“那位骆大人走了吗？”
叶池闻声回头，笑而点头：“嗯，走了。他原本就不准备在这里呆多久。”
澹台薰闷了一会儿，想说什么却始终没有开口。叶池不知她为何神情突然有些严肃，淡笑着问：“有什么话想说吗？”
“你与廉王关系很好么？”
许是没想到她会突然问这个，叶池愣了一下，笑而点头道：“嗯，他是我的恩人。”
澹台薰捏了一下拳头，咬着唇道：“那为何……骆大人会说，他对你有愧？”
叶池沉默片刻，反倒不似先前的严肃，目光温和且镇定，暖暖笑道：“都是一些误会罢了。”
澹台薰点点头，心知他不想说的事便不会透露，遂去了较远的一条街寻了间包子店吃早饭，方一坐下便看到元子翎从隔壁出来，遂与他挥挥手。
隔壁的杂货铺与其说是元家的店，不如说是元子翎私有的仓库，他们小时候还来这里探过险，不过结局是元子翎吓了她一下，被她一巴掌拍到干枯的井里去了。
他不慌不忙地坐了下来，同样叫了笼包子，从袖子里取出一把钥匙，放在桌上推了过去：“你要的房子给你找好了，离衙门很近，租金也与原来差不多。”他顿了顿道，“真的不考虑住进元家么？我爹肯定也很……”
“谢谢。”澹台薰面无表情地看看他，“你之前说让我离叶池远一些，是因为什么？”
元子翎注视她片刻，慢悠悠地拿起筷子，不悲不喜道：“你也知道京城是个复杂的地方；虽然你一直想去那里，但不是那么简单的事。现在皇帝只有十岁，但若等他二十岁了，摄政王一派的处境就完全不一样了。”
言下之意便是，叶池未来的处境也会很糟糕。
“那……叶池被贬一事，和廉王又有什么关系？”
“这个我也不清楚。”元子翎耸耸肩道，“听京城那边的人说，泷州的工程出事的时候，追究了工部一大票子人，当时叶池作为丞相把所有责任揽下了；因为他官职够大，只贬了他一人之后，这件事就这么过去了。”
澹台薰默默夹起一个小包子放在碗里，一时没有说话。
“我能知道的事都是从皇城里流出来的，在外面传来传去之后大多半真半假。”元子翎突然想伸手揉揉她的脑袋，但犹豫了一下还是放下了手，“既然你想知道实情，怎么不去问问他本人？”
澹台薰仍旧没有答话，只是出神地盯着那个包子。
察觉不出她究竟在想什么，但元子翎对于她肯从州牧府搬出去这一点还是很高兴的。那天在商行看到澹台薰的时候，他还以为眼花了，一问才知道她竟是来找房子的，遂兴奋地要帮她找地方住。
澹台薰的脾气他是知道的，她母亲阮红当年接手州牧之位后，本是有望在一两年之内
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