明月如钩，漆黑的天幕上零零散散点缀着几颗星。
小石头打着哈欠，拉着木车，绕过丛丛灌木，从奴仆通道进了正殿台下的一扇矮门。
这道矮门透着臭气，里面便是正殿下方的各个粪池。虽然每个粪池都另有一扇木门，但并不能减轻臭味的溢出。
小石头干这行已经六年了，那时他刚刚十二岁。这六年间，他日复一日做同样的事。入宫掏粪，然后将粪水运到城外的公田，倒入土坑。没有人查问，甚至可能没人知道有小石头这么一个人。
对小石头而言，这六年无比漫长，他的家族为公室掏粪已经足足六百年了。
——是到了该变一变的时候了。
小石头一如既往地先掏了打位卑者粪池，然后走到最里面那扇木门前，吹了吹掩在口鼻上的布巾，拉开门，跳进了粪池之中。
粪池里是一道陡坡，粪水会沿着这道陡坡汇聚在下方进一人高的集中池里。
先君的尸体就是在那里找到的。
在没有水的情况下，包袱滚不了多远，所以小石头必须走进去取出来。
这对于一个六年工龄的掏粪者而言，也有些挑战。
不过小石头已经不是第一次做这种事了，所以他走得很稳，没有给自己造成更**烦。
终于，小石头看到了那个鼓鼓囊囊的包袱。他一阵窃喜，上前捡起包袱，以更快更稳的步速回到了木门，往外一推，整颗心瞬间沉了下去。
门被人从外面闩住了。
现在这个时间，不应该有别人会出现在这里。
小石头甚至敢说，整个宫中上千名内侍、宫女，知道这里的人绝不会超过十个。
谁会没事关心排泄物的事呢？
小石头吓得重重撞在门上，门扇朝外鼓了鼓，漏进来一小束火把的光，转而又闭得严严实实。他想从茅坑里爬出去，但他很清楚粪池的构造：陡坡最高处距离茅坑还有两人高，他根本不可能爬得上去。
“喂，”小石头小心翼翼地叫了一声，“外面有人么？别闹了！”
外面没有人声，只有隐约的火把哔剥声。
“喂！”小石头加大了音量，用力撞了撞门，外面仍旧没有丝毫动静。
“救命啊！”小石头彻底被黑暗所吞噬高声喊着，但是这个时间正殿里是不会有人的。
即便是负责打扫的宫女，最早也要再过两个时辰才会开始工作。
而她们是否会打扫一间没人用的厕所，那可就十分难说了。
……
啪！
啪！
啪！
竹鞭打在皮肉上，发出清脆而残忍的声响。
“算了，住手！”尖锐的女声叫道，正是处于变声期的公主。她喊了一声之后，眼泪却忍不住流了出来。
一旁的侍女走上前，用纱巾为公主拭去眼泪，并没有说话。
“就是打死她也没用了。”公主微微抬起头，吸了吸鼻子，内心中有说不出的委屈和恐惧。
行刑的宫女退到一旁，呼哧喘气。
打人也是很累的。
被打的也是一个宫女，已经被人剥去了身上的衣物，露出黝黑粗糙的皮肤。她臀上是一道道血痕，脸上满是汗水和泪水。
“公主殿下，石头不会逃的……”被打的宫女沙哑着嗓子，边哭边道：“他不会逃的……”
“那他去了哪里？他和那些财帛去了哪里了？”行刑的宫女厉声喝问。
被打的宫女无法给出答案，只能呐呐着重复着“他不会逃的”。
“公主殿下。”站在公主身边的宫女柔声道：“此事，或许真的另有隐情。”
公主深吸了一口气，道：“此事就不要再提了。我也会安安稳稳地呆在宫中，等到出嫁……”说着，公主的眼泪又忍不住流了下来。
宫女正要为公主拭泪，却被推开了。
“你们都下去吧，我想一个人呆会儿。”公主悲声道。
两名宫女上前解开了受刑宫女的绳索，将她拖了出去。公主等她们都下去了，起身离座，缓步走到了窗台前。
作为国君唯一的女儿，悦悦享受着不逊公子的宠爱。她住在高高的台阁上，能够俯视大半个宫城。即便在蔡国最热的时节，这里也能享受到不间断的凉风。
悦悦在窗台上站了片刻，突然有种跳下去一了百了的想法。短短数日里，自己的父母都撒手人寰，弟弟被接入了老妖婆的居所，据说会被立为国君……但怎么看都像是一条不归之路。
自己却无能为力，这样活着还有什么意思？
悦悦深吸了一口气，手撑在窗台，翻了出去。
她没有死。
因为窗台之外是仅供落脚的栈道，好让下人清扫墙壁，或是让飞鸟休憩。为了美观，这跳栈道没有栏杆，从下面甚至看不到它的存在。
悦悦赤足蹲在栈道上，却已经没有了再次一跃而下的勇气。
她将头埋入双膝之间，放声哭了起来。
她哭得很伤心，但不知道为什么，随着眼泪的涌出，内心中的伤痛似乎减轻了许多。
等她抬起头换气的时候，却看到一只绿羽红顶的大鸟正站在不远处盯着她。
悦悦并不知道自己喜欢小鸟，也从未与一只鸟对视。然而这只鸟让她觉得很心安，目光中似乎包含着智慧和怜爱。于是她挪到大鸟身边，伸手想去将它抱起来。
或许鸟类不是喜欢拥抱的族群，大鸟振翅飞了起来。
悦悦十分后悔，以为它就要飞走了。
然而大鸟在盘旋一
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