在掩埋还士兵的遗骨之后，李鉴率大军起程回长安，郭元振将李鉴送到疏勒城外，在即将分别的时候，郭元振说：“大将军，你这次领军出战，大胜突厥，充分的展出了你卓越的指挥才能，你是我大唐难得帅才，老夫佩服你。”
李鉴带着哀伤地神色说：“老将军过奖了，付出了那么大伤亡，何谈大胜啊。面对那些阵亡的士兵，我感到很不安。”
“大将军也不是第一次打仗了，你对战争应该是了解的，怎么会如此悲伤呢？”
“可这次不同，这次我作为全军的统帅，统领数十万大军，我的指挥是否得当，直接关系到战争的成败和士兵的生命。如果我能做的更好一点，士兵们也就能少留一点血，不是吗？”
“可战争就是这样，在没发生之前谁都不知道它是个什么样子，付出的代价到底会有多大。只有在结束之后，才会清楚的看到它的残酷性。对于大将军而言，你能看到这一点，说明你在不断的成长，你是当之无愧的将帅之才。大将军要是一直能保持这样的谦和，你会成为李牧、王翦、卫青和你曾祖父李卫公那样的千古名将。”
“多谢老将军指点，晚辈谨记在心。”
“最后我想给大将军一点忠告，还望大将军铭刻在心里。”
“老将军但说无妨。”
“你这么年轻就能担任三军的统帅，领军出征。一方面由于你的领军才华，另一方面说明你肯定有贵人相助。但是你要记住你所面对的是大唐的士兵，他们的鲜血只能为大唐而流。你无论何时何地都应该从大局出发，站在大唐的角度去思考问题。因为你是我大唐的重臣，不是谁的家奴，你甚至于都不属于你自己。”
李鉴在听了郭元振的话之后，虽然感到他讲的很有道理，但是他却有点不大理解，说：“郭将军，能否给晚辈讲明白一点。”
“老夫的话就讲到这里，大将军慢慢会明白的。送君千里终有一别，起程吧。”
“好吧，老将军后会有期。”然后，李鉴跨上马背，率领大军向东走去。
唐军回到长安以后，长安城里一片欢腾，以庆祝唐军将士凯旋归来。太平公主借此机会对李鉴进行了声势浩大的宣传，让李鉴瞬间名声大震。“唐之霍去病”的名号也响彻整个李唐。皇帝李显封李鉴为镇军大将军，任兵部主事。
在李鉴归来后不久，太平公主和韦氏两派围绕着解散府兵回原籍的问题，又一次展开了激烈的斗争。太平公主因为韦氏的女婿武延秀掌握着京师长安卫戌部队的指挥权，所以她不愿意解散集结起来的府兵，而是提出让李鉴的府兵与武延秀一起宿卫京师。韦氏以府兵战时集合，平时务农，并不常设的原则，坚决的要解散李鉴的府兵。本来这个原则是李唐的军制惯例，仗一打完，府兵解散回原籍，以防止有人拥兵自重，威胁朝廷。可是韦氏的倒行逆施，任人唯亲的做法，让群臣们都意识到，她是个有野心的人，想做武则天第二。因而，支持她的人并不是很多。
这让韦氏很是恼火，上官婉儿给她建议说，既然遣散不了，那就削弱。具体的做法是暂且同意李鉴拥有军队，但是李鉴的府兵数量必须控制在三万人以下，不能进驻长安城，而是驻军灞上来拱卫京师。等到这批府兵的宿卫时间一到，再全部遣散，调李鉴等人在朝堂中任职，虚以高位，不再赋予兵权。韦氏觉得这是一个好主意，就听从上官婉儿的意见，向李显提出了这一主张，让群臣讨论。
这个方案得到了群臣的普遍支持，因为他们对于韦氏和太平公主都没有好的印象，不想看见其中的某一派做大，而把持朝政，重蹈武则天当年的覆辙。为今之计，首先要让两派之间的实力保持均衡，谁都不敢轻举妄动。
太平公主见这一主张得到了朝廷上的普遍认可，虽然心有不甘，但也只能接受。于是，李显下诏，让李鉴保留长安附近各个折冲府的三万名府兵，剩下五万名府兵解散回原籍。同时，命令李鉴率军驻守灞上，拱卫京师。
唐军在西域打败突厥突骑施部，使得原本垂涎安西四镇的吐蕃，感到不安。于是，吐蕃派使臣前往长安朝贡，加强与李唐王朝的友好关系。在一些朝政事务商讨完以后，吐蕃提出要与大唐举行一场马球赛。这让皇帝李显一下子来了精神，因为马球是这位皇帝平生一大爱好。李显对此极为重视，他命去负责这件事情。宗楚客在接到皇帝李显的命令，立即在万骑军中挑选马球高手。人员挑选出来以后，宗楚客将名单交给李显。李显还亲自查看了这些人的能力，感到很满意，并因此奖赏了宗楚客。
到了比赛的那天，李唐的朝廷重臣和王公贵族都来观看这场比赛，比赛现场气氛十分的隆重。吐蕃马球队和李唐的皇家侍卫组成的皇家马球队，在大明宫的麟德殿马球场，进行角逐。可是，比赛的开始没多久，李显的脸就变得十分铁青，很是难看。原因在于，李唐的皇家马球队在吐蕃马球队面前根本占不了上风，反而是吐蕃马球队越战越勇，连续打进皇家马球队好几球，打的皇家马球队，毫无还手之力。
吐蕃人知道在战场上打不过李唐，就想着能在马球场上挽回点颜面。因此，他们对于这次比赛的准备是相当充分，更何况这项运动本来就起源吐蕃。
李显紧紧地握住双拳，恨不得自己跨上马，去和吐蕃队较量。这时，皇
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