“三烹三煮，三杯三碟”说得正是大明朝头号茶肆“茶三煮”里的招牌茶点。说起这家茶肆,那可真是老少皆知,无人不识。茶馆、茶棚、茶摊、茶肆……“茶三煮”大大小小的连锁分号多不胜数,遍布大明境内各大乡镇城郊,几乎所有的官道上都能找到它的分号。传闻该茶肆的东家日前正筹划着进一步拓展“茶三煮”的经营范围,西至关外,南极疆边。东临海域店家早有涉猎,北面由于天气酷寒,众位有经验的掌柜和伙计们正抓阄上岗……
而这几间地处下坡的草棚子,挂得正是“茶三煮”的招牌。素日往来的多是布衣蔬食的平头百姓,每逢烈日高悬的晌午，便坐下来躲一躲火辣的日头,再叫上些茶点边吃边聊,捎带聚在一处侃一侃近日来的那些个新鲜事儿。
就说棚外树荫底下这一桌，或坐或立地聚了好些人，正热热闹闹地围着一名身着青布衫子的年轻人催新段子。人群里头舌灿莲花的那位，身量不高，身板消瘦，说话那声儿倒是中气十足，倒豆子一般流利，气儿都不带喘的。他眉目有神，脸盘周正，可惜凑在一处却只能落下俩字评语——“不丑”，唯独嘴上有些个特别之处，让人见了就乐呵。两撇细细的小胡子，油光水亮，整齐服帖，随着他张张合合的嘴皮子，上下左右扭来动去，好似活的一般。
“嘿！我说‘百事通’，你倒是接着给大家伙儿说啊，城里那桩丢孩子的案子现在啥情况啦？”
“对啊对啊，老柏！你说那花谷里的捉小孩儿的精鬼厉害不？官老爷请的道长到底靠不靠谱呐？”
“柏兄弟，给说得细致些啊，你这节骨眼老爱卖关子的破习惯，真个愁人……”
“莫急，莫急，稍后自有分晓。”挠了挠八字黑须，那姓柏的小胡子端起竹木茶盏，不紧不慢地嘬了口茶汤。
“柏老弟，我说你们那个江湖什么……什么报……”
“江湖快报！”旁人立刻补充道。
“对对！那个快报的弟子，是不是都这德行？打哪儿习来这一身吊人胃口的臭毛病。还偏就回回都引得咱这群老少爷们巴巴地围着，等你那‘分晓’、‘分晓’的……”
“嘿！不敢当，不敢当，不过是靠嘴皮子混口饭吃，在下的本事比起师傅他老人家来，那可就差得远了。” 柏世通笑眯眯地回话，面上的神情却不似嘴上那么谦虚，想来肚里确有些实才足以令他自得。
“话说起来，令师傅究竟何方神圣？咋就光教了你这些个说‘断’子的本事……”说着那人扯了节草杆，比了个拦腰掐断的手势，引得旁人纷纷笑着应和，就连柏世通本人也忍俊不禁。
“哈哈，承让承让。全因家师名头太响，小子不才，只学了那么几分相像，尚不敢打着他老人家的旗号闯荡……”
“少来这套，敢情是怕说出来咱又催你说更多新段子……”
大家伙围着柏世通七嘴八舌地调侃着，皆耐着性子等他吃茶润喉好继续开讲。
说来，这柏世通的师傅也当算半个熟人，正是那位被请到三花坡上坐镇的崔先生。说起这崔姓的说书先生，当真不可不谓是大明响当当的江湖名嘴，出口皆是字字珠玑，妙语成章，人送雅号“妙语赡辞”崔先生。
崔先生姓崔，名不详，人人皆知他评书说得极好极妙，却鲜有人能道清他籍何乡，贯何处，到底是个什么来头，又打哪儿得来这许多四海八荒的消息编成了各种段子。其人来历成谜，背景神秘，举凡所言之天下大小事务、江湖秘辛、武林近闻皆是有理有据，如数家珍，更经得起推敲和验证，引得众人对他开讲的各种新鲜事儿更为好奇和向往。
至于这厢茶客所提到的那“江湖快报”，则是个由诸多说书人和消息贩子成立的情报组织。平日里在茶馆酒肆等地为大众提供些新鲜出炉的天下大事，或寻些个街边乞儿做线人兜售些小道消息。
说起最近洛阳城里的大事儿，自然当属那桩孩童走失案了，由于近来铜印客稀缺，衙门不得不去请出更为资深的专业人士，来解决这同狐鬼相关的灵异案子。只是差去的衙役跑的不是道观而是庙宇，此去嵩山一路快马也不算多远，知府大人便遣人上了趟嵩山少林寺，欲请几位高僧往那万花谷里一探究竟。
“原来请的不是道长……”
“那，咱那万花谷到底出了什么大妖，素来不都只有些花花草草的精灵和没啥危害的小妖吗？”
“诶，这个我倒是知道些。打咱们洛阳城里筹备花会那会儿起，就有好些人神神秘秘地找老花匠打探谷里的地势，瞅着像是挖宝来的，听说是在谷里见着‘千宝洞’了……”
“就那个老跑窜的妖洞？……”
“等等，等等，啥妖洞，啥妖洞？我大小在这地儿住了四十来年，咋就从没听说过咱万花谷里还有啥妖洞？”
“这你都没听过？就是那个会自个儿走路，里头住满了仙精鬼怪的妖洞啊……”先前说话那人摆出一副“这你都不知道”的惊讶表情，脸上写满了“求我呀，求我呀，求我，我就告诉你！”，看得后头那位脑袋上挂满了黑线，转而对着柏世通求解。
“柏老弟，还是你给说说呗……”
于是诸人又连声催促小胡子柏世通再透露些内幕消息。
“莫急莫急，诸位莫急，且听在下一一道来……”
那人所说的“千宝洞”自然就是那个会到处跑的“千妖洞”，此回丢
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