周士相要求郑鸣俊率东海水师抢占青岛港,歼灭莱州水营那可怜的几十条船,将青岛打造为东海水师的港口,并成为未来北上辽东大军的中转战。
郑鸣俊接到命令后,立即和侄子、建平侯郑缵绪、东海水师安军大使、思明伯冯锡范商议如何抢占青岛。
在舟山休整的这段时间内,郑鸣俊和冯锡范他们一直没有闲着,早就派了快船北上测绘沿途海道,并找来了当年北上登莱做过生意的郑家老人,将他们当年绘制的海图和现在的测绘结果印证。大体上对于北上,郑鸣俊他们都很有信心。
青岛这个地名在郑鸣俊他们看来是很陌生,不过胶莱运河他们却是熟悉。当年元朝为了方便海运漕粮,曾在山东半岛开僻了一条海运河,称之为胶莱运河,这条运河的出海口就是青岛,也就是现在的莱州水营所在。
除了占领青岛外,郑鸣俊他们还有一个使命,就是全力支援登莱的于七起义军。周士相要求他们占领青岛后要马上和起义军取得联系,向他们输送粮草和武器装备,并且征得于七等人的同意后,可以向起义军派遣军官,也可以派出一些擅于陆战的精锐帮助起义军和山东清军作战。
郑鸣俊的部下中有一定数量的铁甲兵,甚至还有一些西班牙、葡萄牙和倭人。这些原本都是郑泰生前招募蓄养的私兵,郑泰死后,这些人因为是郑泰私兵的缘故,根本不可能得到郑经的信任,所以大多追随郑鸣俊叔侄投奔了太平军。周士相对这些人也一视同仁,没有要求郑鸣俊叔侄将人交出,而是继续留在东海水师,组成了一支人数不到千人的陆战部队。水师内部称为陆战队。
制定了北上计划后,郑鸣俊立即命令侄儿郑缵绪先行带领240条大小战船和6000多名水兵北上,两天后,他和冯锡范一起带领东海水师余下的300多条战船和12000多名水师起锚北上。
占领青岛,消灭只有几十条船的莱州水营,对于庞大的东海水师而言,根本不算什么。但这一次水师大举北上,却是自万历年间抗倭战事以来,明朝水师的又一次庞大集结,更是甲申以来,明朝军队第一次踏上距离北京最近的土地,其性质远比一般海战来得还要大。
周士相特别要求东海水师只能在青岛周围百里之地活动,绝不能出现在天津沿海一带。如此是为了避免水师把北京的小皇帝和满州权贵们吓到,弄巧成拙。不过要是清廷仅仅因为山东沿海出现了明军水师就吓得仓皇出关,那周士相对此也只能表示无奈,认为自己还是高估了满州大爷们的胆量。
东海水师从舟山出发,到达崇明补充淡水和粮食时,河南战事的最新消息送到了周士相的案头。
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