夏太太望着小雨笑道：“九儿，你可要瞪大了眼睛看好了。”这才转过头来，似是自语又似在问五爷：“五儿，你是怕她被人欺凌？”
五爷见母亲眉间似有松动，忙道：“正是，学谕故去前也有此意，只是担心…”五爷说着瞄了五奶奶一眼，五奶奶只低头望着自己颤抖的双手，并未理会他的话。
夏太太点了点头：“唉，可怜天下父母心，只是？！你能护住她，不叫她被人欺辱吗？”
五爷心下大定：“母亲放心，她已如此可怜，若有人欺负她，我定会为她撑腰，绝不会袖手旁观。”
小雨瞧着哥哥毅然决然的蠢样，心想：“怎么平日里这样聪明伶俐的一个人，今儿到好似一根筋似的钻进了牛角尖里，就没瞧出来母亲这是要生气了吗？记得曾经母亲说过，她娘家便是姨娘惹出来的灭门大祸，我瞧着母亲恐怕不会给他们俩个什么好果子吃。”
夏太太却点点头道：“唉，原来是这样。我只道你欺负她孤苦伶仃，不想你竟是这般侠义心肠，倒是错怪了你了。即是如此，你要牢记今日之话，莫要辜负了她。”
夏五爷也没想到这般容易便过了关，不由松了一口气，点头道：“儿子谨遵母亲教诲。”
夏太太便瞧着锦儿道：“说起来，我这么多孩儿，还真是五哥儿的才情品貌最出挑，也难怪你会喜欢他。他既然这般对你，你又是如何打算的呢？”
锦儿心中大定，忙道：“我都听五爷的安排。”
夏太太便笑了起来：“我是问你如何打算的？”
锦儿到底是个姑娘家，不由羞红了脸说道：“我对五爷一片真心，只要能在他身边服侍他，就已经心满意足了。”
夏太太便冷冷地说道：“你许是心满意足了，却置我儿于何地？你有没有想过，天下文人会怎样议论他。我们夫妻对他寄予厚望，可不是要他一辈子做个小小的七品知县。”
锦儿不解地抬头看着夏太太，夏太太哼了一声：“房里有个姑娘不是姑娘，妻子不是妻子的人伺候着，你又是他同僚的女儿，你就没想过我儿的名声？”
锦儿不由一怔，半晌才喏喏地说道：“锦儿情愿为奴为婢。”
五爷膝行一步道：“母亲，我想娶锦儿为平妻，还望母亲成全。”
夏太太听了这话，不由神色一凛：“我却是不管你们两个谁仰慕谁，谁又可怜谁。我这媳妇嫁进了来十几年，生儿育女，孝敬公婆，爱护子侄，却是半点错处也没有的。这个丫头与我们家有什么情分？也敢肖想做平妻？”
小雨怜悯地看着自家哥哥心想：“陇还没有得到，便开始肖想蜀，这个样子哪里有半分平常的机敏。”
五爷被母亲说的无话，脸上神色凄然，转头看着五奶奶冷声道：“兰儿，你说一句话吧。”
五奶奶正怔愣间，猛然听了他这话，不由抬头问道：“什么？”
五爷便又说了一遍：“你可愿意锦儿做我的平妻，与她姐妹相称。”
五奶奶听了这话，好似一把干草里丢进了一个火星，呼的一下子从椅子上站起来，眼泪不由自主地簌簌落下。五爷见了，脸上一红，随即厌恶地扭过头去。r1152
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