小院门口，萧勉越众而出。
“这位魏道友，不知能否给在下一个薄面，今日之事就此揭过，如何？”
萧勉大步上前，朝着那魏老黑随意的拱手为礼，却不喊前辈直呼道友，这让包括宣朗在内的现场所有人都目瞪口呆，心想这少年不会是失心疯了吧？
当然也有少数心思机敏者却盯着萧勉的黑袍仔细打量。
那魏老黑便在看到黑袍上一处暗影雕花后脸色一正，拱手回礼：“不敢！不敢！道友客气了！今日便看在道友的面子上不与他们计较了！道友若是有暇，魏某人做东，坊市东边醉仙阁一聚，如何？”
这番话不由让萧勉对着魏老黑刮目相看，此人绝对是个堪比鬼头的老狐狸啊！
“魏道友客气了！明日午时，醉仙阁在下做东，请魏道友务必赏光，魏道友这个朋友，在下交定啦！”
“如此，明日魏某必定准时赴约！告辞！”
“不送！”
眼看着魏老黑洒然离去，萧勉倒是真有些欣赏着魏老黑了。
论起人情世故上的练达，那号称陵川坊市头号老实人的宣朗怕是再修炼一辈子也不可能赶得上人家拿得起放得下的魏老黑。眼见随着魏老黑的离去，旁观者大多纷纷退走，萧勉朝着宣朗点了点头，示意让这没眼力见的老实人为自己做个介绍。
那宣朗只是耿直倒还不傻，忙将萧勉请进小院。
叶姓祖孙俩虽然对萧勉的身份颇多猜疑，但显然对宣朗很是信任，眼见宣朗认识萧勉，便放心不少。
“这位……这位道友，不知该如何称呼？”才想把萧勉介绍给叶姓祖孙俩，宣朗却突然意识到连他自己也不知道萧勉姓甚名谁，萧勉也是一愣，而后随口说道：“青云！”
“原来是青云道友，真是久仰大名！”宣朗的作揖让萧勉哭笑不得，看来老实人也会撒谎啊！自己不过是随口说出了早年的本名，怎么到他嘴里就成了久仰大名了？所幸那宣朗也就是客套一下，接着便朝着叶姓老者说道：“叶老伯！此番我来乃是因为这位青云道友看中了您放在我那里的三足古鼎，我看青云道友颇是诚恳，便带他来和您面谈。”
“哦！老朽还要多谢青云道友方才仗义执言，赶走了那魏老黑！至于这古鼎，值不了几个钱，青云道友若是能答应老朽一个条件，那古鼎便当做报酬送于道友，如何？”
萧勉闻言一愣，暗道又是个老狐狸！
“叶老伯，还请先告知在下所为何事？”
“恕老朽眼拙，敢问青云道友可是魔影宗内门弟子？”这么说着，叶老头那略有些浑浊的目光紧紧地盯着萧勉黑袍上那处暗影雕花。萧勉却没想到这叶老头的眼光也这么毒辣，不过这也正中他下怀，当下做出一副不小心被人看破根脚的谨慎样子，却还是淡淡点头。叶老头见了脸色一喜，抓着孙女的手走上两步，朝着萧勉急切的求道：“老朽命不久矣！唯有这孙女放心不下，青云道友若能将之度入魔影宗，老朽死而无憾！”
“这……”
虽然早就有些预感到叶老头的请求，但是真听到这个要求，萧勉却也颇为为难——关键是他并不是魔影宗的内门弟子啊！
若是像吓唬魏老黑那样扯虎皮做大旗，他倒是不在乎，反正事后一拍两散，毫无愧疚；可若是答应了叶老头却又无法将其孙女度入魔影宗，那罪过可就大了。
沉吟片刻，萧勉为难的说道：“叶老伯见谅！晚辈毕竟只是练气八层的低阶弟子，能破格成为内门弟子已经是天大的机缘，却还没有引度弟子入门的权限，这……”
“倒是老朽糊涂了！青云道友莫怪！咳咳……”叶老头听了这话却并没有失望之色，神色更是安定了不少，显然方才萧勉若是一口答应下来，他反倒是要怀疑了。毕竟每个宗门对于新进弟子的考核都是很严格的，岂是一个练气八层的弟子能够随便接引的？回头看了看自己的孙女，叶老头继续说道：“青云道友！若是老朽的请求只是请您保护这孩子不受那魏老黑的迫害，不知你能否答应？”
“这……若只是不受那魏老黑的迫害，倒是要简单得多了……”
“好！青果儿，过来，谢过你青云大哥，日后你就当你青云大哥是你亲哥哥了！”拉扯着自己的孙女来到萧勉跟前，叶老头颇有些狡猾的朝着萧勉笑了又笑，那小丫头倒是颇有些腼腆，朝着萧勉脸色微红，轻声唤道：“青云大哥！”
哼！老狐狸，这是给我下套呢啊？还好我也不傻！
可怜的叶老头自以为得逞，若是知道方才萧勉在说那句颇有些勉强的话时，想到的却是将他孙女带到火云岭去的话，不知道还会不会死不瞑目？恐怕就算死了都会诈尸吧？
如此皆大欢喜，萧勉得了那三足古鼎，叶老头则给孙女找了个靠山——不过前者是实打实的，后者是打了折的……
当晚，叶老头便命悬一线，临死之前还将萧勉拉到自己面前，念念叨叨的将孙女的性格喜好都说了一遍。
叶青果早就哭成了泪人儿，一旁的宣朗也黯然伤悲，萧勉看着叶老头紧抓着自己的手，双眼明明已经死光闪烁了却还是不肯闭上眼睛，知道他是在等待自己给他一个最后的承诺。
“叶前辈放心！我萧……青云此后待青果儿，必定如同亲妹！今生今世，必竭尽所能，护她周全，保她善终！”
“好！好……”
最后一声笑卡在喉咙里，叶老
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