海瑟斯沉默了一会：“这注定不是短时间内可以达成的目标，伟大的黑暗领主，一意孤行地走上神坛的道路必将曲折和崎岖，正确的选择应该是联合贵族掀翻教会。而且失去信徒和教会的骨干，弑神的时候，您也能轻松很多。”
格洛尼顿住脚步，侧头看了一眼跟上来的海瑟斯，他的眼睛里流露出悠远的沧桑，仿佛四季交替的大地，‘这是德米特里殿下！’
“既然是你的意见，而且预期中也没有什么坏处，就去执行吧。瑟冷斯已经一口吞下，我还没有吃饱，徒有虚表的格罗拉领被我的领民持续放血，的确是最好的目标。”
“只要您不断获得胜利，一个接一个攻占城堡，把贵族和骑士都俘虏攥在手里，为了活命，用赎金换回俘虏的权力将会很快让您成为贵族。”
“只有地位对等，贵族的游戏规则才能起作用。其实不必这么麻烦，海瑟斯牧师，按照拓荒时代的规定，开辟灰暗密林的领地，建立权力和领主的象征的城堡，加上统治一千领民，我就能自动获得贵族的身份。在我夺取瑟冷斯城堡后，所有条件都满足了，不是这样吗？”
海瑟斯没有同意：“很可惜，预见自己将会败亡的萨曼森安排了他的长子安托带着贵族印戒和相应的文书投靠教会，因此拥有瑟冷斯城堡后，您也不能成为贵族。”
“我的领民墨菲已经追上去，扼杀这个可能。”
“很可惜，我没有看见流血和死亡，男爵的长子安托或许已经侥幸脱身。”
‘这个改信的牧师不错，竟然能预见模糊的未来，连我也只能在偶然的灵光闪现中窥见命运。’格洛尼仿佛看见垂头丧气回来的墨菲：“那就按照你说的去办，先成为一个受到主流认可的贵族。”
“灰暗密林和香茅丘陵都元气大伤，合并在一起只能算男爵领，即使再加上失血严重的格罗拉领，未必能升格成为子爵。”睿智的海瑟斯先把最坏的预期放在前面。
“从男爵起步，并不算低。”格洛尼不在意这些，拥有贵族的身份就够了，“先吞并香茅丘陵，彻底消化瑟冷斯城堡后，再接着下一步。”
“明智的选择，冬去春来，彼此之间恢复通信往来的贵族们知道这个消息还要几天，我们有足够的缓冲期。”海瑟斯抚胸施礼，“那么我就暂时离开一段时间。”
“我期待你的努力带来的成果。”格洛尼面对女神德米特里的地上代言人，同样回礼。
目送牧师海瑟斯离开后，海姆快步走到格洛尼的身边：“尊敬的格洛尼领主，是否让我负责监视他？”
“我有更好的‘眼睛’知道海瑟斯的一举一动，而且我可以信任的人不多，不能随意浪费，你明白吗？”格洛尼打了个响指，三只灰眼睛的食腐乌鸦从附近的树林里飞走。
“伟大的领主，一切都在您的掌握之中。”海姆忍不住击掌叫好。
“我挑选合适的人，适当地赋予权力，而不是一切都抓在手里，这样才能让统治长久延续，领地内部充满活力，领民之间也有向上晋升的动力。海瑟斯的事情，你在里面有足够的功勋，不过让安托离开，你和墨菲都要受到处罚。这就是公正，海姆，你要谨记这一点。毕竟我在期待你成为得力的助手，塔玛和墨菲有太多的自己的小心思，而贝克则太愚蠢了。”
“伟大的领主，我必将忠诚于你，直到永远。”
“希望如此，希望会如此。”格洛尼并不是十分满意自己的人选，‘海姆，你现在的顺从和臣服只是暂时的，当你掌握更大的权力和更多的黑暗源泉时，叛逆之心将会如雨后山林的蘑菇不断冒出。你要经受深渊祭台的考验，才能在我的身边拥有一席之地。’
远处，燃烧的战火已被扑灭，城堡主楼悬挂的旗帜换成格洛尼的战旗。
“走吧，去清点我们这一次突袭的战果。胜利的滋味如此甘甜，果然美妙至极。”格洛尼得意地哈哈大笑，展开钢铁般的蝠翼，向瑟冷斯飞去。
墨菲的鞭子收束在手臂上，追随着熟悉的身影，撒腿狂奔，冲进城堡，准备瓜分丰硕的战果。
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