__“隆之大人！隆之大人！”义政喊着隆之的名字急忙跑到与隆之会面的茅草屋中。在屋里，隆之淡定的看着手中的地图，似乎在策划着什么。“义政大人，慌什么，有什么事情坐下来慢慢说。”隆之知道义政进来但并没有抬头。
__“隆之大人，你听说了吗？这该怎么办啊？”义政急的在一侧上蹿下跳。隆之嘴角微微一笑说：“听说了，不就是你被信长公任命为他的名代，派到福束城来防御斋藤家吗？”义政无奈的一屁股坐在地上：“哎呦，你说我就是一个小小的足轻大将，竟然派我来当名代，再说了让我来防御斋藤家起码派点兵给我吧，现在就算加上我，明广家还不够五个人呢。主公这是想让我死在福束城吗？”
__隆之大喘一口气后，抬起头看着忧愁的义政说：“唉，你怎么这么沉不住气啊，只是让你防守而已，又不是让你带兵打仗，你看看把你吓得。”
__“哎呀，如果斋藤龙兴不来攻打还好，但是你想想，如果让你无缘无故的丢三座城池，你能咽得下这口气吗？让我的话不管怎么样也要把这三城夺回来。”义政指着隆之的地图说。
__“没错，你说的很有道理。如果是斋藤龙兴的话绝对和你所说的一样，兴兵攻打这三城。但是他身边还有一个竹中半兵卫。按照半兵卫的性格，他是绝对反对美浓国人内斗的，因为他认为一旦本来就不团结的美浓人内斗起来，只会加剧美浓的灭亡，所以他肯定会劝谏斋藤龙兴放弃武力，而改由游说的方法重新收回三城。”隆之分析着说。
__义政听完后思前想后，走到草屋外，看着遥远的稻叶山城说：“唉，真希望斋藤龙兴千万别任性啊，一定要听半兵卫的和平解决政策啊。”
__“我看你还是希望斋藤龙兴任性吧。”隆之也站起来走到义政身边，与义政一起看着远方的稻叶山城。义政转过身看着眼前的隆之说：“你就这么怕半兵卫吗？”
__“不是我怕半兵卫，只是这三位城主本来就飘忽不定，要是半兵卫前来游说，恐怕这三位城主和织田家说翻脸就翻脸。不过，年轻气盛的龙兴不一定听半兵卫的话。”隆之对义政笑着说完后，转身回到草屋内。
__义政看着回屋的隆之说：“嘿嘿，如果真是这样，那斋藤龙兴肯定不会听半兵卫的。”隆之听见后好奇的回头问：“为什么那么肯定？”义政指着那座雄伟的稻叶山城说：“因为他有钱，任性。”
__福束城内，城主市桥长利率领众家臣在迎接信长的名代，明广义政。虽然义政对来此迎接的家臣们和蔼可亲，但是义政仍然能看出所有家臣们鄙夷的眼神。义政在市桥长利的带领下，被安排到一个较为宽敞的屋敷内。
__隆之与长利安顿好义政后，长利便将隆之叫到自己屋敷内。隆之被带进屋内后，长利小心翼翼的将门拉上，然后贼眉鼠眼的从自己的怀中掏出一封书信，将其递给隆之说：“隆之啊，这是半兵卫大人给我写的信，你看看吧。”隆之听说是半兵卫的书信，于是慌忙接过，甩开折叠的纸张，认真的阅读了起来。
__长利将门拉开一道缝，发现四周无人后，于是说：“隆之啊，我看信上说得对啊，投靠织田家我们什么好处得不到，还被美浓国人耻笑为叛徒。如今信长只是派了一名小小的足轻大将来，没有发一兵一卒，这分明是在羞辱本家。再说了，半兵卫大人在信上说了，只要咱们肯继续臣服于斋藤家，他会想办法帮我们周旋，让龙兴大人不会降罪于本家。不如，今晚上，咱们杀了明广义政，然后重新效忠斋藤家吧。”
__“主公大人，我们已经效忠于织田家，主公岂能出尔反尔？这不是要让本家落下一个无信的骂名吗？再说，斋藤龙兴的脾气难道主公还不了解吗，你认为他会饶恕本家吗？”隆之拿着手中的信，不停的来回晃动。
__“哎呀，隆之，难道你没看见信上怎么写的吗？龙兴大人马上就要发兵到福束城了，就本家那点兵力怎么可能抵过龙兴大人呢？织田家又不派出援军，我们咱们才能守住福束城啊？依我之见只能继续效忠斋藤家。”长利尽力的压着自己的声音，生怕自己吼出来被别人听到。
__“主公！织田家只是一时抽不出兵力，信长大人派来的明广义政大人乃是一员智将，必定会有破敌之策，主公稍安勿躁！”隆之如今已经着急的站起来冲着长利说话。“够了！你到底是谁的家臣？为什么处处袒护织田家？总之，我必须要让本家继续生存下去，不能让本家毁在我手上！”长利终于忍不住吼了出来。
__隆之看见长利已经火冒三丈，于是马上转变语气，跪在长利面前说：“主公息怒，属下有办法可以求得援军帮助本家守城！”长利听见“援军”两个字后，调整了一下自己的情绪说：“援军？当真能请到援军？只要能守住福束城，守护住本家，跟从织田家的事情还是可以考虑的。”
__隆之在与长利交涉完成之后，急忙的来到义政的屋敷，将刚才发生的一切全部告诉了义政，义政听说之后被搞的愁眉苦脸，于是和隆之商量：“隆之大人，你说的援军叫什么宫众？”
__“叫一宫众。一宫众在整个西美浓也是响当当的大豪族，手下拥兵近千人。如果我能说服一宫众来驻守福束城，那斋藤龙兴的军队必定不敢轻举妄动。”隆之拿出地图，在地图上指着一宫
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