崇祯五年，后金天聪六年。
这一年崇祯过得不好，辽东祖大寿的投降，陕西四地的匪患势大，南方的水灾不断，北方旱情更猛，一切的一切都让崇祯感到身心疲惫。
虽然从未有人在心中升起，大明会不会灭亡的想法，但是一种山雨欲来风满楼的气息，却向人们扑面而来，老百姓对此无暇理会，可是那些权贵富豪，却不能不升起旁的想法，暗中开始为子孙后代谋划起来。
在这些人的暗中操作下，黄金更是缺少，米面的价格日益上涨，百姓更是凄苦不堪，可是这一切的一切，崇祯自然不会知晓，就算他知晓的话，又能怎样抉择？
这个年过得不好，崇祯看了看外面的晴空，虽然这碧蓝的天空，让人们心中不由自主的放松，但是崇祯的心中却放松不起来，反而心中如同压着一块巨石，让他有些喘不过气来。
正月十五已过，谚语之中有句话叫做：正月十五雪打灯。如果正月十五这晚能够下一场大雪，预示着明年的庄稼，必定是一个丰收之年。
可是今年的十五莫说下雪，就算到了正月十八，也未曾见过一片雪花，没有下雪这天气自然奇寒无比，让人们纷纷躲在家中取暖，甚至人们一出门，都能感觉浑身的汗毛炸立，阵阵的寒风袭来，只觉得浑身骨头都如同剑刺刀割。
“皇上，还是回去吧，保重龙体要紧啊。”一旁的王承恩见到崇祯站了好久，不仅有些担心的开口道。
“嗯，吉庆，可有那卢象升的消息。”崇祯看了一眼王承恩，抬脚向殿内走去，突然想到岳忠，崇祯感觉心中还好过些，情不自禁的对着王承恩问道。
“皇上，那卢象升才走一月有余，又是绕路而走，恐怕也只是到了漠西，皇上莫要焦急，此次有英国公与叶指挥使一起前往，必定能见到安武公的，有他们两个人代表皇上，安武公定能重返大明的。”
王承恩知道崇祯关心的不是卢象升，而是关心到底卢象升等人，能不能见到岳忠，最主要的是岳忠心中能不能释怀，能够随着众人重归大明。
“哎，是朕心急了，吉庆，你与朕说说，最近可有什么事情？”崇祯进入大殿之中，坐在御书房龙椅之上，看着满桌的奏折，心中没有由来的一阵反感，反而不去理会奏折，对着王承恩开口道。
“皇上，是问西北匪患，还是辽东边事？”王承恩知道崇祯开口，只会问自己着脸件事情，要是问文官政务之事，怕是要问曹化淳了。
“西北吧。”崇祯沉思一下，对着王承恩开口道。
“皇上，西北战事，以洪承畴为主，曹文韶辅之，而最近对于山西、河南剿匪，确实节节不利。”
王承恩说到这里，不在开口说话，显然是等着崇祯开口。
“怎么回事？年前，朕还听说山西战事大利，怎么到了年后？战事反而不敌原先？哼，难道朕的赏赐，让他们骄狂自大了么？”
崇祯微微皱眉，对着王承恩开口道。
“皇上，老奴本不该参与政务，但是此话不得不说，请皇上赎罪。”王承恩跪倒在地开口道。
“起来吧，吉庆，你与朕何事不能说？哎，这些年你对朕忠心耿耿，朕亦是把你当做亲信之人，若是你不能与朕说话，怕是没有人与朕道尽实言了。”
“谢皇上洪恩。”王承恩心中一阵热流涌过，对着崇祯感恩道。
“皇上，年前派响赏赐有功将士，这乃是皇上的恩泽，可是据两厂人员暗报，不少官员暗中克扣，导致皇上的赏赐，到了将士们的手中十不存一，这不免让边关将士心寒，怕是战事不再用力。”
“什么？吉庆，你说的可是实言？哼，好胆，既然朕的派响也敢克扣，吉庆吧名单报上来，朕不介意开开杀戒。”
崇祯此时满脸怒火，对着王承恩开口道。
“皇上，请恕老奴把话说完，原本老奴看到这封暗报，也是心中大惊失色，可是老奴怎么也想不明白，这些官员怎有如此胆量，敢于冒犯龙威取之死路，经过一番暗查之后，所得结果着实让老奴迟疑，也能体谅那些官员。”
“说。”崇祯一皱眉，不能理解王承恩为何如此开言，对着王承恩催促道。
“皇上，暗查的结果显示，除了少数官员中饱私囊之外，大部分官员都用在赈灾，自京城顺山西一路，还有钱响被当地饥民抢掠，故此到了洪承畴的手中之后，这钱响也就十不存一了。”
“抢饷？难道那些饥民，不知道这是皇响么？这可是杀头的大罪，难道那些饥民，就敢于触犯大不为之罪？”
“皇上，那些饥民固然可恨，但是人若是不知明日是死是活，哪怕杀人为食，都不见怪了，哪会再看重死不死的罪名。”
说到这里，王承恩也是有些黯然落泪，如果不是这样的情报，王承恩也没想到天下间，灾民的生活如此严重。
“哎，吉庆你说得对，可是百姓真到了如此地步？朕还是有些不敢相信啊。”
崇祯满脸苦涩的说到，如果这事情是言官所言，或是地方官员上报，怕是崇祯以为这是地方上报，想要套取赈灾粮饷而为。
可是这话是从王承恩的嘴中说出，要知道王承恩掌管的是西厂，那可是对他最忠诚的机构，如果西厂不能相信，怕是没有人会让他相信了。
从这里也能看出，崇祯此时已经不相信文臣武将，可见那些官员做的多么过分了。
“皇上，老奴觉
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