天亮了，太阳染红右侧窗户上霜花。车厢里几乎全换成沈阳上来的新面孔。他见身边座位空着，便取下装大米的提包当枕头，二胡盒子夹在腋下，两手抄进衣袖睡了。从登上小火轮算起，离家四天没好好睡一觉。
列车在白雪皑皑的东北大平原上走走停停，第二天傍黑到达终点三棵树。
冰城哈尔滨果然名不虚传：地面上树枝上电杆横担上，公共汽车顶棚电车长尾巴上，所有建筑物覆盖着厚厚的冰雪。人们戴皮帽穿厚大衣，脚上毡靰鞡或大头鞋，手伸进独指棉手扪子，走起路与大衣相互摩擦，发出忽擦忽擦的声响。
蒋乐生挎着提包，腋下夹二胡盒下了车。扑面朔风噎得他喘不出气，手立刻冻麻了。没走几步摔两个跟斗，布鞋底下生出了冰疙瘩，难怪一步一滑跪倒爬起。
候车室里人山人海。两个检票口正在检票，前面的人流刚移走，后面的人潮立即填满。有限的空间里人声鼎沸，孩子哭大人叫各地口音都有。空气里布满浓烈的烟草味。
蒋乐生来到行李处提行李。工作人员说你买的水陆联票，行李至少晚到两天。
他开始了漫长的候车室蹲守。这里拥挤嘈杂气味难闻，但有暖气不挨冻。
苦守一天两宿没挪地方。饿了啃带馊味的南瓜饼，渴了就对着龙头喝口自来水。几天不脱衣服睡觉，身上像长了一层壳。突然觉得腋窝里有东西爬，针戳一般剧痛，胳膊上随即串起一溜疙瘩，痛痒无比。
邻座是个穿光板皮袄的北方老汉，两只手也在身上抓挠看样子很难受。少顷捏出个小虫，大拇指甲对着一挤，解恨地骂道：叫你他妈的咬！蒋乐生问是什么东西，老汉恶气未消：臭虫！妈拉巴子这椅子缝有臭虫！
果不其然，老汉不大功夫又从脖颈里逮出个臭虫！半个红小豆大，颜色鲜红通体透明，胖鼓鼓象小蜘蛛，放两指甲中间一挤，伴随一股恶臭血扑哧冒出来，剩一层灰褐色的皮。老汉说这玩意毒性大，一咬一溜包几天下不去，顶他妈格厌人了！
按行李员说法行李今天该到。焦躁的蹲守即将结束，蒋乐生振奋起来。他受不了臭虫叮咬和令人窒息的污浊空气，想到外面活动活动透透气。
掀开候车室厚重的门帘，一股清新刺骨的寒风噎得他连连打嗝。昨夜下过小雪，雪粉撒在地面光滑如镜。他小心翼翼走下台阶来到站前广场，将随身物品安放一棵大树下，活动活动麻木的腰肢，张开鼻翼贪婪地做深呼吸。不到两分钟，寒气穿透前后心，耳廓也失去知觉。他不愿马上回候车室，捂着耳朵绕树干跑步取暖。
这段时间没有列车到站和发送，广场上格外冷清。拐角处冒出两个人影，边走边四下张望，交头接耳嘀咕着什么，踏着咯吱咯吱积雪向他逼近。
蒋乐生正专心绕树跑步，冷不丁肩上被一只手重重压住，他一个趔趄差点滑倒。扭头看来人头戴黑粘绒帽，捂个脏兮兮口罩，两眼凶光毕露，操北方口音低声喝道：站住，打哪儿来？
蒋乐生扳肩上手却没扳动，瞪他一眼反问：你是谁？想干什么？
黑粘绒帽用右手指指左臂红色联防袖标：不认识？有介绍信吗？
另一个人戴灰色狗皮帽，蓄两撇小胡子，径直奔向蒋乐生提包，隔着袋子捏捏惊喜地叫：粮食！
粘绒帽冷笑一声，阴森森说：好哇，投机倒把，跟我走一趟！
蒋乐生断定他们不是好人。搡开压在肩上的手，一个箭步夺回提包，抱在胸前趴倒地上。高喊：你们干什么？
两个坏家伙压低声音威胁：不准嚷，跟我们走！
蒋乐生抬眼一瞧，广场上一个人影没有。他大声吼道：凭什么跟你走！我不走！
他打定主意拖延时间等待救援。天已大亮，用不了多久准有人来。只要不离开广场，歹徒不敢拿他怎样。
两个家伙交换眼色立即下手：粘绒帽把他从地上拎起，照太阳穴便是一拳；狗皮帽抢过提包夺路而逃。
蒋乐生眼冒金星跌倒地上，随即一跃而起朝歹徒追去。可恨脚下的棉鞋底有冰疙瘩，才几步便滑倒了。
他甩掉棉鞋，在雪地上奋力追赶，边追边叫有强盗！抓坏人呀！
两个歹徒越过开阔地向大楼背面逃。蒋乐生穷追不舍，双方总保持七八米距离。粘绒帽突然回身，飞起一脚将他踹倒，袖筒里亮出匕首喝道：找死？再嚷捅死你！
等他爬起来再追，坏蛋已消失得无影无踪。
这时开来一辆公共汽车。有好心人帮他找回棉鞋，大家七嘴八舌议论：
——胆忒大了！大清早敢动手抢！
——他们这是偷冷空，知道这一阵过路的人少。
——知根知底人干的，报告公安局！
蒋乐生向公安值勤室报案，值班民警说如果破了案追回赃物，通知他认领或者寄去。他抱着一线希望，留下毛山农场三姐的地址。
再回到候车室，原来位置还空着。提包被抢，里面二十斤大米和糯米，十来只路上充饥的南瓜饼。腹中空空，带馊味的南瓜饼也没有了。臭虫咬的地方又痒又疼，连累浑身难受。
他举目无亲欲哭无泪，感到前所未有的孤独无助。
他打开紫檀木二胡盒，想以拉琴打发时光。拉的《孟姜女》小调，琴声凄婉如泣如诉。不知何时聚拢一圈人，把他围
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