中平元年，公元184年五月中旬，周琛与徐荣率麾下一千人马与皇甫嵩大军分离，往南追击彭脱残部。
颍阴通往临颍的山道上，一队一千二百人的汉军，五个一排，排成长长的队伍，缓缓往前行进着。
山道虽然不深，但是极为狭窄，两边都是斜坡树林，很易于藏匿伏军。
大军前头，周琛勒马缓慢而行，心中存着十二分的警惕。
虽然每隔半个时辰，他就会放出十二名哨骑，往前头打探军情。这处山道也早已经派三队哨骑查探过了，但他还是不太放心。如果他是黄巾兵，即使仅有两百人，他也会在此设伏。即便最后不能成功，随时遁入树林逃命，也可保立于不败之地。
大军耗费近半个时辰，通过四里长的山道，进入一处开阔的田野后，周琛长吁一口气，总算放下了心情。
“司马大人，大军已行进两个半时辰，如今已经安全。不如扎营造饭，让众兄弟休息一下，再加紧追赶黄巾军，你看如何？”
原野之上，半青半黄，已快成熟的麦子连成一片，周琛正自放眼翘望，察看形势，徐荣自后面快马赶上，询问道。
“汉光兄（徐荣字），告诉兄弟们，再撑两刻钟，前面就是荀家庄，到时自然会有好酒好肉招呼大家！”周琛高声喊道，尽量让更多的士兵听到他的喊话。
本已疲惫不堪的士兵，一听周琛这话，顿时齐齐高呼一声，像是在回应周琛，他们完全能撑到荀家庄，请不要为他们担心！
徐荣见此，摇头不语，却也并未就此调转马头回到后军去。
周琛并未注意到徐荣的异样，一想到前军哨骑回报，说五里外就是颍川荀氏的荀家庄。他就禁不住心中对荀氏双杰，以及大儒荀爽的好奇和期盼。
一想到他顶替的少年，是在颍川游学，或者和这些人相识，他心中就愈加兴奋了。
周琛兴奋之余，一抬头见徐荣并未返回后军，跟在他身旁，欲言又止，不知想说什么，禁不住讶然道：“汉光兄有事么？莫非还在埋怨小弟南追彭脱之决定？”
周琛与徐荣自颍阴城东率军与皇甫嵩大部分离，周琛率前军在前，徐荣率后军居后，二人一直还未就此问题探讨过。
“没有，没有。”徐荣敢接解释：“末将只是感觉司马大人每每所行，都有深意，思前想后，却是无法明白，这才想询问一下。”
徐荣恭敬至极，再无以前与周琛兄弟相称的亲近。自他知晓周琛是世家子弟，食邑一千五百户的安阳乡侯后，潜意识下就和周琛疏远了。
周琛见徐荣如此客气，情知是何原因，知道一时半刻，也没有办法让对方看开这点，便翻身跃下马背，上前牵住徐荣坐骑道：“汉光兄与我性命相交，此刻虽在军中，却也无需如此见外，不然便是小弟有失礼之处，才引来汉光兄如此羞辱！”
徐荣见周琛竟然为他牵马，赶紧翻身下马道：“司马大人误会了，司马大人对末将绝无失礼之处。只是身在军中，徐荣不想坏了军中规矩而已。”
“既然如此就好。”周琛见徐荣不似撒谎，这才松开了徐荣坐骑，立刻便有两名卫士上前，为二人牵住了坐骑，两人遂并肩前行。
“汉光兄，我知晓你想前往兖州杀敌立功。不过你却不用担心。”周琛言归正传，宽慰徐荣：“以小弟看来，兖州贼众我寡，皇甫将军虽携大胜之威，急切之下，一时亦难大破贼寇。待你我二人击破彭脱，再转战兖州去襄助将军，亦为时不晚也！”
“当真如此？”徐荣听周琛言语极是肯定，有些不太相信。
周琛不由得意道：“汉光兄可见过小弟有失算之策？料敌合变，知己知彼，方能百战不殆。未战而知胜负，此乃兵家入门之能也。汉光兄当信小弟之见。”
徐荣听周琛口气奇大，略一思索，却不由冷冷讽刺道：“倘论事事料敌先机，百战百胜。秦之白起不过如此。司马却说是兵家入门之能，岂不是将古今名将，视之如土鸡瓦狗也！”
徐荣话声方落，周琛浑身一震，知道得意忘形了。他如何能和军神白起相比？当即恢复冷静，向徐荣恭敬一拜道：“谏人之失，全人之过。汉光兄当为弟之诤友。小弟一时得意，还请汉光兄勿怪。日后相随左右，小弟若有失言无道之举，还请常常诤言惕励！”
徐荣神情一愣，未料到周琛不以为忤，言语中反引他为知己，方才的生分立即一扫而空，不觉激动地扶住周琛双手道：“徐荣乃是军中粗人，难免失之迂腐憨直。公璞不以为忤，反引为诤友，此荣之大幸也！荣惟愿追随公璞左右，谏公璞之失，全公璞之过！”
“汉光兄此话当真？”周琛豁然起身，以为自己听错了，当即盯着徐荣追问道。他暗里不知曾经设计过多少办法，想着怎么才能收服徐荣，好让其心甘情愿地追随他。未料到这一刻，竟然来得如此突然和迅速，简直令他难以相信。
依靠官职权势，让人听令服从，并不算难。但如果想让一个有才能的人，心甘情愿的追随你，那除非你有令此人敬佩的东西，否则很难办到。
徐荣这种将才，周琛可不认为能够轻易收服，除了平等诚挚相交，相处时间长了，彼此情谊深厚，能够牵绊住对方。或者以宽广的心胸，高贵的品性和卓越的才能，吸引住对方。他还真没想到什么有效的办法。没想到，现在几句肺腑之言，竟然达到了这种效
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