从简陋的讲台上望去，底下的人群一片沉默，一个月时间里新兵们已经学会了没有长官允许不得说话……况且大家大都是第一次见到这个‘长官’，不熟悉的情况下自然不会有什么热烈反应。
“诸君丹心报国、应征入伍，成为新建陆军江苏暂编第九镇、暂编第十七协、暂编第三十四标的一员，今后不分彼此，都是袍泽了！”
几个曾接触新式教育的军官率先很西化地鼓掌，而习惯喝彩的士兵们虽然不懂这一奇怪的举动，但是在各排正目的指导下，都生疏地拍击着手掌，稀稀拉拉的掌声只能带来寒酸的感觉。
一开始的气氛似乎就有些尴尬。
刘继业并未因此受到影响，脸色依然是凝重的：“诸君有些人自今年十月开始入伍，有些人自十一月入伍，各不相同。然诸君皆为新兵，虽入兵营，但尚不算正式之战兵。诸君想必已察觉，军营之伙食、待遇、衣物，均与绿营旧军相等，与诸君入伍前所得之承诺相差甚远。若是因此而心生不满，也是理所当然。然而在此，本标统就此予以解释！”
刘继业巡视一番，底下的兵士露出了各色各样的表情；有不屑一顾者、有竖耳详听者、有无所谓者。不过有荷枪实弹的卫兵威慑，倒是无人敢擅自喧哗。
“新式军队需要新式操练、新式装备、新式编制、新式军法，更需要新式之兵士！诸君在入伍前，大都为不识戎戈的平民百姓，必须首先教育、改造为可承担新式责任之新式军人，方能谈得上享受新式之待遇！”
刘继业这番话说得有些复杂，在场起码有一半的士兵没有明白意思，其中包括李虎子。
“法也者，驭兵之器也！无规矩不成方圆，军法于新军尤为关键！必先磨练诸君意志、使诸君能严格遵守军法、服从长官命令，新军方可达到、诸君方可称为合格战兵。诸君只有通过了各项从体能到军纪的严格考核，方能摆脱旧军的伙食、旧军的衣服，成为新军的一员！”
“简单讲，就是必须先教会你们服从命令、遵守军法，身体健壮符合标准过关后，接下来才能给予你们新军的待遇、新军的装备、新军的伙食！”
在场的士兵们全都明白过来，感情进了军营后还有个考核啊！明白归明白，却是没有几个人把台上过于年轻的长官放在眼里。过于年轻的外表，一张口就让人卖命干活，加上之前一段时间糟糕的待遇让很多士兵心中怨念，此刻自然不会自觉买账，不少自认为是狠角色的兵士甚至私下吐了口口水。
“毛都没长齐的东西！”明显鄙视的语气传入李虎子耳中，他曾在入伍当天见识过对方威严，自然不会如其他人般轻易小看这个长官。
“本标统直截了当地告诉你们！从今日起的十五天后，也就是十二月十日，便是新军筛选考验！主要考核诸君体能和遵守军纪的能力，确保只有真正合格的人进入新军！凡通过新军考核者，换发新服装、改为每日有肉的新伙食、饷银涨至一月四两！不合格者，另编入营，继续旧军的待遇……若今年年底的最终考核依然不及格，则直接除名处理！”
如此消息顿时让士兵中出现一阵轻微骚动，各别士兵也不顾所谓的军纪，开始大声喧哗起来。
台上的刘继业毫不犹豫，快速拔出腰间转轮手枪，斜指天空，连放三枪！
与此同时，台下的卫士们也端平了肩上长枪，白晃晃的刺刀和黑洞洞的枪口直指人群。
火药爆炸和子弹的破空声顿时打断了骚动的士兵，所有人的视线都集中在刘继业身上，只见他左手拿着冒着白烟的手枪，右手持铁皮话筒，运起中气大喝道：“军法何在！？”
话音刚落，操场边上猛然冲出一群全副武装的卫士，他们押解着中间三个披头散发、被绳索捆绑起来，嘴中塞着布料的男子，直径走向台下高高竖起的木头柱子。
操场瞬间平静下来，无数目光注视着被押解的三个瘦弱男子，看着他们被绑在木桩上，看着卫兵清开木桩前的场地，看到十名士兵排成一排，卸下肩上步枪，在一名军官的号令下同时举枪瞄准二十米处的三名人犯。
“按我新军军法，擅自脱逃军营不报者，处以枪毙！此三人乃当初入伍后潜逃者，被我军抓获，现当众处决、以示军法之威严，任何人不得侵犯！”
“行刑！”
台上刘继业一声爆喝，举枪的士兵们毫不犹豫地扣下了扳机……
‘砰砰砰！’一阵噼里啪啦的枪响过去，绑在木桩上的人犯顿时被打成了马蜂窝，血肉模糊地死在当场。三名人犯被拖走后，地上鲜血残留成血泊，木桩上清晰可见弹孔。
承平已久的江南新兵何曾见过如此血腥的场景？他们事先站好的队列沿操场两侧，正好能够让每个人都观察到行刑的地点……巨烈的枪声、横飞的肉沫和血液，惨死当场的犯人都给予他们极大的震撼，站的靠近点的人顿时露出了惊愕之色，远一些的虽稍好一点，却也难免心跳加速。
哪怕是军官们，也人人为之色变。
古往今来，最善于震慑人类的，终究是同类的鲜血。
李虎子站在队列中，依稀看清了那几个人犯的死样。从没见过死人的他心中抖了两抖，心生畏惧的同时，有些不能理解为何自己
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