“这不是形势逼人嘛、给他三十个兄弟总好过在这里血拼一场把大部分弟兄们都折在这里不是？二虎哥你也放心，这队伍由我带着，保证把他们安全带回来。”刘继业好声劝了两句，内心的打算没有准备告诉任何人。
听到刘继业自告奋勇留在这里，而且又不会折损到自己的部队，汤玉麟没有意见了。
最后大队长经过多方劝说还是认可了这个买卖，命令日本军官先放下武器，一场可能的血拼内讧就此避过。
到了外面需要选择留下的弟兄时，不出意外全是非汤玉麟派的胡子被留了下来。这些胡子各个露出不满的神情，汤玉麟却也不顾那么多，生怕日本人又搞出什么事来，自己一个人带着手下很快离开。为了安抚人心，刘继业保证回去后每人二十两银子，这才算平复了这些胡子们。而刘继业，便也同时成了这帮人的临时头目。
只是私下里，刘继业却也和他们约好了一旦战事顶不住了，就直接扯呼。为此庄内放着胡子战马的马厩，无论何时都有五名胡子在戒备，以备弟兄们可以随时转移。
在随张作霖行动了几个月后，刘继业已经基本掌握了如何行军打仗、尤其是如何在马背上长途奔袭。随着时间流逝，刘继业已不能在张作霖那里学到东西、再加上随着大战临近，他需要更多的实战经验。此外，在看到满洲大地遍地烟火、百姓流离失所的惨状后，造成这一切的罪魁祸首日本人和俄国人决战这么难得的机会，不去给两方弄些乱子，心中难安。
因此刘继业需要一个合理的理由拉走一批人马，来实现自己的目的。此刻汤玉麟给自己留下的三十骑兵已经使这一想法完成了一半；剩下就是如何在日本人眼皮底下离开了。
之前的三天时间里哥萨克发起了四次冲锋，但是由于缺乏火炮准备大都被击退，白白留下近百具尸体。最危险的就是方才需要刘继业亲自参与的战斗，哥萨克骑兵一度突破进入战壕中，挥舞着马刀与日军步兵打起肉搏战。后来大队长调动了预备队才总算将俄军打回去，但此刻原本五百人满员的大队也只剩下三百四十多个能站起来的战斗力了。
不过一直在后方的胡子，只是在最后才随着预备队出动，刘继业很实际地从不参与到战斗最激烈的地方，柿子都找软的捏，一身的血都是追杀溃逃的哥萨克身上喷洒出来的，实际上并无任何受伤。
与王国财回到庄子里，除去了沾满污血的衣物，找到一间被日本军官使用的草房，来到后院打起井水开始清洗衣服，便看到又一个熟悉的人走了过来。
这个小庄子本来就不大，站在庄口就能望见庄尾，为数不多的房屋早就全部被征用为兵房。几个中队都紧挨着彼此，更别说临时拨给三十个胡子的草房就在当中。所以见到这个熟人也就不奇怪了。
“这次作战你们中队伤亡惨重啊……”
来者正是当初刘继业在秋田第十七联队中队付时他的直接长官，第一小队小队长，金川正男。
一年不见，此人愈发消瘦，双颊深深地陷了进去，身材也无比单薄。虽然由小队长升职，但是在他身上却看不见一丝喜气，人一直低沉着几乎没有生机，宛如行尸走肉一般。三天前在司令部意外见到刘继业，他意外之余只是低着头打了声招呼便了，并无平常人见到旧人后的寒暄。
这也不出意外；当初太平山事件有四名士兵可以说因他而死，而功臣刘继业被调走后他这个罪魁祸首反而升职……加上他的所作所为实际上已经传遍军队，无论是他自己的良心、还是同僚的不耻、以及下属们的鄙视眼神，都让这个一心恪守职责、刻板保守的军官压力倍增、在理想半破灭和愧疚至极的心情下，精神长期频临崩溃的边缘。
直到战争爆发被调到其他部队，这种压力才渐渐消逝，但是此刻见到刘继业，那个不愿想起的太平山事件却残酷地再次出现在他眼前……他也就理所当然没有任何心情去寒暄了。
只是后来毕竟相处在同一个部队中，最后金川正男还是与刘继业坐下来好好聊了一番。看到刘继业并没有做出责备的举动，一直担心的金川正男也暗地里稍微松了口气。
这次作战结束他所指挥的第五中队顶在最前线伤亡惨重，就连他这个中队长也是左臂负伤。此刻听到刘继业的声音，也只能报以苦笑道：“还不知道能活到什么时候啊……”
早已放下了对金川的恨意，刘继业此刻表现得很平淡，听到金川悲观的言论也只是笑道：“谁知道呢？你我都身处战火之中，哪怕明天就死也不会出乎意料……不过金川桑离家前应该也是有了觉悟才上战场的吧？”
“我的生命……早在太平山就消失了……”
说完这句话，金川正男忽然直视刘继业的双眼，流露出了复杂无比的情绪。如此举动让刘继业似乎有些明悟。金川深深地看了刘继业良久，然后一个九十度鞠躬便离开了。
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