赵云武是个知道感恩的人，通过这件事，把老古怪看作是救命恩人，对他更加尊敬。
……
煤窑是三班倒，昼夜不停地挖煤。赵云武下窑的第六天，上夜班。夜班的时间是从下午五点一直干到晚上九点。
上班之前，老古怪把赵云武叫到一边，神秘地说：“云武啊，今天是第一个夜班。你干完活，麻溜离开煤场子！”
赵云武问：“为什么？”
老古怪说：“这个你就别管了，你记住我的话就行了，干完活马上走！”
赵云武丈二和尚摸不着头脑，听老古怪的话，每天早来早走。
这些天赵云武发现了一个怪事，工人们每天挖的煤都堆在场子里，一到第二天上班，场子里的煤堆就出现一个缺口，也就是说煤少了。赵云武心想：工人们挖的煤都哪去了？怎么光干不出活呢？
一联想老古怪的话，赵云武心想：这煤场子里一定有古怪？
老古怪看出了赵云武的心思，说道：“云武啊，咱爷们处得不错，我告诉你吧，这煤场子里的事深着呢！你不用打听也不用问。只管干好你自己的活就行了。咱一个下窑的，赚的是钱，别操心没用的。”
赵云武一听老古怪这么一说，就不再往下追问。
南山煤窑的杜老板平时不亲自到煤窑上来，把煤窑的事务都交给李把头管理。这一天，杜老
板亲自下来，查看煤窑的出煤情况。
杜老板是个精明人，他最近发现一个问题，煤窑上增派了人手，可是产量却上不去。这是咋回事呢？杜老板要亲自下基层，调查调查。
杜老板观察了一天工人们干活的情况，对李把头说：“按照这个出煤进度，不应该只是现在这个产量啊？”
李把头支支吾吾回答不上来。
杜老板又暗地盘问了几个窑工。窑工们告诉他，每天早上，都发现煤堆出现一个缺口。好像有人偷煤。
杜老板问工人：“晚上谁在煤场里住？”
工人说：“在煤场里面住的，只有李把头和老古怪两个人。”
紧接着，杜老板把老古怪叫过来询问：“你夜间在煤窑里住，没发现有什么异常情况吗？”
“没有啊！”老古怪回答。
“你知道什么就说什么，要不别在我这儿干了！快说，到底是怎么回事？”
“老板，我真不知道怎么回事”
“你不说是不是，我问你，是不是有人夜里偷煤？”
“我年岁大了，晚上睡得沉，外面有动静我也听不见啊？”
“你这个老家伙，去，滚吧”杜老板没好气地把老古怪骂走了。
杜老板不动声色地把这件事压下去了。他想要暗地里查一查，到底夜间煤场里发生了什么事？
老古怪叫老板骂了一顿后，坐在工棚外的一块大石头上发呆。赵云武走过去问道：“老古怪，怎么了？”
“我说过了，和你无关的事你不要问，咳咳……”老古怪用粗糙的手掌捂着嘴，闷声咳嗽了两声。低头一看，手心上咳出两摊血来。
“老古怪，你咳血了？”赵云武连忙用手轻轻捶打老古怪的后背。老古怪舒服了一些，微微笑道：“没事，老毛病了。我老了，身子骨不行了。我挖了一辈子煤，呵呵，就怕哪天我真的撑不下去了……”
“老古怪……”赵云武眼圈红了。
“云武，听我一句话，要是家里的日子过得下去，就别干这份苦工了。挖煤这活不是人干的，到老了，病全找上来了，咳咳……云武啊，我现在这情况，恐怕坚持不了多久了。哪天我要是死了，你就把我埋在山腰的山坡上，坟头朝着太阳。我在窑里干了一辈子，不想死了也见不到太阳。我无儿无女，身后事就托付给你了……”
“放心吧，咱爷俩认识一场，我不会不管你的。”
“老古怪，我他妈到处找你呢！你在这儿卖什么凉黄瓜呢？”李把头神色慌张地走过来，没好气地叫嚷着，“老板刚才是不是找过你了？你他妈的给我嘴严点，别胡说八道。咱俩是一根绳子上拴的蚂蚱，你要是敢胡说，我饶不了你。”
“咳……咳……”老古怪怒目望着李把头，眼光里十分不屑。
“这李把头背后有什么勾当呢？”赵云武心里暗暗思忖着，瞪了李把头一眼，扶起老古怪去工棚里歇息去了。
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