“杏儿,这把簪子,是谁给你的?”楚离拿着簪子反复端详,绝对是一模一样。
“我娘。”
“谁给你娘的?”
“当然是我爹啦!”杏儿道,“否则,她怎么会把这个当宝贝传给我?”
“你爹?”楚离陷入了沉思:杏儿的娘,竟然会有一把,与齐王王妃一模一样的簪子;莫非,那老色鬼睡过那个王妃?还是说齐王到过胭脂楼,睡过杏儿的娘?依老色鬼的风格,还是他睡王妃的可能性大一些。难道,他毁容归隐、不顾妻女的真正原因,是这个?
问世间情为何物,直叫人生死相许。
都是过去的事,不想了。想多了,反而影响心情。这两把簪子,或许也只是外形一样呢?
拿着杏儿的簪子,楚离再一次回到齐王府。簪子插进锁孔,果真能卡住劲,轻轻一拧,只听啪的一声,案板下面的木板整个打开,四外有屉板,里面大概有半扎深的样子,像一扇倾斜的抽屉一样悬在案下,屉板里面,竟然放了厚厚一叠银票。
看来这两把簪子,可不仅仅是外形一样那么简单。
“真是别出心裁!”楚离深深的吸了一口气,甚至开始由衷的佩服那个不务正业的穆宗皇帝。竟然把暗格的钥匙做成簪子戴在女人头上,这可真不是一般人能想得到的。
但比起这个,更让楚离想不到的,便是这暗格中的银票。
这齐王又不是乡下的地主老财,有必要把钱藏得这么隐秘吗?
真的有必要。
把银票拿在手里,楚离的胳膊竟情不自禁的颤抖起来。放在面上的头一张:二十万两。
作为一个小小蟊贼,楚离从来没见过这种面额的银票,甚至都不知道这世界上竟然存在如此夸张的银票。当初拿着师傅留下的两万多两,便已经觉得足够潇洒后半生了;朱孝隆离开山阴时给自己留下四五万两,便更叹此生夫复何求。二十万两是什么概念?若兑成现银,这间屋子堆得下吗?
下面一张,十万两,再往下,还是二十万。粗略一数,一共二十八张,就算不全是二十万一张,这厚厚一叠应该也有四五百万两。全国一年的税银不过六百多万,等于说全国的老百姓给齐王交了一年的税。
当初还在山阴的时候,朱孝隆曾在酒后抱怨,说近些年全国上下天灾不断,各地民变频发,前年淮河大水泽国千里,国库里竟然只剩下十几万两银子,最后还是皇上自掏腰包,从大内拨了五十多万两银子买粮赈灾。
什么叫富可敌国?这个词用在齐王身上,绝对不是一种夸张的形容。在他老人家面前,那个为了区区三十万两银子就砍了水军都督的穷酸皇上,简直连叫花子都算不上。
他不过是个亲王,哪来这么多钱?有道是:广厦千万卧眠七尺,金山银山一日三餐。他一个亲王,又不用像皇上那样常年养着一群宫娥太监三千佳丽,区区一个王府,日子过的再怎么奢靡,一年有个三万五万也足足够花了,藏这么多钱,准备干什么用?
其实,楚离也不是傻子。天底下最奢侈的事可不是逛窑子,而是打仗。军饷这东西,就是个无底洞,按朱孝隆的话说,近几年北鞑靼国的游骑兵屡犯边关,朝廷所能做的也仅是派兵固守,任凭关外百姓遭敌劫掠、大片疆土被敌蚕食,却也只能忍气吞声。为什么?不是因为窝囊,而是因为没钱!国库早已被各地接二连三的天灾掏空,非但收不上税,反而要贴钱赈灾,粮食晚到几天那就是民变,哪里还有闲钱派兵去关外耀武扬威?
“莫非……他想起兵……?”楚离倒吸了一口凉气,五百万两,确实够打一场大仗了。
银票的最下面,是一张折起的信纸。打开信纸,楚离又是一阵心惊肉跳。
信纸上的内容很简单,要求齐王想办法把太子扳倒,之后便可保证皇上驾崩之前不会另立太子,皇位最后由齐王的儿子继承。整封信一无落款二无印信,与其说是书信,倒更像一张便条。
难道齐王怂恿群臣弹劾太子,就是因为这个?他怕皇上知道的事,难道就是这封信上的事?写信的人是谁,难道是当今的皇后娘娘?
当今圣上先后育有六个儿子,其中第一个儿子便是皇后所生,只可惜早年夭折,而皇后娘娘自此之后便再未生育。宫中的规矩,向来是母凭子贵,一旦皇上驾崩朱孝隆即位,太后便是朱孝隆的母妃,当今的皇后娘娘虽说也有太后的名分,但权势地位比起皇帝的亲娘,可就差没了边儿了。
自大宁开国起,朝廷便有这么一条不成文的规矩,若先帝驾崩而膝下无子、或没有适合即位的皇子,也就是说如果皇上的亲生儿子是痴呆、残废或因犯下严重罪责而被废储的话,便可将藩王的世子过继给皇后,认皇后为母后,之后承袭大统;皇后作为皇帝的干娘,自然而然就是太后;如若皇帝年幼的话,其亲生父亲很可能成为摄政王,皇太后亦可垂帘听政。开国至今,如此即位的皇帝也不是一个两个。
结合这些因素分析,皇后写这封信的动机是足够的,而且也有这个能力:先想办法让皇上降旨废了太子,之后想办法让这太子的位子一直空着,直到皇上驾崩。如果皇上直至驾崩都没有另立太子,那么由谁即位可就是她说了算了。
皇后如何保证皇上驾崩之前不再立储?
最好的方法,当然就是暴毙!而且是那种,连句遗言都没机会说的暴毙!
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