出城的目的不是为了消灭那股陷入狂暴的乱兵,而是要火上浇油。
曹军大营连绵数十里,各军皆立寨自守,虽然这股乱兵的冲击力非常凶猛,但在这些营寨的防守下,总有力量耗尽的时刻。
刘琮率领城内仅有的八百骑兵出城,就是为了让这些乱兵造成的破坏更大,成为压垮整个曹军大营的最后一根稻草。
事实证明刘琮的选择非常正确,乱兵们被他和他的骑兵队伍驱赶着,冲向一个又一个营寨,形成了连锁反应,越来越多被攻破的营寨内的士兵,被迫加入了混乱的人群当中,身不由己地随着人潮涌动着。
这股乱兵组成的人潮如同炽热的岩浆,刘琮小心地控制着骑兵队伍和他们的距离。对于他们只能顺势进行诱导,一旦被卷入其中,基本上就别想着活着出来。
随着北门大营各寨失守,乱兵不知不觉分为两股,人数较多的那一股顺着道路向西,冲击乐进的大营,而人数较少的一股则冲向东门,那是于禁的大营。
因乐进是最后合围宛城的部队,且有一部分部众白天才从安众赶到营中,本身就有些混乱,再被这乱兵一冲,很快便被冲破了数个营寨。
刘琮见乱兵人数越来越多,凭借自己这区区八百骑兵已经很难驱赶,便一马当先在前面引导。
魏延等人见了连忙策马紧随其后,八百铁骑在人潮两翼高速疾驰,不时有昏了头的曹军士卒试图将骑兵拉下马,却被长矛刺翻在地。
那些被乱兵点燃的营寨拒马栅栏甚至寨墙,在夜风中燃起冲天大火,照得这些挥舞着兵器乱杀乱砍的人们如同鬼魅。
滚雪球般的乱兵大潮并没有在乐进大营停留多久,裹挟着新加入的乐进部下,这股乱兵已经有上万人数,他们在西门大营中冲出一条血路,随着刘琮的骑兵队伍转向了曹操的中军大营。
南门大营是整个曹军的中军所在,重兵集结于此,先锋夏侯惇的营寨扼守道路,首当其冲。
当早些时候北门军营中发生营啸之后,夏侯惇很快便收到了消息,他深知此时最要紧的是先稳住自家大营,最忌讳的是轻举妄动。当下便派人先去中军大营听令,且看曹公如何处置。
曹操被惊醒之后,脸色阴沉,披衣而坐,等着派去查探消息的将领回报实情。至于南门各营先严令死守,不得轻动。许褚亲自率领护卫在帐外守卫,帐内只有个粗豪汉子手持双戟,立于曹操身后,正是被曹操称为“古之恶来”的典韦。
闻讯赶来的荀彧面色凝重的说道:“主公还是先行一步,以安众将之心。”
“文若,越是这种时候,吾越不能离开军营啊。”曹操揉了揉额角,面色沉重地说道:“军心不稳,吾若是轻离中军,恐怕乱势将一发不可收拾。”
荀彧低头道:“是我考虑不周。”
“唉,你也是为了吾的安危考虑。”曹操安慰了他一句,转而说道:“吾现在最担心的,是刘琮趁火打劫……”
话音刚落,就见帐帘掀起,一员将领满脸恐慌地快步进来,噗通一声单膝跪地:“将军!大事不好了!”
“什么事如此慌张?快快道来!”曹操心中一沉,莫非?
那将领低头说道:“北门大营已失,乱兵被刘琮骑兵引去了西门乐将军处,裹挟了上万人马,现已向中军大营而来!”
曹操猛地站起来,身上披着的衣服滑落在地。他背着手侧头看看那员将领,说道:“你速去给各营将军传令,各调人马出寨拦截,凡是乱兵全都杀无赦!”
那员将领大声应诺,刚要起身,面色一变,呆呆的看向曹操。
原来此时中军大营之外,已经乱成一团,厮杀声近在咫尺!
乱兵来的好快!
没等曹操反应过来,就见许褚进帐,一脸急色地说道:“主公快走!”
荀彧也起身苦劝道:“主公,此地不宜久留,先自后营出去,渡过淯水再做计较。”
曹操立在当场,胸口剧烈起伏着,双眼圆睁,片刻后顿足恨声道:“罢了,让各营自行渡河。”
说完,便当先出了大帐,只见迎面一片火光,影影绰绰地不知道多少人在营中乱跑乱砍。
不及细看,曹操翻身上马,接过近侍递过来的缰绳,扬鞭策马向后营而去。许褚典韦等护卫紧紧跟上,荀彧等文官武将在各自护卫的簇拥下,也向后营奔去。
兵败如山倒。
没了将领指挥的士卒们更是乱成一团,有眼色的跟着往后营逃生,稍有迟疑的,不是被卷入乱兵,就是被人杀死。死于自相残杀的不知有多少人,到处都躺满了曹军士卒的尸体,南门大营中血流成河,火光冲天。
杀红了眼的乱兵们破坏力极强,不但将中军大营捣毁,其余各寨也难逃被毁的下场。
夏侯惇没等来曹操的军令,营寨便被乱兵冲破了。他带着亲信部曲好容易才杀出一条血路,向淯水河边逃去。
此时已经是开春时分,淯水河面薄冰已化,河水虽然依旧不深,却仍然冰凉刺骨。
骑马而行的夏侯惇等将领还好些,勉强挣扎着涉水而过,那些步卒就悲惨的多,受伤的且不说,便是个好人被这齐胸的刺骨河水一激,也受不住。许多人就此淹死在淯水之中。
不觉天色微明,夏侯惇举目四顾,只见淯水河中密密麻麻地都是曹军士卒的尸体,随着缓缓流淌的河水载浮载沉。身边的部曲加起来不到两百,个个面色苍白,神情
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