“都督,天色已晚,是否暂且收兵回营?”一名负责传令的校尉自阵前纵马疾驰至中军阵前,对周瑜高声问道。
周瑜摇头道:“我已令后军移营至此,传令炮车营,继续进攻,不得懈怠!”
将己方大营从十多里之地的后方,前移到淮阴城外曹军大营的三五里之处,是周瑜在晌午时分做出的决定。之前所以要在离淮阴那么远的地方立营,是为了与水军营寨互为犄角,彼此掩护。现在水军已攻破了曹军水寨防线,正不断向这里推进之中,在此处安营扎寨,便不虞曹军通过战船绕行至大营后方,进行偷袭合围了。
身边陈武等将校因早已知道此事,并不意外。不过现在开始下雨,却是个令人担心的问题。在那名校尉领命去后,陈武便对周瑜说道:“都督,趁着现在雨势不大,且敌营已被我军霹雳车毁去一座,不如由末将领兵冲杀一阵,或可早些攻破敌军连营。”
周瑜沉吟片刻,对陈武说道:“还不到我军步骑出击的时机,且再等等。”
此时曹军前寨仍在熊熊燃烧之中,虽两侧有通道可行,但颇为狭窄,又容易受到后方曹军营寨的攻击,所以周瑜并不急于派出步骑进攻。
不过于禁却派出了两千人马,向荆州军的霹雳车阵冲杀而来。虽然于禁很清楚,这两千余人马未必能对荆州军霹雳车造成多少伤害,但就这么被动挨打,却会让己方士气更加低落。最为要紧的是己方霹雳车愈来愈少,若是不能赢得一阵喘息之机,恐怕前方的数座营寨,都会陆续被荆州军霹雳车所毁。
在荆州军阵前的朱桓见曹军从营寨中杀出,便率领麾下步骑迎敌。因他出击及时,曹军尚未冲到霹雳车阵前,便被朱桓所部迎面堵截。两军将士在迷蒙细雨中拼死搏杀,都想将敌军消灭掉。
周瑜见朱桓所部与敌军纠缠之时,又有一队曹军骑兵突然杀出,不用他下令,许乾便领其麾下上前迎战。而先前杀出的那两千曹军步骑,亦调转兵锋,似有与骑兵会合之意。朱桓挥军追击,却不料这路曹军猛然再度变向,摆脱了朱桓所部之后扑向了荆州军一架霹雳车。
在霹雳车周围列阵的百余名荆州军将士,面对数倍于己的敌军却毫不慌乱,先是在曹军接近之时,突然投出短矛,紧接着换成刀盾,彼此掩护,颇为严密。这种战术是他们早就练熟了的,仿佛是下意识的便按照平日训练之法行事,整个动作如行云流水一般,毫无滞涩。
半人高的短矛因有铁制矛头,颇为沉重,锋利的矛头轻易地撕裂了曹军将士的铠甲,深深扎进了身体。冲在最前面的一名曹军士卒,本来奔跑甚急,却被其中一只短矛透胸而入,整个人顿时僵住,身后的同伴收脚不及,一头撞上了他,顿时一同滚倒在地。
死伤了数十人之后,曹军将士冲到荆州军面前,刀劈枪刺,却被荆州军刀盾手顶着盾牌硬生生地抗了下来。就在曹军士卒不断向前逼近时,盾阵后面突然刺出许多长枪长矛。
这些长枪长矛架在盾牌之上疾刺之后又立即收回,也不管刺中没刺中,稍稍调整方向之后便又迅疾刺出,快如闪电,使得曹军将士防不胜防,顿时被刺倒了一大片。
如果说荆州军的坚固大盾如同龟壳,那这些长枪长矛,便如同刺猬身上的尖刺,可守可攻,着实令人头疼。更令人头疼的是朱桓率兵从侧后包抄而来,率领这两千曹军步骑的偏将见无法攻破荆州军防线,又有被敌军包围之虞,便立即做出决定,带着部下趁着朱桓所部还未追及,从荆州军霹雳车阵前,斜向退走。
那队后来的骑兵本就是起扰敌作用的,见这支人马无法得手,便从侧翼杀来,掩护着这名偏将所率人马,往营寨内败退。
这一战时间并不长,双方厮杀的却颇为惨烈,尤其是进攻霹雳车时,曹军付出了很大的伤亡。于禁远远望见,不由对荆州军的防守能力,有了新的认识。原来荆州军不但擅长攻坚,防守起来也非常难对付。
要知道防守霹雳车的荆州军,丝毫没有借助壕沟、拒马等防御之物,所凭者,全在于兵种之间的配合。由此可见,荆州军平时的训练一定非常严格,而且训练的方法,也必然有可取之处。
想到此处,于禁颇为无奈。他在曹军之中,也以善于治兵而知名,但和荆州军相比,似乎还是要差上一些。看来这几年刘琮率领荆州军东征西讨,屡屡大胜,也不是侥幸得来。
他不知道的是刘琮为了训练出这样的强军,付出了多少心血,不过于禁现在没有时间再去感叹了。这次进攻再度受挫,使得曹军的形势更加危急,曹仁已经准备主动放弃前方的数座营寨,好减少将士伤亡,避免更多的损失,为以后的战斗积蓄实力。
对此于禁却不认同,在他看来,己方营寨虽然在荆州军霹雳车轰击之下,看起来颇为凄惨,但将士们的伤亡却并不是很大。只要荆州军不出动步卒,想要用霹雳车毁掉营寨,也不是件很轻松的事情。只要能够坚持到荆州军今日收兵,己方便有可能趁夜修补营寨,若是主动放弃的话,岂不是正合荆州军之意?
在于禁的坚持下,曹仁最终同意了于禁的想法,只是荆州军却迟迟不曾收兵退走,令淮阴城内外的曹军将士,颇感无奈。
此时天色已经完全黑了下来,荆州军点燃火把和火堆,看样子要连夜鏖战。而方才下了一阵小雨之后,雨势又渐
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