面对气势汹汹的荆州军步骑，守卫在营寨中的曹军将士，反倒逐渐升起一股同仇敌忾之情。虽然很多人都清楚，自己也许活不到天亮，但此时与强敌一战，将生死置之度外又有何妨？
雨水顺着寨墙后的通道圆木缝隙向下低落，一名曹军士卒虽然没有头盔，却丝毫没有注意到滴落到脖颈上的雨滴。他趴在寨墙上，从拳头大的孔洞先外张望着，同时嘴里念念有声：“还有五百步！前面是刀盾手，后面跟着的是穿重甲的枪兵。未曾看到弓弩手，或许是被挡住了。”
他身旁的一名百人将咧嘴道：“还早，这雨也下的好！只怕荆州兵扑腾到咱们寨墙下时，已是两腿黄泥，走路都困难啊。”
趁着敌军攻到寨墙下的这段空隙，有人磨刀霍霍，有的则将铠甲的系带紧了又松，松了又紧，还有人不断从寨墙的孔洞中向外刺出长枪，以测试是否会被卡住，又或者能刺到哪些方向。
前面的数座营寨都在荆州军霹雳车的进攻下，遭受到不同程度的损伤，虽然经过曹军将士的抢修加固，已将多数被损毁的寨墙修补好，但谁也不知道那些地方，在荆州军的攻击能坚持多久。
泥泞的地面使得荆州军将士行动起来颇为费力，尤其是身披重甲的长枪兵，一脚踩几下得带起好些烂泥。至于骑兵，除了少数轻甲斥候之外，多数都未曾出阵。而弓箭手们在这样的雨夜里，也很难发挥出应有的攻击力，所以各部都只是派出了弓弩手，且占的比例也不是很大。
强攻营寨所依赖的，也只能是步卒了。
曹军在城外的营寨交错布置，互为犄角，若是单从一个方向进攻，势必会陷入曹军多面打击之下。然而即便是多路突击，周瑜也并没有任其同时进攻。
虽然各路人马从不同方向和路线向曹军各营同时进攻，可以在一定程度上使得曹军不能互相支援，但对于进攻方来说，要做到这一点也非常困难。
曹仁在淮阴城外设立营寨之时，便充分考虑到了各种因素。使得进攻方很难同时向紧邻的曹军营寨发起攻击。除此之外，周瑜还想通过不断变化进攻的节奏，来打乱曹军营寨中守军的布置。唯有如此，才能用最小的伤亡，却获取最大的战果。
想要达到这种预期的效果，不但对于指挥全军的周瑜来说是个很高的挑战，即便是身处前沿的各部将校，也是对其指挥能力，以及临机应变能力的一次考验。
一鼓作气，一哄而上固然痛快，可那样的战术是以士卒伤亡为代价的消耗战。而掌控战场上的节奏，对于这个时代的大多数将领来说，是非常困难的。一方面受制于指挥方式，另一方面麾下步卒素质也是非常关键的因素。很难想象在瞬息万变的战场之上，仅仅通过简单的战鼓和鸣金便能够做到精妙的指挥。而那种派斥候传令的方法，也经常因为各种意外而失去作用。
同样的，若是士卒军纪不严，训练不足，也是无法做到如臂使指的。这也是许多起义军在起事之处能够叱咤风云，大杀四方，但到后期人马越多，反倒越容易吃败仗的主要原因。
在周瑜成为江东三营都督之后，他便有意识的进行过各部之间协同进攻的演练，否则他也不会在这种关键时刻，执行如此大胆的战术。
周瑜虽不是武将出身，也未曾学过什么招式枪法，但在他看来，两军相争，与二人相斗有异曲同工之妙。例如进攻的时候不能忘记防守，防守的时候必须抓住时机进攻。打对手一拳其实未必是要将其击倒，引得对手招架之后露出破绽后，再继续击打，才会收到奇效。
用兵亦是如此，进攻这座营寨的时候，势必会引起另一座营寨中敌军的反应，然后再根据其应对，做出相应的指挥，这才是一名合格的将领所应该具有的能力。
在曹军普通士卒眼中，看的自然是荆州军席卷而来，根本分不清哪里是佯攻，哪里是真正的主攻，哪里又是佯攻便强攻。他们在荆州军接近寨墙时，便根据各营守将的命令，先是向荆州兵抛射箭矢，接着便在寨墙上等待与敌军厮杀。
然而在中军营寨的辕门望楼上指挥防守的于禁，却从中看出了荆州军绝不是硬碰硬这么简单的进攻。他一面调动各营人马应对荆州军的攻击，一面试图从繁复多变的战况中，寻找出周瑜用兵调度的蛛丝马迹。
从表面上看来，荆州军的各路人马似乎都是在各自为战，然而在周瑜的指挥下，时而彼此聚合围攻某个营寨，时而分散开来，在曹军营寨外游走骚扰。若是某个营寨的曹军将士稍有懈怠，便会遭到荆州军的猛攻。在这种轮番试探进攻，不断改变突破点的战术之下，曹军前方的数座营寨，一度告急。
其中有一座营寨被荆州军发现了防守薄弱之处后，立即展开了强攻，突破了寨墙，杀入营中。虽然营寨内的曹军将士拼死抵抗，但却难敌越来越多的荆州军，在于禁派出的援军尚未抵达之前，便被荆州军彻底攻占了这座营寨。守营的曹军将士伤亡过半，还有一部分见突围无望，只得放下刀枪当了俘虏。
曹仁虽与城外营寨距离较远，但因所立之处甚高，对于全局看得反倒更加清楚一些。只是从他这里指挥的话，就反应更慢了。所以曹仁只是根据战场的形势进行大致的指挥。城外营寨的具体指挥则全依赖于禁。
荆州军的攻势时紧时松，进攻的方向和路线又令人难以捉摸
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