且放下周瑜不表，旦讲张辽大军为曹操二子曹彰阻于定陶，几次交锋，张辽虽得小胜，大军却始终无法攻破定陶。陈宫献计使细作潜入城中，却尽被程昱识破。曹彰将华夏军细作尽数斩杀，尸首悬于城头之上。张辽大怒，令三军强攻。那曹彰亲上城头指挥若定，魏军亦不惧死，奋勇抵抗。华夏军接连攻城十余日，皆无功而返。辽召集众人商议，马超曰：“不想曹彰竟如此顽固，不如我大军绕过定陶，与陛下会合，先取曹操如何？”陈宫曰：“不可，若要绕过定陶，有两条路可通兖州，一者西进，沿黄河东取兖州。此一路看似可行，若曹彰知我军意图，而与济阴之军半路截杀，我军则首尾难顾，便是到了兖州，三军亦是疲惫不堪。若此时曹操引军接应，我军一击即破，此路断不可行也；二者以迅雷不及掩耳之势东取祁乡、鄄城二县，迫使曹彰挥军来救，再从中寻机破之。然此路毗邻芒砀、九里二山，地势险要，骑兵难行，实不利我大军行动，曹彰若倾巢而出，胜负亦是难料。故陈宫以为，瑜取兖州，必先取定陶也。”邓艾曰：“不若以疑兵之计诱使曹彰出城与我大军野战。我军骑兵精锐无比，定可胜之。”张辽左右为难，见庞统不语，却曰：“士元可有良策？”庞统曰：“诱敌出城与之野战虽可展我军之长，然程昱多智，岂能轻易出城。便是曹彰中计，以彰之勇，若要胜之，亦恐不易也。绕城而走，虽可避得一时，却又难免腹背受敌。公台之言甚为有理也。”辽曰：“依士元之言，亦是无计可施焉？”统曰：“文远勿急，公台虽言不可绕过定陶，却未言不可依此路破敌。适才亏有公台一言，恰好点醒统也。统已有良策矣。”辽大喜曰：“军师既有良策，何不告与众人。”统曰：“此计亦是赖公台提点方成，适才公台所言取兖州有两条路可走，吾便取分兵之计也。”陈宫问曰：“何谓分兵也？”庞统指图曰：“我大军可分兵三处，一处西进黄河，沿河而下，绕过定陶，直取济阴；一处东进，分取祁乡、鄄城二县；第三处则是定陶。有此三处，曹彰首尾难顾，可轻易破之。”辽问曰：“却不知这三处军师欲如何用兵？”统曰：“虚中有实，实中有虚也。西进之军，需文远与孟起同行。文远与孟起乃两路大军统帅，曹彰小儿若知你二人同行，必以为我军是欲绕过定陶而取济阴，因此定会率重兵阻拦，此时定陶岂不空虚哉；东进之军，却非邓士载莫属。昔日士载偷渡阴平，得成大功，极善山地之战，若率一军东取二县，该是手到擒来，易如反掌也。曹彰若发兵救援二县，定陶必然更加空虚，若不发兵来救，士载即可以二县为本，再取钜野，切断兖、徐二州，此亦是大功一件也；此两路兵出，定陶城中尚且可存多少魏军乎？高伯平麾下陷阵营天下无敌，此时取城，焉有不破之理。此即统破彰之策也，大将军以为如何？”辽大喜曰：“军师此计可谓环环相扣，密不通风，破曹彰必矣！”高顺平日不苟言笑，此时亦笑逐颜开道：“军师不愧‘凤雏’也，顺钦佩之至也。”辽遂下令各将依计而行，令三军加紧准备粮草、辎重。
华夏军中调兵不断，魏军斥候早已探得，每日飞报曹彰知道。彰得探报即请程昱相见。彰曰：“张辽久不能破定陶，今欲绕城而走，沿黄河直取济阴。又有邓艾出了定陶，往东而去。先生却以为如何？”程昱略思曰：“取济阴者何人为将也？”彰曰：“张辽与马超二人亲往。”程昱又问曰：“高顺却在何处？”彰曰：“高顺与张辽乃是胡明旧将，每战皆形影不离
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