大雨滂沱,林则徐正在巡视虎门炮台,关天培侍立一旁。整个虎门炮台以沙角、大角炮台为第一重门户,威远、镇远、靖远、巩固、永安、横档前山月台为第二重门户,大虎炮台为第三重门户,组成三道防线,共有火炮三百余门。
林则徐神情严肃地对关天培一行人说道:“务求各位将英夷拒之江口以外。”
关天培与众人凛然道:“吾等誓与虎门共存亡!”
蔚蓝的大海上漂着几艘渔船,数十只海鸥盘旋在渔船的上空,那几艘渔船看样子都在合作……。这一切都在一个单筒望远镜的注视之下。
乔治·懿律收起了望远镜,微笑着朝着身后的众位军官说道:“欢迎来到中国!”随着视线的逐渐拉高和后移,海面上浮现出一只庞大的舰队。
懿律是这支英军的总司令,率领着40多艘舰船,从印度来到了中国海面。懿律的座舰“麦尔威厘号”,是一艘1746吨的战列舰,光是这一艘,就有火炮74门,这样的战列舰在舰队里有三艘。另外还有巡航舰5艘,轻巡舰8艘,以及武装蒸汽船4艘,运输船28艘,共载炮540门。整只舰队总人数12000多人,其中有海军陆战队4000人。
“爹,你看那边”在那几艘渔船中,有一个男孩用手指着南方,向一个中年男子喊道。父亲随着儿子手指的方向,看到了远处海面的一排黑点,“好多船,船也很大。”父亲经常在海上打渔,直接目测,就能大概知道那些黑点的规模。
“是不是林大人说的,洋鬼子的炮舰来了?”
“有可能是的。”说着,父亲向另外几艘船上的渔民打了一下手势,用手朝那些黑点指去。其他船上的渔民也顺着他的手,看到了那些黑点。“回!”父亲打了个返回的手势,各艘船迅速收网,起帆,返航。
在“麦尔威厘号”上,懿律没去注意那些中国渔船的离去,带着身后的一众军官进入了作战指挥舱。在指挥舱的舱壁上,有一副重新描绘修正过的中国沿海地图,这份地图所勾勒的中国沿海的轮廓,跟洪秀全送给林则徐的那副几乎差不多。
懿律走到地图前,用一根指挥棒点了点地图,说道:“各位先生们,我重复一下我们这次战争的目的之一。”说着,用指挥棒点着香港,然后点向厦门,最后点到舟山,“这里、这里,还有这里,将有一个地方成为我们大英帝国在远东的一个基地。当然,如果清国允许,我们不介意这三个地方都成为我们的。”
“哈哈”其余人都哄笑起来。
“各位,我们先去跟林则徐打个招呼吧”懿律微笑着说,笑容里透着一丝冰冷。
“对了,亨特少校,你不是一直想见识一下东方的神秘武术吗?希望这次你有这个机会。”这个亨特是第18皇家爱尔兰联队队长,长发披肩,身形魁梧有力。
还没等亨特说话,另一个红色头发,鼻子显得特别“带钩”的男子抢先说道:“我想亨特少校对东方美女要更感兴趣。”这个红头发,是第26苏格兰来福枪联队队长米尔少校。
“哈哈哈”又是一阵笑声。
在角落里,一个脸上有一道疤痕的光头巨汉,在一声不响地用一块磨刀石磨着他的剑,这个人叫贝克,是第49印度联队的上尉队长,他这个联队的人数占了整个陆战队人数的一半。
“邓达斯船长,看情报所说,那个林则徐在广东加强了防御,我们看来要稍微小心一点了。”懿律说道。这个邓达斯是“麦尔威厘号”船长。
“好的,将军。”邓达斯是一位经验丰富的舰长。
“林则徐一定以为我们会来广州跟他决斗,根据巴麦尊阁下的指示,我们将封锁广州和厦门的出海口,截断清国的海外贸易,全力攻占定海,作为我们的前进据点。”懿律这时严肃说道,“中国毕竟是一个古老的帝国,记住我说的话,不要轻视每一个对手!”
“遵命,阁下!”
林则徐还在虎门视察,英军来犯的消息已经传来,在虎门的一处指挥所里,林则徐、关天培等尽皆在场,人员进进出出,来去匆匆。“报告林大人,英舰已到舢板洲,距我炮台还有十里”
“命令炮台准备炮击!”林则徐命令道,“将英夷来犯的消息速速传出”
“报告林大人,英舰主力已经离去,还留有四艘在此处”。
“这几艘应该是想对我珠江口执行封锁”关天培说道,“林大人,我率水师将这几艘英舰消灭。”
“水师训练还不够纯熟,先不要贸然出击,等到合适机会,我们当用奇招击之”林则徐说的奇招,就是使用攻船水雷。
几只小木排随着起伏的波浪或隐或现,在黑漆漆的海面上,根本引不起注意。木排被漆成了黑色,上面空无一物,但是在木排旁边,却不时现出两个脑袋,而在木排下方,则悬挂着一个双臂环抱大小的圆球,这个圆球就是攻船水雷。小木排一共有八个,就是八枚水雷,每个水雷都有两个水勇护送着。
已经能看到远处海面的英军舰船了,英军在虎门这里留下的是两艘巡航舰和两艘轻巡舰。这里远离海岸,舰船已下锚,甲板上还传来谈话的声音。船上的船员除了几名放哨的,其余都已进舱睡觉了,完全不知道死神正在临近。
木排两个一组,分别朝四艘英舰划去。每两个人拉起一个水雷,将其两端的链条订在了船的水线之下固定住水雷。本来这个水雷只需要随着木排
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