陈旧的锁链在剑气划过之后悄然断裂，无力地垂落，拖曳在陈旧的地面上。环顾无人后，里恩屏息静气，推开门扉，郑重地踏入了看似并无异样的就校舍之内。
这份安宁的寂静，也不过持续了短短的一瞬而已。就在里恩的身影完全跨越过里外的分界线三息之后，身后的门扉无风自动，牢牢紧闭。一道石门在轰鸣声中，缓缓从眼前大厅的地面之下升起——样式奇特的门框看上去远比旧校舍的建筑风格古旧，倒是和里恩曾经在荒原上见过的门扉有些肖似，不同的是，一者绘着各色蕴含剑意的浮雕，一者洞开的中央则闪烁着谜团似的白色光辉。
伴随着石门的出现，里恩身周的空气也仿佛鼓荡了起来，暴动着的上位元素鼓荡着将其余元素推挤到一边，在建筑的内壁上构筑了一道牢不可破的壁垒，也正式将旧校舍和整个外面的世界隔绝了开来。
紧握腰间的长剑随时准备出鞘，里恩凝神戒备着朝着石门缓缓靠拢。
“汝可有想要守护之物，是否渴求守护之力？迈进此门，汝将再无回头之路。”
“心理暗示？”并未感受到一丝声音传递的波纹，并未恶意的庄重男声直接穿透了里恩的防护，响彻在他的脑海之中，“是一种警告，还是在要求自己做出回答。”
当然，答案是毫无疑问的肯定。里恩探出一只手按向石门中心的光幕。暖洋洋，如同阳关散满全身一般的舒适感觉，也没有什么奇怪的异常感，那么……就在里恩的半个身子没入光幕，视线陷入一片漆黑之时，却有一股柔和的力量从相反的方向涌来，将少年重新推出了石门。
“汝只有做出选择，才能进入试炼。”那个声音再一次响起，对里恩的疑惑做出了解释。
“只能一把么。”里恩这才注意道，石门的两角上，各自多出一个缺口，想必就是放置多余的武器的场所：首先排除的，自然是至今认为完全明了真面目的骑士剑，这把得自克洛伊处的长剑，一直以来都和里恩有着隐隐的隔阂，只有在披上白狮之铠时，才会完全融为一体。里恩就势将骑士剑插入了左边的空洞，一阵轻吟之后，白光消散，它便安宁了下去。
而接下来的抉择，却是让里恩稍稍有些为难，白夜，还是绯皇？无疑，单纯论力量，有着种种神异之处的绯皇，要远远胜过没有重铸的白夜，之所以一直将断折的白夜带在身上，除了作为绯皇显化的依附外，更多的，还是对往日生活的一种缅怀。放不下在克州的点点滴滴，曾经成为里恩的心魔，而至今，也依旧是阻碍这他前进的一道障壁，所以，只要在这里将它抛下的话……里恩微颤着，将手探向了白夜的剑柄，取下了镶嵌在剑柄处的红色结晶——只要这块凝聚着绯皇力量的结晶存在，他便能够调动虚空中的任何元素构筑出绯皇的真资。
但，这样不对。
内心之中，有一个声音在隐隐地质疑着里恩即将要做出的决定——即便这把可以说是得自里恩身体之内的绯色太刀，从根源上远比老师赐予的白夜要亲密，甚至在第一次将绯皇握在手中的时候，里恩就有一种可以说是源自灵魂深处的熟悉感。但是，里恩也明白，它从未真正属于自己，将绯皇放置在石台上的存在，依旧和这把剑藕断丝连，微妙的感觉不断地放大，化作浓重的不信任感，不能选择它，不能依赖它，一遍遍的劝诫近乎催眠般在里恩的脑海中潮涌个不停。
紧咬着牙关，将现出原本模样的绯皇投入空洞之中，里恩跨步向前，不在回头，纵身一跃投入了光幕之中。少年在害怕着，一旦再次回头，自己就会再一次陷入选择障碍之中，以至于无法迈步向前。这，也是试炼的一部分？长吁了口气，细汗已然浸透了中衣。
而这因为离去时的这份匆忙，齐柄没入空洞中的绯皇，并未如同之前的骑士剑一般消散光辉，而是若有所思地闪烁了一番，反倒变得更加瑰丽。
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三亚矩见方的狭小石室，正中央端端正正的放置着一张石桌和一双石椅，有别于这般粗陋的设置，桌面上摆放着的棋盘倒是颇为考究，而其上玉质的棋子更是被匠人鬼斧神工的技巧勾勒得栩栩如生。
可惜，里恩实在算不上是位棋力深厚的选手，他的战棋水平，也就比屡战屡败的自家老师稍稍好上几分，最多在业余水平中逞凶，一旦碰上稍稍专业些的对手，就立马相形见绌。至少，眼前看起来犬牙交错的棋盘，一时半会他是无法独力解开。
幸好，试炼的立意也并非在于考察来访者的棋力，“取下一枚白色棋子放入相应的位置，请务必慎重选择。”不知为何，声调未变的话语声，比之进入前，少了几分人情味，多了几分干涩死板。
在棋盘之上，单论适用性和战斗力，皇后无疑是最强的一枚，在取下国王直接崩坏棋局之外，她似乎便是最好的选择。只是，里恩看了看门扉上单调的两个图案，苦笑着拔了拔棋子，果然不行，试炼的设计者无论如何也不会给出如此讨巧的捷径。
只能在石门上的两个图案中选择——士兵和骑士。骑士——英姿飒爽的姬骑士孤悬敌方腹地，被堡垒和对方的黑骑士围拢于绝境，几无一线生机。士兵——猪突猛进的三人小组破开了对方左侧虚弱的防守，俨然逼近了最后的防线，只要能够升格成功，无
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