“我走这五个月，夫人是不是也一样刚开始还天天念叨，后来就不再提我了，也不再想了，另有其他让她关注的事情和人了？”
豆儿听得有些费劲：“也一样？还有谁这样啊？”
沈若寥耸了耸肩：“算了，豆儿；夫人回来，让她别等了。我去皇宫了；皇上那里，我离开这么久，实在不放心，我得去看看。明天你们收拾收拾，把这些东西该扔扔了，咱家一共这么大点儿地儿，放不下。记得锁好门。”
他说罢，不理会豆儿哀求的眼神，扭头一步跨出了家门。他骑上二流子，一口气驰到西华门外，才停下来。
“大人，这么晚了，您……”手下的士兵认出他，跑上来接过缰绳。
“不放心，过来看看。”
几个士兵一笑：“大人多虑了。您走了五个月，一样什么事也没出。”
只是平常的一句话；此刻的沈若寥听来，却充满了讥讽和挖苦。是啊，五个月来的皇宫，和五个月来的家，有他和没有，又有什么区别呢？
他围着宫里转了一圈，走到乾清宫来。守卫的侍卫认出了他，并没有说话。
他在乾清宫门口站了一夜。天亮时，门开了，他回过头，出来的却并不是皇上，而是山寿，手里拿着些烛灰要倒，见到他，似乎吃了一惊。
“沈大人，您有什么急事要面奏圣上吗？”
“没，我就是想过来看看，我不放心。”
山寿若有所悟：“哦。”
“皇上还没有起来？该早朝了吧？”
“皇上还没有醒。昨晚皇上大醉，黄大人和方大人商量过后，觉得今天不宜早朝，就发了通告下去，让所有早朝奏折送到文渊阁直接给他们。”
“也好；皇上很久没这么开心过了吧？应该让他安安稳稳睡一觉了。”
山寿突然神秘地笑笑：“沈大人就等着好消息吧。”
“好消息？什么好消息？”
山寿笑道：“回头您就知道了。”
说罢，他就要退回殿内。沈若寥叫住了他。
“山公公，皇上昨夜睡得好吗？醉得那么厉害。”
山寿道：“皇上——还行吧，吐了两次，也就没事了。不像上次那么厉害，您别担心。”
“我怎么不担心？身边都没个人照顾他。”
山寿笑了：“瞧您说的，不是还有娘娘吗。就算娘娘不在，宫里这么多人伺候；再不济还有奴才啊。您要进去看看吗？”
“我……能进去吗？娘娘不是还在……”
“万岁爷睡熟后，娘娘就回坤宁宫去了。现在里面没别人。”
“可是，皇上没召我——”
山寿诡异地笑笑：“沈大人什么时候规矩也这么多了；皇上一夜都在喊您呢。”
沈若寥心里微微一动。“喊我？真的？”
“我敢说这假话？”
沈若寥终于找到了些许安慰。他跟着山寿进了乾清宫。
朱允炆醒来时，已是巳时。他睁开眼睛，看到沈若寥就在面前。
“你又来得这么早——”天子揉了揉眼睛，无比虚弱地伸了个懒腰，“朕什么时候能放个假，不用早朝就好了。”
皇上俨然还没醒透。沈若寥只觉得十分有趣。
“这有什么难的，您接着睡，我这就去文华殿，告诉他们今日晏朝。”
朱允炆迷迷登登捂着被子又躺了一会儿，伸出手来抓住他。
“不行啊，”他嘟囔道，“朕是天子，怎么能无缘无故晏朝……尹昌隆又要批评朕了。若寥，你扶我起来。叫山寿把衣服拿过来。”
沈若寥笑道：“皇上，现在已经巳时啦。你酒还没醒呢？”
朱允炆困惑地瞪着他，呆了片刻。
“已经巳时了？？”天子一下子坐了起来，“朕怎么能睡到现在！你怎么不早叫我？”
“你看看你看看，明明是你自己睡过头，又赖在我头上了？”沈若寥虽然牢记了徐辉祖昨晚的告诫，还是改不了挖苦天子的毛病。他笑着扶他下地，接过山寿奉上来的龙袍，细心地给天子穿上。“您别担心，黄大人和方先生已经通告百官今日无早朝，所有奏本上到文渊阁给他们。”
朱允炆终于醒过神来。“朕想起来了，昨天晚上在奉天大殿给你们庆功来着，难怪会醉酒。朕都没意识到你是刚刚回来，你说说朕怎么这么糊涂。”
沈若寥又挖苦了一句：“这回，可不是我灌的你。”
朱允炆脸红了：“你又守了朕一夜？刚回来，怎么不回家好好休息休息，陪陪夫人呢？朕这里总有人照应，你不用这么操心的。”
沈若寥道：“皇上啊，您说我是什么命？做您的近身侍卫，不操心吧，那叫失职，不尽本分，会掉脑袋。操心过度吧，又变成了逢迎谄媚，被人看成是佞幸，佞幸失宠也会掉脑袋。可是这个度还真难把握呢，你教教我啊？”
朱允炆善良地望着他：“朕从来只会感动，怎么会当你是佞幸呢？若寥，你放心，朕不是那种不知好歹的人。朕也不会让你再做这个近身侍卫了，你征战在外，还要时时刻刻挂心朕，刚刚回来又跑来给朕守夜，家都不能回，对你不公平。”
沈若寥笑道：“我不做，谁来做？董平山还要看管羽林二卫，他一个人忙不过来。你身边没个人守着能行吗？你别以为我走了五个月平安无事，就说明这个近身侍卫纯属多余。”
“朕当然不是那个意思，”朱允炆道，“只不过，朕不能让你一辈子做这个，埋没了你。
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