那女子也是大吃一惊，见他掉进水里，更是惊恐万状，手中篮子掉在地上，都不敢捡起来，只是站在原地发抖。
沈若寥把自己从水里捞上来，好不尴尬。他本想洗澡，却弄了一身冰凉刺骨的泥汤。现在从头到脚脏兮兮湿淋淋，面对一个苇丛里钻出来的不知是人是妖的东西，他半晌惊魂不定，怔了半天，才想起来赔礼：
“不知姑娘在此，绝非有意惊吓，还望姑娘宽恕。”
那女子不答话，只是站在原地战栗。沈若寥拾起她的篮子来，里面装的都是洗浴用的东西，他把篮子递还给主人，愈加难堪，满脸发烧，同时，强烈的疑惑腾跃上心：军营城防之处，兵事重地，怎么突然平地钻出来一个女子？看她战战兢兢的样子，应该至少不是水妖。
他问道：“不知姑娘从何而来？大军扎营在此，大战将至，姑娘实在不该出现在此处。”
那女子仍不作答。沈若寥等了等，只得又问道：
“小姐莫非是东昌城中居民？还请速速回城，非到战争结束，切莫再轻易出来。”
那女子终于开了口，声音细若蚊蝇：“妾是……从军……从军之人。”
“什么？”沈若寥没听清。
“妾乃……大军从军营妓，就住在军营中。”
沈若寥愣了良久，一时有些发懵。
“这……这不可能！我亲自带着大军过来，在这儿呆了十天了，从来没有见过你。”
那女子一直低着头，此刻闻言，立刻跪了下来，叩道：
“见过左将军。妾是刚刚才来，所以将军不知。”
沈若寥简直大惑不解：“不是，这事――这到底怎么回事？你怎么会突然一个人跑到我东昌大营里来，你――你到底是从哪儿来的？你既是从军――从军之人，又是谁允许你离营到这水塘来的？”
大战在即，大军中突然稀里糊涂冒出来这么一个来路不明的人，他怎么敢放进营门；万一是燕军细作，岂不是要坏大事。
那女子答道：“妾由应天来，因全家获罪，叔伯、家父和兄弟皆被满门抄斩，妾被朝廷发配至此。妾是今天下午才到，同行还有其他九人。”
“可有文书？”
“文书在押送兵官手上，入营时已呈与何福何将军。”
“另外九个，都是你宗族中人？”
“不是……妾是族中唯一尚未出嫁的女儿。我母亲早亡，其余女眷仍留在京师教坊司中。”
“既然还有其他九人，怎么独你在此？”
“……是……何福何将军，破例允许我出来。其余九人……均未获许。”
“为什么独许你出来？”沈若寥问罢，突然感觉心中一股恐惧上来。他轻轻说道：“你抬起头来。”
那女子不敢动。
“请抬起头来看着我。”
那女子战战兢兢地抬头。沈若寥小心地端详了一番她的容貌，姣好娴静中带着莫大惊恐，如此而已，谈不上特别的美貌。他努力琢磨何福为她破例的原由。
他思索片刻，又问道：“姑娘说，因家门得祸，乃至于此――敢问姑娘贵姓，令尊为谁？”
“妾父姓李，名申。”
李申，李申，倒是耳熟。李申是谁？
“令尊官居何职？”
“家父是留守左卫指挥同知。”
左军都督府的，不会有太多往来。或许是何福故交？
“令尊因何获罪？”
“非是家父之故，只因家兄不肯归降朝廷。”
沈若寥只觉心里微微一沉。“令兄是燕军中人？”
“家兄乃是永平仪宾李让。”
“永平仪宾李让？！”沈若寥半晌无言，只是惊惧地望着李让的妹妹。
太阳已经落下。许久，他才轻声说道：
“小姐请起。天已黑了，请速回大营早早歇息。”
“谢将军。”李让妹妹才敢起来，跟在沈若寥后面，望大营方向走去。沈若寥没再跟她说一个字。
回了大营，沈若寥直接找到何福帐中，示意旁人离开。待只剩下两人，他便直接问道：
“何将军，朝廷送十个营妓过来，为什么不通报我？”
何福先是惊讶地望着他一身狼狈，忍不住和善地笑道：“沈将军息怒；将军自闭于帐内，命令任何人不许进来，否则将军便砍了他。何福胆小，于是此事就擅自作主了。”
沈若寥脸红起来。“那，李让的妹妹，我们应该怎么办？”
何福有些茫然：“沈将军的意思是……”
“难道真让她跟其他女人一起为娼不成？”
何福愕然：“沈将军莫非想放她走？她获罪于朝廷，天子之令让其从军为妓，我等又能奈何，要是好心放她走，将军岂不成了抗旨？”
沈若寥低声道：“说实话，首先，军营里就不该有女人。淫*乱风靡，大军还怎么打仗？我这些天一直就在想废去营妓，打发她们走人，若是朝廷非要她们为娼不可，那就随便送去别的什么地方我不管；反正我二十万大军里绝不能有这些东西存在。”
何福摇头笑道：“不至于不至于。凡事有度。只要控制得当，军法严明，绝不会乱了大军心性。士兵们都是血肉之人，此乃为正常之人行天
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