沈若寥道：“几十万大军在前线舍生忘死，为的是什么？为的是我大明江山。他们心目中，天子神明圣德，仁慈爱民，值得他们如此奋不顾身。而陛下即位至今，又做了些什么？更改官职名称，更改宫门名称，一应复古，还要推行井田制——除了江浙新赋之外，简直没有一样真正有任何实际意义。”
方孝孺惊诧道：“怎么能说没有任何实际意义？陛下通过改官制而革冗官，废不公，朝纲由重武轻文转向重文轻武，施行文治，礼待人臣。陛下宽仁之政，成效显著，又岂能说没有意义？”
黄子澄道：“陛下改官制之外，还有宽刑，左将军如何不察？”
沈若寥道：“宽刑？锦衣卫狱废而复用，是宽刑乎？”
齐泰已有怒气：“左将军之意，除了左将军提议的江浙新赋之外，朝廷新政就无一可取？”
沈若寥已然意识到，局面不可收拾。他早已不能像以前那样，在天子和方先生面前畅所欲言，然而此刻他无法控制。他说道：
“我之意，我当初背离燕王，归顺朝廷，是对天子和朝廷怀有更高的期望；今日至此，非我所愿。为前线将士而言，我亦不知他们是否并不失望。”
徐辉祖跳起身来，躬身道：“陛下恕罪；臣知道东昌侯家中还有大事处理，臣听说自从东昌大战以来，东昌侯连月繁劳过重，夜不成寐，凡人都要垮掉。是以此刻他情绪失控，不为怪也。还望陛下准他早退，并准臣送他回家歇息。明早还要早起上路。”
“这……”朱允炆战战兢兢地望着沈若寥，又惊惑地看了看徐辉祖。
盛庸也跳了起来，劝道：“陛下，众位大人，东昌侯尚且年轻气盛，然而情深意切，忠心可鉴，失言也可以理解。——若寥，你也是的，凝命神宝为古今罕有之大宝，有什么不好？”
沈若寥低下头去，深深吸了口气，长吐出来。他抬起头来，静静地望着朱允炆，说道：
“皇上，凝命神宝再好，比得过传国玉玺乎？”
朱允炆惊惧地望着他：“传国玉玺？”
沈若寥道：“传国玉玺也仅有八字而已；陛下刻十六字于凝命神宝上，自然是求天佑，可也未免太过切。物极必反。”
方孝孺道：“若寥，你这话越说越没谱了。你在想什么？你离开燕王，归顺朝廷，本是正人之道，理所应当，并非什么可选择之事。让你说得好像朝廷欠了你，若不如你愿，你便不该归顺？现在又谈什么传国玉玺。传国玉玺早已和元朝一起不复存在了。再谈它何益？”
沈若寥冷冷说道：“传国玉玺在燕王手中。”
“什么？”举座皆震，齐刷刷大惊失色。
沈若寥道：“传国玉玺藏于云南，现在燕王手中。陛下有陛下的凝命神宝，燕王有那流传了两千年的传国玉玺。陛下，方先生，两位大人，既然如此相信神器乃是天命所在，现在倒也不妨想想，凝命神宝和传国玉玺相争，究竟哪个更厉害。若寥自从离开燕王，侍奉陛下左右，殚精竭虑于疆场，并无丝毫怨言，也从来不信，一块传国玉玺，就能让燕王求得天命。我只求陛下莫因一块方玉，一场胜战，就放松警惕，以为天下无忧。燕军远没有消灭，更何况我军三次惨败才有一胜，谈何运气。若寥此去，若不彻底剿灭燕军，誓不再活着回来面见陛下。陛下保重；若寥告辞。”
说罢他便离席退出殿去。徐辉祖慌忙也告辞，追出殿来。
“若寥！你……”魏国公追得上气不接下气，更多的是心慌。“你啊你啊，我反复跟你说——唉。你存心寻死啊？”
沈若寥面色惨白，虚弱地一笑。
“公爷，我明白。我……情不自禁。一切后果，我自承担便是。你不用再说。”
“你承担便是？你知不知道后果是什么？”徐辉祖道，“你说的那些话里，随便哪一句，都能要你人头落地。你到底怎么了？你是真不想活了？”
沈若寥道：“公爷，你难道一点儿不失望？大敌未退，陛下和群臣就如此飘飘然，凝命神宝实属虚妄无谓之举，却拿来当作天命所归。如此下去，我们即便最终退了燕王，这朝廷日后又能做出什么实事来？这种风气之下，我们又怎可能敌得过燕王？我知道，所有的话我都不该说。可是我方才说出来的一切，也没有半句假话。我沈若寥也曾努力，但我最终还是做不到公爷的沉稳和宽容，以及明哲保身。”
徐辉祖频频摇头道：“我明白，我明白，你所说的一切，我都赞同。你批评我明哲保身，我也赞同。你说出来的东西，既然都已经说出来了，现在再怎么想，也都无益。你我现在需要想的是，如何弥补，你口无遮拦到这个地步，犯上之外，还有异谋之嫌，皇上随时可能一纸诏书下来，将你革职收押。前线的二十万大军，此刻不能没有你。你倒是该怎么办？”
沈若寥叹道：“我先回家；晚上家里还有事。赶快把家里事办完，如果能等到明天，天明就启程，自然最好。如果等不到，那也是命——我不求神器。该来的，躲也躲不掉。公爷只管回家准备就是，不必为我担心。”
沈若寥回到家来，秋儿、豆儿一切都已准备齐全，只等他了。
他换了衣服，三个人
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