朱高炽微微一愣。
沈若寥道：“殿下刚刚回来，我就注意到了。殿下愁眉不展，心事重重，和瞻基、郡主说话，也是心烦意乱，不像平常沉着自持。这么些天来，郡主对待瞻基从无变化，殿下却头一次责怪她溺爱世孙。殿下必然有心事。是不是三殿下又惹了什么事出来？”
朱高炽无奈地长叹一声，苦笑道：“但愿如此简单啊。给弟弟们擦屁股，我早已经习惯了。”
“南面又有兵过来围攻北平了？”
朱高炽摇了摇头，继续苦笑道：“朝廷大军刚刚在小河大败，然后又丢了宿州，现在都被父王围堵在齐眉山下，哪儿还有兵力过来打北平。朝廷大军没了你，基本上也没几天好撑的了。天子向来不是用武的料，倒确实十分善于用文。”
沈若寥沉默片刻。
“殿下不信我，可去请道衍大师来商议。他为世子师，定然会全力帮殿下出谋划策。”
朱高炽看了看他。
“我信不信你，此时倒不重要。这事，朝廷是专门针对我的，所以恐怕谁都救不了我。”
燕世子从袖子里，掏出一只密封的锦匣来。沈若寥一眼就看到了上面明黄色的织锦和团龙的图案。
“建文钦差送来此书，说是天子专门给燕世子的。你说，我是拆还是不拆？不拆，我是太祖高皇帝册封的燕世子，现在天子授书于我――他毕竟还是天子。父王起兵的大旗，毕竟不是夺皇位，而是清君侧。燕世子拒受天子书信，要白送朝廷以口实。拆吧，我是背着父王私自行事，万一书中有劝降之语，我难免会被扣上通敌的帽子。三弟对我不满，已经屡屡向父王告状；二弟又跟在父王身边，说什么没人能控制。我是时时刻刻如履薄冰啊。”
沈若寥微微一笑。
“燕王三子不和，二王子早有僭越之心，王爷又最偏爱二王子。这个事实，还在北平时，我就知道。天子是一家人，当然也知道得清清楚楚。朝廷现在是扬汤止沸不成，所以想来釜底抽薪。燕王一旦祸起萧墙，燕军可不战而自乱。燕军眼看就要打到京师了，朝廷这一招虽然感觉像困兽之斗，但也确实阴险。我倒很想知道，是谁给天子出的这个主意。”
朱高炽收起锦盒来，叹道：“是啊。如果不是道衍大师留守，父王怎可能放心我在北平。父王若得知我受了天子密诏，只怕杀我的心都有了。”
“殿下，您别这么想。王爷再怎么偏心二殿下，您毕竟也是他亲骨肉，又是堂堂正正的燕世子。”
朱高炽低声道：“父王是越来越不喜欢我了。特别是起兵之后，因为二弟一直随军出征，二弟天性好武，战场之上又多次救父王于危难之中，屡屡建功。我一直无所建树，又……越长越胖……”
沈若寥有些忍俊不禁。“殿下保全北平至今，我沈若寥几次派兵偷袭你不成，你又岂能说自己无所建树。就算真的没有，这些可以说明王爷为什么偏爱二殿下胜过你，但绝不是一个父亲用来杀自己亲生儿子的理由。”
朱高炽道：“可是现在，朝廷送给了他一个十足的好理由啊。”
爹也曾经想要杀我吧――即便他不曾真正尝试过，他至少一定动过这个念头。每次自己犯了错，那怕是再微不足道的小错，爹眼中那冷酷无情的仇恨的光芒，刀剑一样，风雪一样。爹是为了娘，是因为我害死了娘――这可以算得是好理由吗？
我不知道。
沈若寥柔声说道：“殿下，我听姚大人说，殿下身材的变化，是由于先前某次守城之时，为流矢所伤，才导致殿下今日的腿脚不便，体弱多病？”
朱高炽平常地呵呵笑起来：“倒是不假；我本来也天生慵懒，光吃不动，一连躺了几个月，可不只能往横里发展。”
“殿下是为燕王立过奇功的人，”沈若寥轻轻说道，“二殿下纵然扈从军中，屡建功勋，世子殿下却是燕王三子之中，唯一一个真正为父王受过战伤的儿子。燕王若是个合格的父亲，正该为殿下的伤病更加疼爱殿下，而不是相反。这一切说到底，都是沈若寥的罪责。”
“你千万别这么想，”朱高炽道，“战场情况特殊，更何况流矢不长眼，说不定还是哪个手脚笨拙的燕兵射的，一切本来与你毫无干系。”
沈若寥道：“殿下，我如果是你，那个盒子，我就不拆。”
朱高炽转过头来，看着他，有些困惑，也有些期待。
沈若寥道：“清君侧，奉天靖难――幌子而已。既然是幌子，王爷根本不在乎，殿下自己又何必拿着当真。朝廷有此举，正说明他在战场上已经无力回天；燕王早晚入得京师了，你还管他朝廷有没有什么口实。”
朱高炽为难道：“可是，圣旨来我不能不接。现在我接都已经接了，即便不拆，只需要三弟一纸密告，父王就能疑我。他不在北平，不明状况，再加上二弟在边上，难免煽风点火。我此刻便是不拆，恐怕也难以自明。朝廷必是想透了这一点。”
沈若寥问道：“那个钦差信使，现在何处？”
朱高炽道：“我让他去驿馆歇息。”
沈若寥道：“殿下可将那钦差具械关入囚车，派心腹之人，带着天子密信，并囚车中人一起，连夜送到军中，交与王爷发落。一定要保证信匣严密无损，封口蜡印完整如初。”
朱高炽顿了顿。“你的意思是――”
“天子密信，殿下不接不妥；接
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